Зулкибар (Книги 5-7) (СИ) - Марина Владимировна Добрынина

   - Нет. Я абсолютно искренен.

   - Ну что ж, готовься, сегодня тебе вместе с этим дерьмом предстоит превратить столицу Зулкибара в руины. Как, кстати, она называется?

   - Ее все зовут просто Столица.

   - Никакой фантазии! Ладно, стой пока здесь.

   Верлиозия уходит, непристойно виляя задом. Морщусь. Как проститутка, честное слово. И где ж та застенчивая девушка, что пыталась мне недавно объясниться в любви? Нет ее. Показалось.

   Сброд тем временем выстраивается в боевом порядке. Подразделения Верлиозия сформировала по расовому признаку, может так и лучше. Сама она снует между своими подчиненными, подзывает к себе кого-нибудь время от времени, раздает указания. Спустя полчаса подходит ко мне.

   - Готов? - спрашивает.

   - Нет.

   - А придется. Даю вводную, маг. На что ты способен, я знаю, прочитала. А потому твоя задача заключается в следующем: как только мы окажемся на месте, при условии, конечно, что Иоханна успеет собрать армию, ты делаешь земляной провал под защитниками города. Метров так с десять шириной и глубиной метров в пятнадцать. Минут через десять после этого - огненный вал. Потом я скажу, что еще. Все это время ты обязан держать над собой универсальный щит, я не хочу, чтобы тебя убили. Ты обязан предпринять все необходимые меры для того, чтобы выжить. Понял? Отвечай.

   - Я понял.

   - Помимо этого время от времени я буду тебе указывать на конкретные цели, вроде твоих родственников, и ты будешь их поражать. Ну, как тебе такая перспективка? А? Скажи, что ты чувствуешь? Только честно.

   - Страх.

   - Не бойся, глупенький, я не дам тебя убить.

   Она треплет меня по щеке, как щенка, и самодовольно улыбается.

   - Верлиозия, зачем тебе это? - не выдерживаю я.

   - Мне скучно. Я ведь зло? А чем должно заниматься зло? Совершать злодеяния! - как-то преувеличенно радостно заявляет дракон.

   Подавляя отвращение, кладу ладонь Вере на талию, привлекаю к себе, шепчу:

   - Давай все сделаем по-другому.

   Она заинтересованно смотрит мне в глаза.

   - Это как?

   - Я сделаю для тебя все. Я покажу тебе самые красивые места этого мира. Я могу познакомить тебя с интереснейшими людьми. Я сделаю так, что тебе не будет скучно. Никогда.

   Верлиозия удивленно поднимает брови и интересуется:

   - Ты даже себя уже готов предложить?

   - Да.

   - А что взамен?

   - Распусти свое воинство. Не нужно нападать на Зулкибар.

   Дракон некоторое время рассматривает мое лицо, потом горько усмехается и, отстранившись, произносит:

   - Поздно, Ларрен. Тебе следовало додуматься до этого всего раньше. Ты ведешь себя сейчас, как раб, пытающийся избежать наказания. Ты еще на колени встань.

   Делаю глубокий вздох и медленно проговариваю:

   - Если ты этого хочешь, я встану.

   Верлиозия смотрит на меня заинтересованно и произносит:

   - Ну, давай.

   Опускаюсь в пыль и, глядя на нее снизу вверх, произношу:

   - Пожалуйста, Верлиозия, не нападай на Зулкибар.

   Она фыркает, отворачивается и громко возвещает:

   - Готовность номер один. Перемещаемся!

   Глава 21

   Иоханна

   - Ваше величество, война под стенами.

   Открываю глаза, вижу Гарлана. Он явно обеспокоен.

   - С кем? - спрашиваю я спросонья.

   Гарлан кусает губы, мотает головой из стороны в сторону, произносит растерянно:

   - С драконом.

   Конечно, с кем она еще может быть? Пугает одно - если Гарлан нервничает, если он забыл добавить обычное "Ваше величество", значит ужас, что началось. Началось то, чего мы боялись. Дочь Аргвара начала наступление.

   - Иди, - говорю, - я скоро буду.

   Гарлан удаляется, а я быстро выскакиваю из-за стола. Первая мысль - нужно переодеться. Смотрю на платья, думаю, имеет ли смысл изобразить из себя величественную правительницу, одним своим видом подбодряющую защитников, а значит, нацепить какое-нибудь предназначенное для церемоний платье, полагаю, что нет, этого можно добиться и иными средствами. В итоге выбираю мужской наряд. Штаны, неброские и удобные, рубашку, позаимствованную у собственного мужа, жилет. Поверх накидываю лишь плащ - алый, широкий, расшитый по низу золотыми листьями. Меня должны видеть. Жителям столицы следует знать, что королева с ними. Немного задумываюсь, но надеваю на голову тонкий венец.

   Выбегаю в коридор. За дверями меня уже ждут четыре гвардейца. Они выглядят взволнованными.

   - Где Кир? - спрашиваю я.

   - В сражении, - отвечают мне. Сердце екает.

   Слишком долго рядом со столицей не велись войны. Город успел разрастись и выползти за крепостные стены. Сейчас они могут защитить едва ли треть обитателей Столицы. Останавливаюсь.

   - Мне нужен кто-то из магов.

   Один