Вторая попытка - Екатерина Тильман

Оказавшись наконец в самолете, она торопливо забралась поглубже в кресло и с облегчением сбросила голубую спираль. Все! Теперь целый час можно отдыхать!

…Но не прошло и двадцати минут, как Юля отчетливо почувствовала чужое внимание. Она в ужасе огляделась: что такое? Ведь она была уверена, что ей удалось уйти!

Заставив себя сдержать подступающую панику, Юля поднялась и прошла по салону, стараясь уловить эманацию своих попутчиков. Нет, никто из них не был преследователем, это несомненно! Но наблюдение тем не менее отчетливо ощущалось…

Что же это значит? Ее все-таки заметили, и теперь ждут посадки самолета? Юля отчаянно пожалела, что в пассажирском кресле нет кнопки катапульты: вот пусть бы тогда поискали!..

Да, но что делать теперь? Хватит ли еще сил на активизацию спирали? Ведь защита понадобится не от неопределенно-ищущих взглядов — от пристального и направленного внимания?

Увидев подходящую стюардессу, Юля попыталась обмотать вокруг себя спираль… но ответом на отчаянную попытку был лишь заботливый вопрос:

— Что случилось? Вам плохо?

Юля мрачно взглянула на стюардессу. Вот и все! Странно, как кажутся бесконечными запасы энергии во время магических развлечений — и как быстро они расходуются во время серьезных дел!

Итак, стать невидимой невозможно. Что же делать? Ведь в столичной равнодушной толпе человека очень легко арестовать: никто не станет интересоваться, кто и куда понес женщину, которой, скажем, неожиданно стало плохо…

"Как же мне выпутаться? — подумала Юля. — Кто может мне помочь?.." На самом деле, она уже знала ответ на этот вопрос. Было не так много людей, который бросились бы на помощь Юле по первому ее слову — ее отец, Евгений и друзья из «Лотоса»…

Она снова позвала стюардессу:

— Отсюда можно как-нибудь позвонить? Это очень срочно и необходимо…

Надо попробовать связаться с Юргеном и Лизой, чтобы они встретили ее в аэропорту. То, что они сделают это, Юля не сомневалась… Но на миг ее кольнуло опасение: а имеет ли она право впутывать друзей в такую историю? "А почему бы и нет? — вдруг возмутилось все в ней. — В конце концов, к истории с Сэмом причастны все в «Лотосе», и совершенно непонятно, почему мы с Евгением должны страдать в одиночестве…"

— Скажите, что передать, и назовите номер. Я попробую… — ответила стюардесса.

Потом Юля не раз вспоминала этот звонок и не находила себе оправданий. Как бы там ни было, она имела право рисковать только собой!

…Выйдя в зал аэропорта из посадочной галереи, она чуть не упала от ужаса, увидев обращенные к ней лица. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что это всего-навсего толпа, встречающая рейс. Почти тут же кольнуло знакомое уже ощущение опасного внимания к себе, но среди такого количества людей невозможно было определить, кто именно заинтересовался ею.

Юлю уже толкали другие пассажиры, выходившие из галереи. Толпа встречающих начала смешиваться с толпой прибывших. Больше медлить было нельзя. Юля быстро обвела взглядом зал, увидела Юргена и Лизу, стоящих, как они и договорились, чуть поодаль под пальмой и пытающихся увидеть ее среди пассажиров, и почти бегом направилась к ним…

…Юрген и Лиза увидели Юлю почти сразу и с радостным восклицанием шагнули ей навстречу. Юля вскинула руку, приветствуя их, но вдруг неожиданно споткнулась, обмякла, и буквально повисла на плече проходившего мимо молодого человека. Тут же из толпы материализовался еще один парень, подхватил бесчувственную Юлю под второе плечо, и они быстро засеменили со своей ношей к боковому выходу.

От неожиданности Юрген и Лиза растерянно замерли на месте. Но когда уже в дверях один из парней оглянулся и встретился с ними взглядом, Лиза опомнилась. Схватив Юргена за руку, она с неожиданной силой потянула его к другому выходу, в противоположную сторону.

— Что случилось? — ошеломленно спросил Юрген. — Куда ты?..

— К машине! — коротко ответила Лиза, невесть откуда взявшимся приказным тоном. — Быстрее! И подальше отсюда!..

У машины Юрген попытался остановить ее.

— Ты с ума сошла? Юля просила нас встретить ее, а мы…

Лиза буквально втолкнула его на пассажирское сиденье:

— Быстрее, я сказала! — она села за руль и почти с места рванулась в поток отъезжающих машин. — Ты что, ничего не понял?

Юрген понял, но… Глупо и стыдно убегать вот так! Они должны были что-то сделать — закричать, догнать, позвать полицию… Почему Лиза так перепугалась?

Словно отвечая на незаданный вопрос, Лиза молча мотнула головой в сторону зеркала заднего вида. Юрген вытянул шею, стараясь проследить за ее взглядом — и успел увидеть выбежавшего из здания человека, который внимательно смотрел им вслед…

…Сообщение, что Юля находится в самолете, летящем в столицу, поступило на базу только через два часа — когда надежда уже почти исчезла. Поначалу оно показалось неправдоподобным, но вскоре было подтверждено. И теперь оставалось только спокойно дождаться приземления…

Майзлис бесцеремонно выпроводил Сару и шефа из своего кабинета.

— Отдохните, вздремните немного! — не допускающим возражений тоном заявил он. — Девочку доставят часа через два, я вам сразу же позвоню…

Гуминский не стал спорить: молча помог Саре подняться, и они вышли в прохладную темноту сада.

Сара не могла ни радоваться, что все обошлось, ни даже просто вздохнуть с облегчением — молчаливое тревожное ожидание буквально пережгло все эмоции… Ночная тишина не успокаивала: едва отступала одна тревога, тут же подкатывались другие. Мысли снова и снова возвращались к непонятному, непредсказуемому — да просто невозможному! — поведению Евгения. Чтобы так поступить с собственной женой… Интересно, каким образом он заставил ее проделывать вещи, непосильные для иного профессионального шпиона? И ведь нигде не вздрогнуло!

— Никогда не могла подумать, — вслух сказала она, — что Миллер на такое способен.

— Не вижу тут ничего удивительного! — с нескрываемой досадой воскликнул Гуминский. — Обычный эгоизм…

Сара с удивлением обернулась: темнота скрывала лицо шефа, и было непонятно — издевается он или говорит серьезно. Неужели он и в самом деле считает, что все так просто? Но разве можно игнорировать странности в поведении Евгения — особенно в последнее время?

…Впрочем, после двух разговоров с Веренковым кое-что из недавнего прошлого Евгения стало понятнее. До этого Сара и подумать не могла, что поездка в замок шатогорского аристократа была связана с работой Евгения в Сент-Меллоне — и что поездка эта едва не закончилась международным скандалом! Ну что ж, по крайней мере это снимало вопрос о причине и обстоятельствах поспешного увольнения: за такие дела можно и под суд попасть, неудивительно, что Евгений не хочет вспоминать об этом…