Ефрейтор Икс - Сергей Лексутов

– Работаем…

– Только ничего вам это не даст…

– Ну, даст, не даст – еще вопрос. Только к тому времени, как Пашка из тайги выйдет, у меня будет парочка козырей в кармане. Так что, вам придется ему заплатить…

– А я что, против? Закон коммерции: за первоклассный товар, и оплата должна быть на высшем уровне… К тому же, искать самостоятельно месторождение, выльется не в одну сотню тысяч баксов.

Павел проговорил едко:

– Только, умоляю, не надо меня уговаривать прихватить с собой парочку провожатых…

– Я это уже понял, – сумрачно обронил Комаревский.

– Ну, вот и отлично. Аванс с собой?

– Разумеется. Я же знал, что у тебя нет выхода…

Комаревский извлек из внутреннего кармана пиджака толстую пачку сотенных зеленых. Павел усмехнулся:

– А в ведомости расписаться?..

– Не денежное довольство получаешь… – тоже попытался пошутить Комаревский.

– Как связаться с вами, когда вернусь? – деловито осведомился Павел.

– Я сам с тобой свяжусь… – буркнул Комаревский, поднимаясь. – Хотя… Возьми вот… – он вытащил из внутреннего кармана пиджака небольшой предмет, протянул Павлу: – Рация. Работает через спутник связи. Можно связаться на любом расстоянии. Если конкуренты сильно прижмут, вызывай подмогу, вышлю группу… Кстати, можешь и со своим корешом болтать, сколько влезет, только держи ее на солнышке часа по два.

Глядя ему вслед, Димыч проворчал:

– Гляди-ка, сам он, видите ли, свяжется… У него что, все въезды и выезды под контролем?.. А, скорее всего, в этой рации маячок спрятан…

– Эт, ежу понятно… – пробормотал Павел, вертя в руках легонькую плоскую коробочку, похожую, и не совсем похожую на сотовый телефон. Сунув коробочку в карман, сказал: – Димыч, у меня полные карманы баксов… Куда бы их спрятать?

– А чего мудрить? Положи в банк. Никто у тебя спрашивать не будет, где взял. Только в конце года придется подоходный налог заплатить…

Они посидели молча. Говорить было уже и не о чем. Димыч спросил:

– Тебя проводить завтра?..

– Да нет… Зачем?..

– Ну, может, со следа их сбить?..

– А какая разница? Если я отсюда полечу, или из Новосибирска, или из Томска? Всего три отправных точки… За час можно проверить, кто и куда вылетел…

– И то верно…

– Так что, буду действовать на опережение. В тайге они меня не догонят, будут ловить в точках выхода. Но точек выхода много, тут опять можно сработать на опережение…

– Ладно, Наполеон ты мой ненаглядный, иди, готовься к походу… – Димыч поднялся, энергично пожал Павлу руку.

Низко опустив голову, Павел проговорил:

– Найди Валерию… Я себе ни за что не прощу, если с ней что-то случится… Надо же, два раза встретились, и тут же влипла из-за меня…

– Найду…

Димыч что-то хотел сказать, но промолчал, только рукой махнул, и зашагал к подъезду. Павел поспешил домой.

Дома, как всегда в отсутствие внуков, Анна Сергеевна позабыла приготовить ужин. Павел поставил вариться картошку в мундирах на пару, и, открыв холодильник, принялся соображать, чего бы приготовить к картошке. В контейнере лежало несколько красных помидоров – Ольга незадолго до отъезда купила, не хватило терпения своих дождаться. Павел достал помидоры, кусок ветчины, шесть яиц. Ему вдруг захотелось попробовать яичницу с ветчиной и помидорами, вычитал в какой-то книжке, что закоренелый холостяк и женоненавистник каждый день готовил именно это блюдо. Разогрев сковороду, Павел выложил все ее дно толсто нарезанными ломтями ветчины, потом набросал порезанные пополам помидоры, после чего разбил яйца. Сообразил, что получился чересчур толстый пирог, чего доброго низ подгорит, убавил огонь. Яичница жарилась долго, успела свариться картошка. Павел как раз освобождал от мундиров картошку, когда отворилась дверь, и из прихожей послышался голос Анны Сергеевны:

– Паша, ты уже пришел? А я заработалась на огороде и забыла чего-нибудь приготовить. Сейчас картошки отварю…

Павел усмехнулся, проговорил добродушно:

– Садитесь ужинать. Я уже и отварил, и яичницу пожарил.

Увидев сковороду, Анна Сергеевна удивленно спросила:

– А это что такое?

– Не знаю. Сейчас попробуем…

Павел отрезал ножом половину содержимого сковороды, положил на тарелку. Оказалось, что без ножа это кушанье есть было невозможно. Павлу пришлось учить Анну Сергеевну, как пользоваться ножом и вилкой. Стряпня оказалась удивительно вкусной. Когда уже все съели, Анна Сергеевна тихо сказала:

– Паша, ну его, это богатство… Бросай ты писать эти книжки, за которые долларами платят. Раньше хоть бедно жили, зато спокойно. А теперь Ольга с детьми, незнамо где. Ты сам куда-то собираешься… Бросай, а?..

Павел расхохотался. Наивная душа, Анна Сергеевна, вывела точнейшие выводы; весь корень зла в детективах и есть.

Однако, просмеявшись, он серьезно сказал:

– Поздно уже. Теперь придется воевать за богатство.

Анна Сергеевна понимающе покивала, спросила:

– Когда уезжаешь?

– Послезавтра… Но если кто спросит, говорите, что уже уехал. Я к телефону подходить не буду.

Пройдя в спальню, он оглядел разложенное на кровати снаряжение. Чего-то явно не хватало, и тут до него дошло:

– Черт! Там же реки текут через каждые пять километров! А вдруг переправляться придется? Вот и сработай на опережение, если возле каждой реки плот строить… – проговорил он, и почесал в затылке.

Павел бывал в экспедициях только на юге Красноярского края, в центральных районах и в южной Якутии бывать не доводилось. Дотягивается или не дотягивается вечная мерзлота до того района, где находится кимберлитовая трубка, он не знал.

– Не тащить же с собой надувную лодку… – пробормотал он. – Да и спать на вечной мерзлоте, приятного мало; придется на каждой ночевке по две-три пихты срубать на подстилку…

Он завел руку за спину, пощупал поврежденный позвонок; в глубокой ложбинке на спине, сквозь толстый слой мышц, торчащий остистый отросток еле-еле прощупывался. Черт его знает?.. Если застудишь, может и хрупнуть…

– Не надо было с Валерией связываться… – вслух сказал он, и принялся скидывать на пол снаряжение.

Впервые за две недели он спал спокойно, и не просыпался по пять-шесть раз за ночь. Наутро Павел первым делом пошел на водочный завод. Пройдя через железную калитку в высоченном железобетонном заборе, оказался в крошечном магазинчике. Здесь торговали водкой по оптовым ценам.

Оглядев грубые деревянные полки, уставленные бутылками, Павел спросил:

– А спирт у вас есть?

Скучавшая по случаю утреннего времени продавщица, заинтересованно спросила:

– А сколько будете брать? Если больше двух бочек, то скидка…