Трудно быть богиней - Анастасия Александровна Латышевич

Могучий змей нахмурил свои золотые, косматые брови и задумчиво произнёс:

— Значит, она не зря приходила тогда. Что ж, в таком случае, я знаю, что тебе нужно. Ты принесла её тело?

— Нет. Насколько я поняла, оно уничтожено.

Чудище снова задумалось. В пустом храме повисла немая тишина.

— Тогда тебе придётся принять её душу самой. Ты согласна?

— Простите, — захлопала я ресницами. — Что значит «принять её душу»?

Дракон посмотрел на меня, как на идиотку. Точнее он просто посмотрел, но так, что я почувствовала себя не меньше, чем дурой.

— В тот раз, Айвель просила переместить часть своей души и почти всю свою волшебную силу в эти камни, — начал пояснять дракон и посмотрел на парящие над алтарём камни. — Теперь я должен передать, всё, что в них храниться, кому-то. Если бы ты принесла тело, то она бы ожила. Но так как его нет, то всё, включая душу, тебе придётся взять на себя. Это значит, что в твоём теле какое-то время будет жить две души: твоя и её.

— Ясно, — обалдело произнесла я. — И надолго?

— Этого я не знаю. Но скорее всего нет. Душа Айвель очень сильна. Она без труда сможет вытеснить твою собственную и остаться в этом теле полноправной хозяйкой.

«Очень весело! У меня могут забрать тело, причём с концами. Прощай Земля и мечты вернуться домой. Кто знает, что натворит королева в моём теле? Но с другой стороны, возвращаться назад, проделав такой путь, поставив под удар такое количество существ, которые верят в меня — глупо. А Стиляга? Неужели он погиб зря? Не думаю, что сейчас стоит проявлять малодушие, после того, что случилось. Да, и долго ли я протяну за пределами храма? Остаётся надеяться только на совесть самой Айвель, что она не даст моей душе сгинуть и когда-нибудь вернёт мне моё тело. Но даже, если я погибну, то ничего страшного не случиться, дома меня, всё равно, никто не ждёт. Желание вернуться на Землю — сугубо моя прихоть. Так что может оно и лучше: остаться здесь, править миром, но ничего при этом не знать и не помнить».

Сдавать в аренду своё тело для королевских нужд, не очень-то хотелось, но обратной дороги не было.

— Да. Я согласна. Можете приступать!

Дракон одобрительно оскалился. Больше ничего не говоря, он повернулся к алтарю и вдохнул сияние камней в себя. Они тотчас упали на столешницу, став обычной морской галькой. В следующее мгновение, великий змей повернул золотую голову ко мне, сильнее вытягиваясь из ниши и максимально приближаясь к моему лицу. Огромная, хищная морда теперь находилась в нескольких сантиметрах от меня, давая мне возможность разглядеть каждую чешуйку на его драгоценной коже. Я машинально опёрлась о каменную столешницу, приготовившись к принятию чужой души и кивнула золотому существу. Он слегка приоткрыл пасть и медленно подул мне в лицо. Его дыхание оказалось невесомым и совсем не ощущалось: ни запаха, ни ветра, ни тепла, только сверкающее облако пылинок впитывалось в меня, словно я — губка.

— Передай привет королеве. И напомни ей про плату.

Я лишь послушно кивнула, всё ещё находясь под впечатлением. Дракон вернулся на прежнее место и начал постепенно застывать. Не прошло и пары минут, как он снова стал потрясающей статуей, сделанной из золота.

После ухода великого существа, я попробовала прислушаться к себе, но никаких перемен не ощутила, пока не решилась отпустить столешницу и отойти от алтаря. Сделав несколько шагов, пол ушёл из-под моих ног, позволив рухнуть мне, подобно кулю с мукой на холодные, каменные плиты. Обезумели не только нижние конечности, остальное тело тоже странно себя вело. Мне казалось, будто я — изломанная кукла. Вроде, всё на месте, но работает как-то не так.

Подрыгав руками и ногами, на манер перевёрнутых на спину жуков, решила попробовать сесть, потом передвигаться, как в раннем детстве — на четвереньках. «Так, ползём: правая рука, левая нога, левая рука, правая нога. Пробуем встать!» Я достигла колонны, которая являлась моей целью и хватаясь за неё, поднялась на во весь рост. «Дожили! Двадцать с хвостиком лет, а я ходить учусь».

— Я бы посмотрела на тебя, если бы ты 1747 лет только и могла, что в воздухе парить, — раздался в голове мелодичный женский голос.

«Прекрасно! Вот и она». Я закрыла глаза, пытаясь представить восхитительный облик королевы в своём сознании, но ничего не получалось. «Наверное, она не хочет показываться, а может ещё слаба».

— Не забывай, я знаю, о чём ты думаешь. Ведь сейчас ты — это я, пусть и на время.

— Кстати о времени, — зачем-то сказала я вслух. — Сколько его у меня?

— Чуть меньше года.

— И какие у вас планы? Вы «квартиру» на несколько месяцев заняли или насовсем?

Звонкий заливистый смех прозвучал в голове.

— Не переживай! Я верну тебе тело вовремя, только улажу все свои дела.

Стало немного спокойнее. Рассудив, что, чем быстрее королева вспомнит нужные навыки, тем быстрее разберётся с делами, а, соответственно, вернёт мне моё тело, принялась с энтузиазмом содействовать процессу восстановления телесной памяти. Отлипнув от колонны, начала тренироваться в ходьбе. Затем покормила голодную Айвель, не евшую столетия, из рюкзачных запасов.

Но чем больше вспоминала королева, тем меньше становилось меня. Дух правительницы действительно оказался силён, как и предупреждал дракон. Она прытко обживала новую «жилплощадь» и через несколько часов уже умела делать всё: двигаться, вызывать свои клинки, колдовать. Моё сознание катастрофически быстро уменьшалось, и теперь занимало пространство размером с однокомнатную квартирку, не больше сорока квадратов. Полярность кардинально поменялась.

— Ты любишь сказки, не так ли? — спросила Айвель.

— Да. Очень люблю.

— Тогда предлагаю послушать тебе ещё одну. Ты же хотела знать, что со мной случилось?

— Не то слово!

— Тогда слушай.

Я вообразила себя сидящей на большом мягком диване в своей однушке и приготовилась слушать ещё одну историю жизни.

«Жила-была одна юная королева, в которой текла кровь богов. И была ей подвластна вся планета, включая самые сокровенные её уголки. И каждое существо, жившее здесь, безропотно подчинялось владычице,