Варрэн-Лин: Узы Стаи - Юна Ариманта

огромные прыжки. Остановить его никто не пытался, понимая, как мучительна для него неизвестность и эта гнетущая тишина. Даже Динка, не обращая внимания на колющую боль в боку, стремительно неслась следом, чтобы не задерживать стаю и не позволять Тирсваду вырваться далеко вперед.

Они вылетели наперерез неожиданно. Белые исхудавшие тени с полыхающими потусторонним огнем алыми глазами, окровавленными пастями и развевающейся грязно-белой шерстью. Пять больных Варрэн-Лин выпрыгнули без предупреждения из-за нагромождения камней у входа в одну из пещер и бросились на отряд Дайма так, словно варрэны были дичью, а не равными им соперниками.

Динке казалось, что она готова к чему угодно, но увидев несущуюся на нее смерть с алыми глазами, из которых катились кровавые слезы, застыла, парализованная ужасом.

Все происходило так быстро, что глаз не успевал охватить поле боя. Дайм налетел всей своей тяжестью на белую Варрэн-Лин, когда до Динки ей оставалось два прыжка, и мощным ударом лапы перебил ей хребет. И в то же мгновение тишина взорвалась визгом и рычанием атакующих самок. Варрэн-Лин сшиблись с серыми варрэнами, сомкнувшими ряды вокруг Динки и ее стаи. Столб огня от их атаки взвился до самых небес и тут же развернулся над сплотившимся отрядом смертельным шатром, грозя накрыть их.

Голос Дайма вывел Динку из оцепенения.

— Звезда! — скомандовал он отрывисто, и четверо ее мужчин споро выстроились вокруг нее. — Тирсвад закрой глаза и не смей открывать. Динка силу! Серые все внутрь звезды. Хоегард атака!

Динка почувствовала, как к ней протянулись нити, соединяющие ее с мужчинами в одно целое. Перед глазами замелькали серые спины, укрывающиеся внутри спасительного построения. А затем она опустила заслонку, позволяя силе беспрепятственно литься в соединяющие их нити, и сознание заволокла огненная дымка.

Визги и рычание перешли в вой боли и ужаса, сменяясь предсмертными криками. Белые Варрэн-Лин, бросившиеся на нити силы вслед за отступившими внутрь звезды серыми варрэнами, вспыхнули живыми факелами. Их резерв не выдержал той концентрации силы, что лилась между членами стаи. Динка округлившимися от ужаса глазами смотрела, как четыре белые женщины с диким нечеловеческим воем катаются по земле, сгорая заживо в ее пламени. Огненный шатер чужой силы опустился совсем низко, и Динка почувствовала опаляющий жар.

— Вверх! — рявкнул Дайм. Четверо мужчин и, с небольшим запозданием, Динка, направили силу вверх, навстречу накрывающей их огненной волне. Два столкнувшихся над их головами потока силы встретились с оглушительным громом. И вспыхнуло так ярко, словно над ними зажглось солнце и тут же рассыпалось веером огненных брызг в разные стороны. Волна горячего воздуха, всколыхнувшаяся от их столкновения, накрыла Динку, ее стаю и серых варрэнов, спрятавшихся между ними, неподъемным камнем придавив к земле. И тут же стало тихо.

Оглушенные варрэны медленно поднимались на лапы и ошарашенно озирались. С разных сторон к ним уже бежали серые отряды, но все уже закончилось. Бой с пятью Варрэн-Лин занял несколько мгновений.

— Динка! — ближе всех оказался Хоегард и с тревогой обхватил лапами ее морду, приподнимая над землей.

— Я в порядке, — прошептала Динка, обводя встревоженные морды ошалевшим взглядом. Ее до сих пор трясло от пережитого и перед глазами мелькали, то оскаленные пасти, обрамленные кровавой пеной, то воющие от боли тела, сгорающие заживо.

— Ребенок? — Дайм сунул нос ей между лап и обнюхал живот.

— Кажется… — Динка с замиранием сердца прислушалась к своему животу, и с огромным облегчением ощутила пинок изнутри, — ...шевелится.

Усиленный в четыре раза вздох облегчения был настолько пронзительный, что Динка испуганно взглянула на поднявшего голову Дайма.

— Я слушалась тебя, правда! — всхлипнула она и безутешно разрыдалась.

— Ну все-все, — ласково прошептал Хоегард, прижимая ее затылок лапой. — Не плачь, все уже позади.

— Я должна была им помочь, — всхлипнула Динка. — А я испугалась и-и-и…

— Они были обречены, их было уже не спасти, — увещевал ее Хоегард. — Но есть еще много тех, кому мы поможем.

— Что будем делать с этими парнями? — послышался хмурый голос Гуртуга. Динка подняла голову и огляделась. Гуртуг разговаривал с Даймом, Тирсвад и Шторос стояли над ней и Хоегардом, вздыбив шерсть и оскалив пасти. А серые варрэны, сопровождавшие их отряд и принявшие на себя первый удар больных белых женщин, сбились в кучку, поджав уши и хвосты. Их соплеменники окружили их, готовые по приказу Вожака броситься и разорвать своих товарищей.

— Мы убиваем покусанных, чтобы не распространять заразу, — продолжал Гуртуг, бросая задумчивые взгляды на сжавшихся в ожидании своей участи воинов.

— Не смей их трогать! — выкрикнула Динка, вскакивая на ноги и испепеляя Серого Вожака взглядом. — Они защищали нас, не жалея себя!

Но Гуртуг лишь скользнул по ней нечитаемым взглядом и вновь обратил свое внимание на Дайма.

— Мы обещали тебе защитить твоих воинов от заразы. Дай нам немного времени, Динка попробует их вылечить, — ответил ему Дайм. — Убить мы всегда успеем.

Гуртуг кивнул и отвернулся.

— Обыскать здесь все! — велел он своему помощнику. — Агрессивных убить, покорных привести к Дайму. С любыми царапинами, даже незначительными — к Дайму.

Серый варрэн коротко поклонился Вожаку и сделал знак мужчинам, окружившим место происшествия.

А Динка уже подбежала к сбившимся в кучу серым варрэнам и зубами за гриву выдернула одного из них на свободное место.

— Вы не убьете меня? — шепотом спросил варрэн, заглядывая ей в глаза. От страха перед болезнью и ожидающей его участью, у него зуб на зуб не попадал. Динка с интересом посмотрела на него. Это был совсем молодой парень, не старше Тирсвада. Его правая лапа была прокушена в двух местах.

— Не убьем, — решительно ответила она ему. Желание рыдать и корить себя бесследно испарилось, и теперь Динка была готова делать то, ради чего пришла сюда. — Но будет очень больно.

Она усадила варрэна перед собой и обездвижила его, как научила ее Кайра, послав импульсы силы к важным узлам управления телом.

Парень расширенными от ужаса глазами смотрел на то, что она делает. И Динке захотелось его утешить.

— Тирсвад выдержал, — кивнула она на своего белого мужчину, — и ты выдержишь. Не бойся.

Тирсвад, тем временем, стоял над белой Варрэн-Лин с перебитым позвоночником. У Динки мелькнула мысль, что ей досталась самая легкая смерть, но она поспешно прогнала ее от себя и кивнула Хоегарду в знак того, что она готова