Аномальный наследник. Пенталогия (СИ) - Тарс Элиан

Отличия от вчерашнего приёма колоссальные. Во‑первых, народу раз в шесть меньше. А во‑вторых, ко мне здесь относятся совершенно иначе. Мне будто бы открыто дают понять, что я тут желанный гость. Особенно те дворяне, которые носили фамилию Смирновы. Смирновы ведь не только семьи главы рода и его брата, тут были двое двоюродных дедов главы рода и их сыновья со своими жёнами и детьми.

Но и «не Смирновы», а просто друзья рода тоже были со мной вежливы и учтивы.

А вот Алёна для них была почти пустым местом. Ну да, некоторые мужики поглядывали на неё заинтересованно, но уж точно не как на равного гостя, а скорее как на красивый аксессуар.

Во время бесед меня несколько раз спрашивали о приёме у генерал‑губернатора. Интересовались, правда ли, что я связан какими‑то делами с боярами Морозовыми. Когда разговор касался «Алой Мудрости», упоминали моих знакомых княжон.

Как я и думал, для дворян средней руки та тень высшей аристократии, что с некоторых пор простирается за моей спиной – очень лакомый кусочек. Причём я не думаю, что многие из них верят в то, что меня связывают какие‑то особенно крепкие отношения с теми же Морозовыми или великими княжнами. Однако даже тот факт, что боярыня с сыном и три княжны поддерживали меня между боями финального дня второго этапа сам по себе приятен.

– Аскольд Игоревич, Алёна Дмитриевна, позвольте представить вам моего хорошего друга, Аркадия Матвеевича Андорина, – проговорил неунывающий Семён Семёнович, подведя нас к очередной паре.

Я сразу насторожился, хоть внешне вида и не подал. Я вежливо улыбнулся лысоватому мужчине с аккуратной бородкой в светлом костюме и его супруге – женщине в светлом же платье, которую нам представили как Ангелу Осиповну.

– Аркадий Матвеевич, перед тобой чемпион «Алой Мудрости» и Юго‑Восточной Москвы, – продолжил Смирнов.

– Весьма рад с вами познакомится молодой человек, – Андорин протянул мне руку, и я ответил на его крепкое рукопожатие. – Смотрел некоторые ваши бои в записи. Как вы отделали этого Волкова, а! Любо‑дорого смотреть! Жаль не покалечили.

– Аркадий Матвеевич… – с лёгким укором проговорил Смирнов.

– Молчу‑молчу, – хохотнул Андорин, подняв обе руки. – Верно, мы же на празднике, нечего поминать кого попало. Не обращайте внимания, Аскольд Игоревич, – продолжал улыбаться он. – Кстати, хочу пожелать вам успехов в следующем туре…

Я говорил с ним так же, как и с другими аристократами, ни словом, ни делом не показывая, что насчёт Андориных у меня уже имеется определённое мнение, довольно предвзятое. Если рассуждать логически, я даже должен быть благодарен этому роду. Ведь именно на их фирму работал реципиент Архуна, когда к нему обратились Волковы, пообещавшие деньги и статус Слуги в обмен на одну услугу. А потом охрана Андориных поймала неудачливого вора. И по приказу своих Господ провела ему четвертование в лёгком виде. Когда Архун рассказывал мне эту историю, я преисполнился гневом и хотел уничтожить оба рода. Однако сумел быстро остудить голову. Наказали не моего друга, а совершенно незнакомого мне вора. Благодаря этому наказанию, для Архуна «освободилось» тело, в которое можно было вселиться.

Но опять же, из‑за этих жестоких уродов сейчас Архуну приходится мучиться в теле инвалида. Лучше бы по голове вору стукнули и без членовредительства в реку скинули…

Да, эмоции, вспыхнувшие во время рассказа Архуна, я смог подчинить. Но это не значит, что выбросил из головы Волковых и Андориных. Я не собирался мстить никому из них – это глупо. Но руку на пульсе держу, вдруг подвернётся шанс выгодно использовать имеющуюся информацию.

Когда мы оставили чету Андориных, к нам вновь подошла Зина, и её отец наконец‑то отпустил нас с Алёной к «молодёжи». К тому времени, как я понял, все гости уже собрались, и пришла пора рассаживаться за столами.

Столики для «молодёжи» стояли рядом, туда нас именинница и повела. С некоторыми нашими сверстниками мы уже познакомились, когда нас представляли их родителям. Двоих парней я шапочно знал по «Алой Мудрости». С остальными познакомился во время «посадки».

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

И вот же какая интересная оказия – нас с Алёной усадили за один столик с именинницей, тут же сидел сын главы рода Смирновых со своей спутницей и лучшая подруга Зины. Так вот её кавалером был…

Двадцатиоднолетний наследник рода Андориных – Николай Аркадьевич. Высокий коротко стриженый парень с хитрым взглядом, одетый в щегольский полосатый костюм.

Глава 27

– Этот судак на вкус и вид выше всяких похвал! Ваши повара постарались на славу! – проговорил Николай Андорин, обращаясь к Зине и её двоюродному брату.

– Согласна, просто тает во рту, – с улыбкой поддержала речь своего сегодняшнего спутника Нина Матюшкина – лучшая подруга именинницы.

За нашим столом царила весьма дружественная атмосфера. Алёна хоть сначала и немного нервничала, сейчас уже полностью освоилась и даже поддерживала «общие» темы, вроде этой:

– А вы смотрели новый фильм Измайлова? «Первый ратник»? – спросила Ольга Ефремова – спутница двоюродного брата Зины – Павла Артёмовича.

– Я видела, – кивнула Алёна. – Мне очень понравилось.

– Особенно сцена в конце хороша, – закивала Ольга.

– О да, когда они… – Алёна осеклась и лукаво посмотрела на соседей по столу. – Но не буду об этом, вдруг кто‑то ещё захочет посмотреть.

– Действительно, – улыбнулась Ольга. – Очень всем советую. Фильм того стоит.

– Прислушаюсь к вашим советам и обязательно схожу, – кивнул Андорин.

Да, все любезные и дружелюбные. Но иногда нет‑нет, да и проскальзывала лёгкая фальшь в улыбках и словах. Когда мы собираемся компанией с Владом, княжнами, Инной, Васей и Машей, такого ощущения у меня ни разу не возникало.

Поэтому я не на миг не забывал о том, где нахожусь, и о том, что я «на работе».

Слуги меняли блюда, время от времени разговоры за столами стихали, и кто‑нибудь говорил тост, поздравляя именинницу.

Спустя сорок минут на сцену вышли приглашённые музыканты, и вскоре в зале заиграла уже живая музыка. К тому моменту многие уже поужинали и наблюдали за выступлением.

Через три песни вокалист объявил в микрофон:

– А следующая песня была написана специально, чтобы под неё можно было танцевать прекрасным гостям этого великолепного вечера. Кавалеры приглашают дам.

Заиграла мелодичная музыка, и отовсюду послышались звуки отодвигаемых стульев.

Я встал из‑за стола одновременно с Андориным.

– Наша прекрасная именинница сегодня без пары, – улыбаясь, проговорил он. – А стало быть, нам всем уготована доблестная роль не позволить ей скучать. И считаю справедливым, если Зинаида Семёновна подарит первый танец чемпиону столицы. Не беспокойтесь, Аскольд Игоревич, – тут же добавил он. – С позволения Нины Максимовны я позабочусь об Алёне Дмитриевне.

– Я позволяю, – улыбнулась подруга именинницы.

Форкх меня дери, какая‑то спланированная акция.

Я бросил взгляд на Алёну, та, неуверенно улыбаясь, едва заметно кивнула. Я говорил ей о том, что мне, возможно, придётся танцевать с именинницей, так что к этому Алёна была готова.

– Зинаида Семёновна, позвольте пригласить вас на танец, – я склонился в поклоне и протянул руку имениннице.

– Сочту за ещё один подарок, – краснея, ответила она.

Подав руку девушке, я вывел её в центр зала, где уже кружились несколько пар. Положив руку Зине чуть выше талии, я повёл ее в танце, время от времени поглядывая за парой Алена‑Андорин. У ребят всё было вроде бы в порядке, правда Алёна выглядела растерянной. Интересно, что ей такого говорит Николай?

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

– Аскольд, спасибо, что пришёл, – прошептала Зина. Близко ко мне она не прижималась – держала целомудренную дистанцию. Однако на «ты» во время танца перешла, будто мы снова оказались на территории «Алой Мудрости».

– Не за что, я не мог проигнорировать твоё приглашение, – честно признался я.