Абсолютный игрок - Василий Головачев

«Не ворчи, сам был молодым и рьяным. Мы собирались нанести визит председателю СЭКОНа…»

«Да, время, – спохватился Вариг. – Впрочем, сходи на встречу один, меня господин Гриб недолюбливает. Я останусь тут на время операции, потом вернусь на службу».

Дивий кивнул, бросил взгляд на чудовищную «розу» Госпожи, и его кресло опустело. Он тоже умел парить.

Вариг этого не заметил, он уже вслушивался в переговоры исполнителей операции по сети «спрута», с угрюмой обреченностью ожидая реакции Лао Юаня, наверняка недовольного вмешательством бывшего комиссара ОКО и его юного напарника. Однако время шло, а командир бригады молчал, хотя знал, что Милич и Влад уже находятся на борту спейсера «Соломон».

Команда «Вперед!» последовала, как всегда, ожидаемо-неожиданно. Операция началась.

В пространстве объявились еще два спейсера, ведомые оперативниками «контрас», и тут же устремились в атаку на геянские корабли, сразу изменив ситуацию боя «диплодока» Кроули с превосходящими силами противника. Спейсер «Соломон» атакован не был, так как свободно мог уйти в «струну», чтобы спасти дублера камикадзе-наводчика. Зато отряд «контрас» атаковал его изнутри – через отсек метро, а когда охрана спейсера стянулась к отсеку, чтобы уничтожить десант, Горан и Влад продемонстрировали тот же трюк, что и на спейсере «Империя»: комиссар отвлек охранников жилой зоны, Влад проник в каюту, где томился дублер… и операция получила развитие, которого никто не ожидал. Потому что дублером камикадзе-наводчика оказалась женщина! Но что бы она ни собиралась сделать, хладнокровно убить ее Влад не мог. Он не убивал даже врагов, прекративших или не оказывающих сопротивление, здесь же речь шла о женщине, не виноватой даже в том, что ее выбрали в качестве наводчика геянского эгрегора.

Усыпив телохранителя, опекавшего камикадзе в каюте, Влад объяснил Горану ситуацию, тот связался с Лао Юанем, и командир бригады мгновенно сменил вариант операции, учитывающий подобные изменения. Интраморф Лао Юань был умным человеком и знал цену решения, принятого землянином.

В сотне метров от спейсера «Соломон» возник гуррахский псевр и нанес удар по корпусу «Соломона» из вакуум-преобразователя, проделав в нем глубокую и широкую дыру. Тотчас же в эту дыру устремился когг поддержки, из которого высадилась десант-обойма, в течение минуты расчистившая коридоры двух поврежденных уровней спейсера от фоксов охраны. Еще через минуту возле дыры появились Влад и Горан, волочивший на себе женщину, и началась эвакуация десанта. Когда инк «Соломона» получил наконец разрешение от командира геянского флота на «струнное катапультирование», когг с десантниками, комиссаром, Владом и дублером уже принимала аварийно-финишная система «диплодока», после чего он исчез.

Только после этого Вариг, не участвовавший в операции, но бывший свидетелем всех ее перипетий, смог вздохнуть с облегчением и скомандовал всему флоту «контрас» покинуть район Младенца Конструктора. К этому моменту уже было известно, что Кроули свою часть операции выполнил без особого труда.

Вопреки мнению Горана, что Вариг в бешенстве и готовит головомойку за отказ Влада от прямой ликвидации наводчика, руководитель «контрас» хоть и пребывал в минорном настроении, однако устраивать разнос не стал.

Оглядев прибывших в рубку «Мага» контрразведчиков, имевших одинаковый подчеркнуто безразличный вид, он покачал головой и со вздохом признался:

– Более опытных и отважных оперработников у меня нет… но лучше бы вы были худшими. Мне тогда не пришлось бы нервничать, потому что я не поручал бы вам ответственных заданий.

Горан и Влад, вытянувшись, молча ели глазами начальство, не понимая, к чему оно клонит. Потом Влад «принюхался» к пульсирующим в рубке ментальным полям и понял, что среди находившихся здесь членов экипажа спейсера есть более сильный интраморф, исподтишка наблюдавший за ними.

Вариг раздвинул губы в едва заметной усмешке:

– Считайте, что на этом разбор операции закончен. За вас вступились такие деятели, что я не мог им отказать в любезности поговорить с вами с глазу на глаз.

Тотчас же сидевший в кресле драйвера-примы Марк Стоичков выпрыгнул на середину рубки, рассмеялся, разводя руками, и контрразведчики поняли, что перед ними не Стоичков, а Кроули, подчинивший себе сознание пилота.

– Неплохо поработали, парни, хотя, я гляжу, вы любители сами себе создавать проблемы. Однако что было, то было. У меня к вам деловое предложение. Давайте объединим усилия в борьбе за выживание в домене. Это предложение относится и к вам, господин претор. – Стоичков-Кроули посмотрел на Варига. – Вообще ко всем интраморфам. Ситуацию вы знаете: Гея не остановится на стадии экспериментирования со своим оружием и по очереди уничтожит нас всех, а убирать по одному камикадзе-наводчиков мы просто не успеем.

– Что вы предлагаете конкретно? – поинтересовался Вариг, на всякий случай давший приказ подчиненным на борту спейсера быть наготове. Правда, если Кроули и услышал команду, то не прореагировал.

– Я предлагаю уничтожить Гею, – небрежно сказал он.

Люди в рубке обменялись слоган-мнениями, смысл которых сводился к формуле «крыша поехала»…

Стоичков-Кроули понимающе засмеялся.

– Какие вы все же одинаковые, парни. Вопрос стоит так: или мы их, или они нас – третьего не дано. Самая оптимальная стратегия в данной ситуации – уничтожение армии врага. Неужели не понимаете?

– Вы предлагаете нам… устроить бойню? – ровным голосом спросил Горан.

Стоичков-Кроули поморщился:

– Ах, комиссар, комиссар, когда же вам надоест изображать благородных рыцарей… Неужели вы не понимаете, что иного выхода нет? Гея скоро догадается, что владеет физикой невозможных состояний, а как только догадается – пустит свое оружие в ход, не задумываясь. Ибо человечество – самый жестокий и непредсказуемый из Игроков, осознавших, что они могут изменять регулятивы Игры, не являясь при этом Законом высшего порядка. То есть Абсолютным Игроком.

В рубке стало тихо. Трое оппонентов Кроули смотрели на своего коллегу, сознанием которого управляла психоматрица файвера, и отвечать не спешили. Каждый из них, в том числе и Влад, знал, что Кроули не преувеличивает, но согласиться с его методами борьбы не мог.

– Гея – не просто Игрок, это четыре миллиарда людей! – сказал наконец Асур Вариг. – Которые абсолютно далеки от всех проблем домена, кроме разве что проблемы бытия. Они просто хотят жить. Пусть не все они умеют мыслить и творить…

– Чепуха! – презрительно махнул рукой Стоичков-Кроули. – Если способ восприятия бытия людьми и можно назвать мышлением, то этот способ самый примитивный из всех возможных. К тому же состояние Надорганизма лишает человека индивидуальности, его «я», что неизбежно ведет к снижению творческого потенциала. Человечество Геи переживает глобальное упрощение интеллекта и психики, это даже не толпа – конгломерат не имеющих самостоятельности особей, инертная масса, спокойно идущая на убой или уничтожение себе подобных.