Фантастика 2025-24 - Владимир Мухин

голую женщину. Причем лицо у нее как у адского вурдалака. Само чудовище ростом… Не могу сказать точно.

Но подъезд ей слегка тесноват. Сидит скрючившись в три погибели и зырит на меня горящими желтыми глазами.

— Простите. Понимаю, что у вас занято, — горько шучу я и бросаю несколько зарядов, убивая ближайших монстров.

— Господин милорд! Я нашел славный цветок! — вдруг докладывает крысеныш.

— Чего? Засунь его себе знаешь куда, — рычу в ответ, понимая, что выхода нет.

— Чудо! Такой милый цветок среди этого грязного мира. Разве это не благодать? — не унимается ручной крыс.

— Да хоть благо взять! Чтоб ты сдох, гад лохматый! — кричу, взбираясь на возвышение и методично отбиваясь от монстров.

Твари уже совсем близко. Луплю мечом направо и налево, нарезая кровавый салат. Понимаю, что силы скоро закончатся. Но Чипсу на это плевать.

— Какая нежная красота, господин. Надо его срочно сожрать!

— Чи-и-ипс! Тварь тупая! Я сделаю из тебя меховые стринги! — ору, срубая три башки сразу.

Меня кто-то кусает за ногу. По башке бьют куски камней. Краем глаза замечаю, как крыса ест странный красный цветок.

Он имеет нежные листья, и весь как бы ни от мира сего. Но это не самое главное. Ведь от цветка исходит магический поток, который… Не может этого быть, что за бред! Я замираю с мечом в руке, забыв о том, что меня тут пытаются съесть.

— Тьфу черт, не вкусно. А выглядел вполне аппетитно, — с обидой говорит мой помощник, как бы не замечая орды ужасных уродцев.

— Чипсина, жарить тебя живьем. Ты чего там схавал, зараза? — цежу по слогам, и меня тут же роняет на землю какой-то клыкастый бык.

Пытаюсь уколоть его из положения лежа. И вдруг понимаю, что все закончилось.

Перед глазами устанавливается белый экран. Меня несет куда-то бурный поток. Чувствую, как по ушам бьет странная волна магии. Меня будто выворачивает наизнанку, кувыркаюсь через голову и падаю на выжженную землю.

Сразу понимаю, что произошел переход. Ай да Чипс, ай да крысиный сын. Главное не говорить ему, что случилось, а то еще зазнается гад такой.

Ладно, сейчас не о том. Куда я нахрен переместился? Такое чувство, что меня выплюнуло в другой точке или вообще в другом мире.

Вроде бы тот же лес, все нормально. Но все какое-то разбитое, развороченное, как после бомбежки. Толстые деревья обожжены, тонкие переломаны. Дымятся какие-то железяки, кое-где лежат трупы.

Стоп, тут кажется просто шел бой. Причем, явно нехилый. Ух, пропустили мы все веселье. Правда, сами тоже хорошо развлеклись.

— Эй, команда мечты, драть вас всех. Где вы там ошиваетесь? — спрашиваю тихим голосом я, ощущая страшное магическое истощение. — Слышьте, мы сумку с мякишами потеряли. Сегодня будем без сладкого, хех.

Верчу башкой в разные стороны и вижу рядом два тела. Они лежат без признаков жизни. Хотя нет, вроде бы пока дышат. Просто отключились от сильной усталости. Ведь их магия не рассчитана на такие жесткие испытания.

— Ого, они тут! Все вернулись! Портал закрыт, пацаны. Закрылся портал, говорю, — заорал какой-то ребяческий голос.

— Федоров, не галди, что такое?

— Товарищ лейтенант, возвращенцы. Те, которых мы отправляли! Они вроде все сделали! — вопит, не унимаясь солдат.

Ко мне подходит измотанный офицер с грязным закопченным лицом.

— О, Волков что ли? Мы думали вас уже нет. Сутки прошли, если так, — озадаченно выдает паренек.

— Сутки? Искажение времени, клинок мне под печень, — хриплю и медленно сажусь тут же.

— Ну да, типа того. У нас еще выброс был, твари лезли. Их с вертушек и так тоже били, — скорбно поясняет мне лейтенант. — Вот теперь беспорядок, сам видишь.

— Фигня, уборщицу вызовешь, — подмигиваю ему.

— Это да. Ладно, будьте пока что здесь. Щас Федоров сбегает, все доложит.

Какое-то время я любовался выжженным мрачным лесом и тенями, которые становились все больше. Вечер медленно вступал в свои права, на душе было как-то приятно.

Хотя стоп, все не так просто. Сколько мне за это заплатят? И где мякиши, что добыл по пути сюда?

— Твою преисподнюю, чтоб меня, — процедил, поднимаясь на ноги.

В ту же секунду заметил особиста с двумя другими такими же и толпой военных. Причем, мужик в костюме был чистым и даже не мятым. Видно, в ликвидации прорыва чудовищ он предпочел не участвовать.

— Спокойно, спокойно, господин Волков. Вы можете не вставать. У нас есть носилки, инвалидное кресло на всякий пожарный и полный набор медицины, — громко провозгласил особист, подходя ко мне ближе.

Пухляша с железякой стали приводить в чувства и заряжать какими-то специальными артефактами, чтоб убрать симптомы острого магического истощения.

Я усмехнулся, глядя на это, и просил начальника напрямую:

— Инвалидное кресло оставь другим. Где мои деньги, дружище?

— Что? Ах да… Вы должны дать отчет о проделанной работе. Это сейчас очень важно. Все ваши средства будут выплачены в полном объеме. Идемте скорее, если не ранены. Мне нужно провести с вами беседу, — протараторил мужик в костюме и повел меня за собой.

С трудом отвязался от него, чтоб помыться в полевом душе и переодеться в военную форму. Ведь мой тренировочный костюм был дырявым и грязным. А в отличие от Вертикали тут не было «особенной прачечной».

После приведения себя в порядок я отправился в полевой штаб, который представлял собой большую длинную машину в виде стального «гроба».

Внутри кстати было неплохо. Потолок правда слегка низковат и пространства тут очень мало. А так, есть стол, стулья, ноутбук для работы, небольшой сейф и ковер зачем-то даже постелен.

Особист первым прошел внутрь и занял главное место за мини столом. Там он посмотрел какую-то папку и потыкал ноутбук для солидности.

— Так, меня зовут Виктор Павлович. А то знаете, не представился сразу, — дружески сказал безопасник. — Расскажи все, что вы делали. Каких гадов там видели, как смогли закрыть эту бездну? И да, глава группы Наталья Миронова, она вроде погибла, не так ли? Обстоятельства ее смерти тоже интересуют, — добавил, пристально рассматривая меня.

— Да, но сначала дайте мне деньги, Виктор Павлович, — сухо ответил ему, рассматривая картину на стене.

В этой чертовой гробовозке еще и картины имеются. Что же, очень уютно. Но бабки мне намного нужней.

— О, да. Извините. Вот, выплата за добытые вами магические