Путь интриг - Людмила Ардова

— Так как же посмели вы, — обрушился на них Локман, — вмешаться в наши дела!

Настала очередь Троньена повлиять на ситуацию. Он понял, что его разоблачили и неприятных объяснений с Локманом ему не избежать.

— Да. Я поместил Фендуко туда для безопасности короля, для безопасности нашего клана. Он стал слишком много болтать. Но это все воспитательные меры. Вы влезли в чужие дела и устроили так, что этот несчастный остался там навечно.

— Ну, уж нет! — возмутился Асетий. — Ваш подопечный может выйти оттуда в любую минуту, когда признатся, что он совершил.

— Вы не имеете права! Признав свою вину, он расстанется с жизнью. Общество не простит ему.

— Хуже всего, что ему не простит король, — усмехнулся Френье.

Снова забушевали страсти.

Я снова утихомирил собравшихся.

— Мы выслушали вас. Все так — правила были нарушены, беспредел в среде магов. Но как мы поняли, магистр Локман, в клане черных магов тоже не все достойно. Вам следует навести порядок сначала у себя дома. Ко мне обратился с жалобой магистр Френье. Выслушаем его.

Магистр Френье встал в негодующей позе, слегка наклонившись вперед и с подлинным вдохновением артиста начал весьма красноречиво излагать свою версию событий.

Его речь касалась разных 'инцидентов', поглощающих большие количества энергии.

— Вы нарушаете правила! Потреблять энергию в таких количествах запрещено! Слишком заметно! Вы незаконно завладедели древним артефактом, дающим огромную власть!

Разгорелись жаркие страсти. В буквальном смысле. От разволновавшихся магов сыпались искры и летали молнии.

Председатель, то есть — я - какое-то время терпел это безобразие, но и мое терпение лопнуло. Театральным жестом, ибо все это было похоже на плохой провинциальный театр, я запустил в гущу народа разноцветную молнию и бабахнул громом. Не в моих правилах использовать дешевые эффекты, но… публика не заслуживала ничего стоящего. Мне показалось этого мало: чтобы успокоить собрание, я окатил всех гигантским ливнем. Предусмотрительно накрыв изумрудными зонтиками наших женщин: Вибельду и, как всегда, опаздавшую Хэти.

— Ну, послушайте…Вы что, совсем уже белены объелись! — вскричал Локман. Вы мой парик и парадный костюм до ниточки промочили.

— А вы позаимствуйте у Асетия заклятие пустыней, и у вас сразу высохнет и костюм и парик! — засмеялся Нермин. — У него хорошо получилось засушить плодороднейшие территории…

— Наказывать дерзкие народы — моя прерогатива, — зычным голосом крикнул Асетий.

— Но во всем должно быть рациональное зерно, — возразил Локман. — Действуя подобным образом, вы скоро нас совсем без народов оставите.

Диспут на совете магов о верованиях и дрязгах на Светлых землях продолжался.

— Уж кто-то, кто, а вы должны бы понять всю важность существования и влияния идей о сверхъестественных существах и сверхъестественных явлениях на умы и души людей.

— Мы не хотели первыми развязывать священную войну. Это все занарийские учителя, они стали проповедовать против магов.

— Но вам выгодна эта война, не так ли?

— Зачем вы создали миф о звездных богах?

— Людям нужны боги.

— Я согласен. Но всем этим нужно тонко управлять, а ваша легенда…вышла из-под контроля.

— Неважно, что положено в основу, люди верят в любую глупость, если она красиво рассказана и обещает им загробные блага, которых они лишены в действительности.

Это было одно из тех собраний, про которые сразу понимаешь, что ни о чем на нем не договорятся. Да и, в общем, основная цель моя была достигнута — я показал Льену: кого следует опасаться. Он ведь не подозревал о магии Ломкана и воспринимал его как обычного дворцового интригана. Еще он понял, что эти маги — обыкновенные люди, с большим набором человеческих слабостей и только единицы из них обладают высокой паранормальной силой. В основном, они пользуются древними заклинаниями и артефактами своего клана, да еще, набором магически настроенных вещей. А также направляют природные энергии. То, чем владеют паранормы — им не под силу. Им не дано проникать в умы людей и менять их изнутри. Менять историю.

Я очень надеялся, что на собрание пожалует Кафирия, но она воздержалась. Что касается белых — это вообще, отдельная история. Френье вовсе не самая крупная фигура в своем клане. Он посредник между организацией белых рассеянных по всей Аландакии и ее центром.

Наш Льен даже и не догадывался, что самая коварной фигурой в Мэриэг, как ни странно, была женщина очень близкая ему и вызывающая доверие. Они стали почти друзьями и в этом ее несомненный успех, а его — ошибка. Герцогиня Джоку. Льен только в самом конце истории задумался о ее странном поведении. Когда Льен стал ей не нужен, точнее, когда она решила, что он более ей не опасен, она тут же отодвинула его от себя. Во всем остальном она вела себя по принципу — держи врагов поблизости. Кафирия не просто маг — она маг-паранорм. И принадлежит ордену, созданному белыми по всей Аландакии. Орден Чистого сердца — название говорит само за себя, словно тебе пытаются с самого начала доказать искренность своих побуждений.

Но все далеко не так невинно! Жесточайшая борьба за власть и, в общем, более ничего. У них свои люди во многих странах.

Френье это не самая главная персона в мире белых. Он лишь связующее звено. Кто-то вроде исполнителя, не лишенного, некоторой фантазии. Френье внес свою лепту в водоворот событий, захлестнувший Ларотум — подкинул тему о тайне убийства старшего брата Кробоса — Ильберга, и что этой тайной владеет Никен.

Он сделал это не только для того, чтобы насолить черным — это входило в общий план действий белых магов.

Некие людишки стали доносить Ночной страже о подметных письмах, в которых намекалось на причастность Тамелия к смерти Ильберга.

Это доходит до короля — он начинает нервничать и совершает ошибку. Начинает охоту за призраком — его выводят на Никена, который вообще ничего не знал. Преследует ближайшее окружение Турмона, и это вызывает волнение среди знатных семей. Засылает в Черный и Синий город Ночную стражу, провоцируя население.

Коннетабля не было в самые решающие моменты интриги в Мэриэге. Король его специально выпроваживал в Синегорию. Король сам и мутил там, чтобы была возможность отсылать Турмона. Разумеется, не без помощи магии черных.

В начале истории принц действовал по уму. Он договорился с коннетаблем держать свой пакт о ненападении в тайне, тихо обуздывая своих людей, не давать королю повод думать, что у них мир.

Что касается графа Нев-Начимо и Аров-Мина — они были в родстве. И Льен совершенно не напрасно подозревал графа в скрытых мотивах, которые он прикрыл идеей борьбы за верования.