Многоярусный мир: Создатель Вселенных. Врата мироздания. Личный космос. За стенами Терры. - Филип Фармер

— В этом нет необходимости, — сказал Нимстоул. — Я ваш союзник.

— До каких пор? — уточнил Кикаха.

— Все, что я хочу сделать, это вернуться в свой собственный мир, — заверил его Нимстоул. — С меня больше чем достаточно этих убийств и пребывания на грани смерти. Во имя Шамбаримена, разве одной вселенной недостаточно для человека?

Кикаха ему не поверил, но решил, что Нимстоулу можно будет доверять, пока не умрет последний Колокольник.

— Я не знаю, что происходило там, за дверью, — сказал он Властелинам. — Я ожидал атаки, но Колокольники почему-то медлят. У них там большой лазер. И они в любой момент могут выстрелить и поджарить нас всех.

Он спросил у Ананы, что с ней случилось, хотя и сам догадывался. Она ответила, что ловушку с вратами придумал Джудубра, но его, вероятно, застрелил тот, за кем он охотился. Нимстоул попал в пещеру и нашел своего партнера мертвым. Нимстоулу надоело прятаться, он решил вернуться в собственный мир. А перед этим, конечно, как и положено Властелину, стереть в порошок Колокольников. Он отключил резонансный прибор, когда увидел, как во вратах появилась Анана. Через несколько секунд они вдвоем настроили резонатор так, чтобы он доставил двух человек с безопасными интервалами во дворец, где Анана видела Кикаху.

— Что ты хочешь этим сказать? — переспросил Кикаха. — Мне пришлось выпрыгивать! Я выскочил, но потерял кожу с пятки.

— Конечно, ты никак не мог этого знать, — сказала она. — Но если бы ты не прыгнул, то минуту спустя вышел бы совершенно безопасно.

— В любом случае, ты бросилась за мной, — решил он. — А это для меня самое главное.

Анана озабоченно оглядела Кикаху. Он обгорел, и из его ран все еще капала кровь. Анана вздохнула, но ничего не сказала. Помочь ему было нельзя до тех пор, пока они не отыщут какие-нибудь медикаменты. Аптечка скорой помощи могла находиться рядом, они ее непременно найдут, если троица, конечно, сможет выбраться из этой комнаты.

Кому-то должен был рискнуть и глянуть, что творится в коридоре. Нимстоул не собирался записываться в добровольцы, а Кикаха не хотел, чтобы это делала Анана, и поэтому выглянул сам. Вместо ожидаемого лазерного луча он увидел пустой коридор. Кикаха позвал Властелинов и повел их в комнату, которая располагалась примерно на четверть мили дальше по коридору. Здесь он продезинфицировал свои раны и ожоги, наложил на них псевдокожу и выпил лекарство, которое снимало боль и ускоряло восполнение крови. Все трое поели и напились, пока обсуждали дальнейшие планы.

Говорить особенно было не о чем. Прежде чем строить планы, предстояло выяснить, куда подевались Колокольники.

Глава XXIII

Они вышли к огромной лестнице, ведущей на этаж с центром управления, но так никого и не встретили. Одолев несколько пролетов, наткнулись на тело мертвого Колокольника с сожженными ногами, а за обуглившимся диваном лежал другой Колокольник. У этого обгорел бок, но, судя по степени ожога, энергию луча частично поглотила баррикада из мебели. Он еще дышал.

Кикаха осторожно приблизился к нему и, удостоверившись, что Колокольник не прикидывается потерявшим сознание, опустился рядом с ним на колени. Он собирался похлопать его по щекам, чтобы привести в чувство, а затем допросить. Но едва он приподнял голову, Колокольник открыл глаза.

— Лувах! — воскликнула Анана. — Мой брат! Один из моих братьев! Но что он здесь делает? Как...

Она вертела в руках предмет, который, должно быть, подобрала под диваном. Прекрасная вещь из какого-то серебристого металла изгибом и формой напоминала рог африканского буйвола. Однако на выходном отверстии имелся широкий раструб, а на другой конец насажен мундштук из золотистого материала. Наверху рога вытянулись в ряд семь маленьких кнопок.

Кикаха сразу узнал рог Шамбаримена. Восторг и надежда одним рывком подняли его на ноги.

— Вольф вернулся! — воскликнул он.

— Вольф? — переспросила Анана. — А, Джадавин. Наверное. Но что делает здесь Лувах?

У Луваха было лицо, которое при нормальных обстоятельствах казалось бы привлекательным. Он был Властелином, но со своим курносым носом, широкой губой, веснушками и светло-голубыми глазами легко мог бы сойти за ирландца.

— Поговори с ним, — предложил Анане Кикаха. — Может быть, он...

Она опустилась на колени рядом с Лувахом и что-то зашептала на ухо. Он, похоже, узнал сестру, но выражение его лица могло означать все, что угодно.

— Он в таком состоянии, что не помнит меня, — сказала она. — Либо боится. Возможно, он думает, что я собираюсь убить его. Вспомни, я же Властелин.

Кикаха сбегал по коридору в комнату, где можно было набрать воды. Он принес полный кувшин, и Лувах жадно напился. Затем он шепотом рассказал Анане свою историю.

Спустя несколько минут она поднялась и пересказала ее своим спутникам:

— Он попал в ловушку, устроенную Уризеном, нашим отцом. Так, во всяком случае, он думал в то время, хотя на самом деле ее устроила Вала — наша сестра. Они с Джадавином-Вольфом стали друзьями. Вольф и его женщина — Хрисеида — попали в ловушку вместе с другими, с еще одним братом и несколькими кузенами. Он говорит, что история эта слишком длинная, чтобы рассказывать ее сейчас. Уцелели только Лувах, Вольф и Хрисеида. Они вернулись, воспользовавшись рогом. Он, как ты знаешь, может воспроизвести резонанс любых врат, если только те не переключаются наугад, безо всякой системы. Они вернулись через врата в тайное отделение центра управления. Затем Вольф заглянул в главный зал через монитор. В нем никого не было. Он переключился на другие видеокамеры и увидел множество убитых людей и талосов. Вольф, конечно, сперва не знал, что эти люди — Черные Колокольники, а потом увидел ранцы с матрицами. Вольф все еще не улавливал главного. Ничего удивительного — ведь прошло столько времени — десять тысяч лет! Вольф прошел через врата в центр управления вместе с Хрисеидой. Просто для страховки он отправил Луваха через врата в комнату этажом ниже. Если бы кто-то напал на них в центре управления, то Лувах мог бы нанести удар с тыла.

— Вольф — не дурак, — согласился Кикаха.

Он гадал, почему Вольф не заметил живых Колокольников, но вспомнил, что дворец был таким огромным, что можно потратить много дней, прежде чем осмотр всех комнат закончится. Вольфу, вероятно, так не терпелось отдохнуть после своих, несомненно, мучительных приключений и так радостно было опять оказаться дома, что несколько погорячился и поддался спешке. Кроме того, центр управления и прилегающие к нему коридоры в тот момент оказались пустыми.