Пропавший - Юрий Корчевский

Андрей выстрелил в него. Попал точно, но убил или ранил – непонятно. Татарин рухнул с импровизированной лестницы, однако его место занял другой. Андрей выстрелил и в него. Оставшиеся четверо татар спрыгнули с дерева сами и принялись убегать.

Стрелять по движущимся целям Андрей не стал, можно промахнуться.

Он посмотрел направо. От одной группы успешно отбивался боярин и два воина, в другом же месте ситуация была хуже. На помост выбрались два татарина и теперь яростно рубились с защитниками.

Андрей спрыгнул с помоста и побежал в их сторону, мимо ворот. На помост он взбираться не стал – дерущиеся помешают, а остановился напротив татар. Дистанция была метров пять, вроде бы и ерунда, но татары постоянно двигались, нанося удары и уклоняясь сами.

Андрей поймал на мушку одного, показавшегося ему более агрессивным, уловил момент, когда тот слегка присел и на мгновение замер, и выстрелил ему в левый бок. Татарин выронил саблю и рухнул с помоста вниз, на землю. Добивать его Андрей не стал: сам умрет, а патрона жалко.

Второй татарин сам прыгнул с помоста на него, еще в воздухе занеся саблю для удара, но приземлился уже мертвым. Андрей после первого выстрела и пистолет опустить не успел, татарин сам возник в прицеле.

Из-за тына показалась еще одна голова, потом плечи. В зубах татарин держал саблю. Воин из боярских тут же снес ему голову своей саблей.

Андрей побежал туда, где был сам боярин. Там пока его вмешательство не требовалось: саблями рубились, но татары внутрь не проникали, и Андрей вернулся на свое место.

Оба мужика, присланные ему в помощь боярином, стояли на месте и смотрели за тын. Андрей взбежал по лестнице.

– Что там?

Сам же схватил ружье, зарядил. Пистолет поставил на предохранитель и сунул в карман.

– Татары отходят.

Андрей выглянул.

Получив отпор, татары отступили и собрались вокруг своего мурзы. Уйдут или новую напасть замышляют? В принципе, потери у них большие. Он один убил десяток и нескольких ранил, да воины и мужики тоже не дремали, десятка полтора положили. Так что татар едва ли половина осталась, а успехов никаких.

Басурмане что-то горячо обсуждали, размахивая руками, – видимо, решили, что надо искать другую жертву, полегче. Сил у них если и оставалось, то на один штурм, а с ним – новые потери. Собрав немудреные пожитки и котел, татары вскочили на коней и ускакали.

– Не обманка ли? – спросил один из мужиков.

– Нашего боярина вокруг пальца не обведешь.

Когда татары исчезли из вида, открылись ворота, и выехавший на коне воин поскакал по татарскому следу.

– Куда это он?

– Проследить, ушли или в лесу затаились.

Ворота за уехавшим заперли, с тына опустили веревку.

– А веревка зачем? – удивился Андрей.

– Если нашего воина обнаружат и пустят вслед погоню, ворота открывать нельзя, ворвутся. А воин вцепится в веревку, и его поднимут.

– Коня же захватят.

– Господь с ним, с конем, воин ценнее. Представь, если бы в селе боярина с дружиной не было? Взяли бы село, а нас – в полон.

Ну, дружина – это громко сказано. Насколько увидел Андрей, у боярина было четыре воина, или дружинника. Конечно, у них и защита – щиты, шлемы, кольчуги, и оружие – сабли, ножи, копья. Но их мало!

Оставив двоих мужиков дозорными на стенах, все спустились на площадь: хотелось отдохнуть, выпить воды. Боярин заметил убитых татар:

– Это кто их?

– Чужак.

Андрея неприятно резануло это слово. Он тут, как заяц, скачет, стараясь помочь, но все равно для них он – чужак.

– Оружие забрать, тела перебросить через тын, – распорядился боярин. – Чего им тут смердеть? Волкам пожива будет.

С поясов сняли ножны, расстегнув ремешки, стянули шлемы. Но только мужики взяли убитых за руки-за ноги, чтобы втащить их наверх, на помост, как боярин приказал:

– Стой! – Он подошел к убитым, осмотрел: – Выкидывайте! – Потом направился к Андрею: – Покажи, чем таким стреляешь? Я убитых осмотрел, так у них раны совсем малюсенькие.

– Вот, – Андрей вытащил из кармана пистолет.

Боярин повертел его в руках.

– Удобно, и выделка отменная. Где купил?

– Немцы продали, – соврал Андрей.

– Ну да, они это могут. Продай!

– У меня к нему всего несколько зарядов осталось.

– Я еще найду.

– Нет, боярин, еще неизвестно, ушли ли татары. Да и навык иметь надо, иначе заряды попусту выпустишь.

– Это верно, – боярин разочарованно отошел. Видно, не привык он, что ему отказывают.

Защитники опустились на землю. Кое-кто был ранен, и женщины накладывали им повязки, но все были измотаны. Подростки разносили ведра с водой и поили желающих.

Прошел час, другой. Некоторые успели вздремнуть. Потом послышался стук копыт, и дозорные закричали:

– Лазутчик вернулся.

Распахнув одну воротину, дозорные впустили верхового воина и тут же заперли за ним ворота. Все столпились вокруг него.

– Ушли татары! – выдохнул он. – Я за ними верст десять скакал. В полуденную сторону ушли, через Цну и дальше.

Пронесся радостный вздох, толпа оживилась.

– По одному мужику с улицы всю ночь на стенах стоять! – распорядился боярин. – И не спать! Увижу – высеку! Остальным отдыхать, но оружие иметь под рукой.

Толпа начала расходиться. Андрей пошел на постоялый двор: хотелось умыться, поесть и отдохнуть. Когда он разделся до пояса, парень с постоялого двора полил ему водой из ведра.

– Поесть бы чего-нибудь, – попросил Андрей.

– Каша только, да еще хлеб. Не делали ничего, от татар отбивались.

– Неси.

Андрей поел каши с хлебом, запил пивом. Его готовили загодя, много, и хранили в подвале, в леднике. Почувствовав себя сытым, он подозвал парня:

– Сколько с меня?

– Боярин приказал не брать ничего. Ты живота своего не жалел, хотя село тебе чужое, а мы деньги?

– Спасибо. Я спать пошел. Ежели опять татары появятся, разбуди, у меня сон крепкий.

Раздевшись, Андрей рухнул в постель и уснул.

Проснулся он от света, бьющего в окно, да какого-то неясного шебуршания в углу. Открыв глаза, увидел паренька из трактира – тот вертел в руках ружье Андрея.

– Поосторожнее, оно выстрелить может! А вообще-то без разрешения брать чужое оружие нельзя.

– Прости, я тебя будить пришел да не удержался. В селе только и говорят, что о татарах да о тебе.

– Обо мне-то что?

– Сам Господь тебя послал, отбились.

– Тогда зачем будишь? Дал бы поспать.

– Полдень уже. Мне все равно, спи, только боярин просил к нему прийти.

Андрей оделся, спустился вниз, умыл лицо. Ружье не брал, все-таки в гости идет, если что, хватит и двух пистолетов.

Он вышел с постоялого двора и направился к дому боярина. Встречные люди на улице здоровались, как со знакомым. Традиция у них здесь такая или он уже стал настолько популярным?

Андрей постучал в калитку, и на стук вышел вчерашний мужик.

– Заждался боярин-то, проходи.

– Вчера занят был, а сегодня заждался, – не преминул подколоть Андрей.

– Вчера татар не было, – развел руками мужик.

Он провел Андрея к дому, распахнул перед ним дверь. В сенях попросил обождать, постучал в дверь покоев.

– Боярин, чужак пришел.

– Зачем в сенях держишь? Пусть войдет.

Андрей вошел. Ему было любопытно посмотреть, как живет боярин – все-таки дворянин, но ничего необычного он не увидел. Икона с лампадкой в углу, длинный стол со скамьями по бокам, в торце – кресло, в нем боярин восседает.

Андрей кивнул, поздоровался.

– Доброе утро, боярин!

– И тебе здоровья! Ты случаем не басурманин или схизматик?

– Христианин я православный, крещен.

– Что-то не увидел я, чтобы ты на икону перекрестился.

– Прости, боярин, растерялся.

Андрей повернулся к иконе и, демонстративно перекрестившись, отбил поклон.

– О, теперь вижу! – молвил боярин. – Садись.

Андрей уселся на лавку. Никаких ковров, дорогого оружия на стенах или других предметов роскоши в боярских покоях он не увидел. Похоже, небогато боярин живет, да и откуда богатству взяться, если татары каждый год набеги делают?

– Тебя Андреем звать?

– Именно. Только твоего имени не знаю, все боярин да боярин.

Андрей заметил, что все обращаются друг к другу на «ты».

Боярин засмеялся:

– Никодим Васильевич. Ты чьих будешь?

– Пока ничей. Я в Рязань из Литвы перебрался, пока сам по себе.

– А в Литве чем пропитание себе добывал?

– Служилым человеком был.

– То-то я смотрю, больно лихо ты с громобойным оружием обращался. Хвалю, и от себя спасибо большое. Выручил ты здорово, прямо в точку!

– За русских порадеть всегда готов, ну и за себя тоже. Если бы татары село взяли, мне или погибать, или в плен. Так что я и за свою жизнь боролся.

– Молодец, что понимаешь. Ну, это все присказка была, сказка впереди будет. Разговор у меня к тебе.