Ведунья - Варвара Лунная

   -Милена сказала отцу, что не пойдет за меня замуж, - опустился рядом с Варварой князь Радомир, когда солнце уже скрылось за краем городской стены.

   -Я рада, - попыталась улыбнуться девушка, но вышло плохо.

   -Ты плакала? - князь поднял лицо девушки и повернул ее к себе. - Тебя обидели? Дружинники? Княгиня?

   -Нет, - освободилась из его рук девушка. - Мне Милену жалко.

   -Милену?

   -Не хотела бы я оказаться на ее месте, - девушка невидящими глазами смотрела в воду. - Она же умница, а ее сватают только потому, что.... Потому, что умница. Это несправедливо, это гадко, это...., - Варвара замолчала, чтобы не заплакать.

   -Потому я и не хотел, - вздохнул князь. Варвара подняла на него заплаканные глаза и была в этом взгляде и вина за то, что сразу задумку князя не поняла и радость оттого, что князь не внял совету Стояна и много еще, что было в том взгляде. - Пошли, к ужину уже звали, - встал Радомир, протягивая руку.

   -Я чуть погодя, можно?

   -Можно, - кивнул князь. - Умойся только, а то глаза...

   Варвара умылась прямо у прудика, проверила держатся ли усы, хорошо ли сидит парик и побрела княжескому терему.

   Утром, гости князя Бронеслава стали разъезжаться по домам, отправился в дорогу и Радомир со своей свитой.

   -Много бы я дал, чтобы узнать, почему Милена так резко вдруг ко мне охладела, - размышлял вслух князь.

   -И как много? - в Варваре вновь проснулся горбун Вар. Князь внимательно посмотрел на нее, все еще переодетую мальчиком, снял с пальца перстень.

   -Этого хватит?

   -А то, - хмыкнул горбун, пряча кольцо в свою сумку.

   -Так что же заставило княжну Милену сказать отцу, что она скорее за лешего замуж выйдет, чем за меня?

   -Даже за лешего, - хмыкнула Варвара. - Ну, так вы же, князь, сами просили отворотить ее от вас. А что отворотит девицу лучше, чем известие о том, что у ее жениха другая, более любимая есть?

   -Это какая же любимая у меня есть?

   -Та, красавица, что за Драконом ухаживала, пока он больной лежал.

   -И каким же боком она у меня любимая?

   -Да какая разница, - пожала плечами Варвара. - Подействовало же, Милена поверила, что вы ее берете не по любви, а по расчету и обиделась, что более важно.

   -В который раз удивляешь ты меня, Варвара, - пораженно покачал головой князь.

   -Колечко не отдам, - насупилась девушка, исподлобья поглядывая Радомира.

   -Не отдавай, заслужила, - засмеялся князь. - Только на привале становись обратно Варварой, а то горбун Вар меня уже пугать начинает.

   Девушка только радостно улыбнулась.

   В Быстрогороде их уже ждали, народ встречал любимого князя с цветами, на княжеском дворе толпилась дружина и кентавры.

   -Варенька, - Лавр осторожно снял девушку с коня. - Умаялась? А я все гадал, куда ты делась. А Стоян только вчера сознался, что с князем тебя отправил, это ж надо было додуматься тебя горбуном переодеть, - кентавр покачал лохматой головой. - А я скучал, - добавил он тише.

   -Я тоже скучала, - обняла кентавра Варвара. - Приходи сегодня ко мне вечером, я тебя белогородским медом угощу.

   -Приду, - радостно пообещал кентавр.

   Прежде чем добраться до своего домика, ведунье пришлось поговорить со Стояном. Тот подробно выспросил обо всем что было. Варвара рассказала почти все, вот только про их с князем сговор, и про то, как княжну отваживала, умолчала.

   -О чем задумалась, красавица? - улыбнулся ей незнакомый мужчина со знаками отличия княжеской дружины, в которого она врезалась в воротах, задумавшись.

   -Ты кто? Я тебя не знаю, - испугалась Варвара.

   -Добрыня я, - улыбнулся мужчина. - Недавно я в городе, вот и не знаешь. А тебя как величать, девица? Я тебя тоже раньше не видывал.

   -Варвара я, ведунья здешняя.

   -Слыхал-слыхал. Ну, будем знакомы, ведунья-Варвара, надеюсь, теперь часто видеться будем.

   -Надейся, - не очень дружелюбно вмешался в разговор Лавр, который поджидал Варвару у ворот с ее вещами.

   -Ты чего, Лавр? - удивился дружинник, но кентавр удостоил его только сердитого взгляда.

   Варвара только удивленно пожала плечами и пошла к дому.

   Князь Радомир сам рассказал Стояну, что на княжне Милене жениться передумал. Стоян сердился, ругался и обвинял князя в том, что тот не понимает, какую девушку упустил.

   А вечером был устроен праздник, на улицы были выкачены огромные бочки с вином и медовухой, на огне жарились свиньи и куры, народ ел, пил и веселился. Колдун Стоян стоял рядом с князем, на возвышении и про себя выдумывал наставительную речь, чтобы убедить князя, что хорошими княжнами не кидаются и что в следующий раз тот должен быть мудрее. И тут мысли Стояна прервались, он увидел, что князь наблюдает за кем-то в толпе и взгляд у Радомира переполнен нежностью и любовью. И Стояну стало стыдно за то, что он так ругался.

   -В конце концов, - подумал колдун. - Не так важна для города княгиня, важнее чтобы князь был счастлив и доволен жизнью.

   Вот только разглядеть в толпе ту, что приковывала княжеский взгляд Стоян, к своему сожалению, не сумел.

Часть 5 

   Теплым летним утром, город гудел: ночью в ворота отчаянно ломился какой-то перепуганный насмерть странник. Рассказывал он, что шел издалека и немного до города не дойдя, решил переночевать у озера. А как только солнце село, началось у озера веселье, хороводы да песни. Подумал путник что праздник какой горожане празднуют и слишком поздно понял что не просто девушки, а русалки в хоровод его увлекают. Едва вырваться и убежать сумел, даже в темнице князя дождаться готов был, лишь бы в город впустили.

   -Какие хороводы у русалок в это время? - удивлялись горожане.

   -Да, небось, пьяным он был, вот и померещилось, - отмахивались другие.

   -Разгулялись русалки не на шутку, вот давеча старый Еремей сказывал....

   -Да Еремей твой дальше собственного носа не видит.

   -Это он по делу не видит, а когда девки красивые появляются, тут у него зрение сразу улучшается.

   -А что князь ваш, правда, в темницу путника кинул? - поинтересовался гость города.

   -Да князь в отъезде, - отмахнулись от незнакомца. - А на Еремея ты зря клевещешь, он резчик отменный, хоть и подслеповат.

   -А я слышала, что русалки не только у Злого озера озоруют, поговаривают и в город некоторые из них пробираются, - понизив голос, поделилась пышнотелая розовощекая женщина.

   -Не мелите ерунду, - тут же отозвался кто-то. - Русалок в городе Стоян не допустил бы.

   -Так нет же Стояна, с князем он владения княжеские объезжает.