Цена плейбоя - Эмили Роуз

Джулиана вышла из бассейна, напоминая нимфу. Ручьи воды каскадами стекали по пикам и долинам тела, действительно заслуживающего страсти. У Рекса перехватило горло, а кожа загорелась. Маленькая кокетливая юбка нижней части ее купальника не доходила на дюйм до ее пупка, и мокрая ткань прилипла к ее бедрам, как вторая кожа.

Он медленно выдохнул и повернулся спиной к тому, чего не мог получить. И стал помогать девочкам вытираться. Ближайшая неделя зияла, как вечность.

— Смотри. — Лайза вскинула руки. Он моргнул, чтобы избавиться от чувственного тумана, застилавшего ему глаза, опустился на колени рядом с Лайзой и взглянул на ее крошечные бледно-розовые ногти. — У-лиана их поквасива.

— Красиво.

Джулиана остановилась рядом с ними. Ногти на ее ногах были выкрашены лаком такого же оттенка. Рекс не мог удержаться и окинул взглядом ее длинные, стройные ноги.

Он встал и встретился взглядом с женщиной, которая решила одержать над ним верх. Будь он проклят, если она не поймала его, как рыбу на крючок, и если он станет бороться с лесой, то лишь устанет до такой степени, что ему будет все равно. Если он не хочет, чтобы его, подобно рыбе, оставили лежать на причале ловить ртом воздух, то должен что-нибудь сделать и действовать быстро.

Но у Рекса было чувство, что уже слишком поздно.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Рекс метался по комнате Джулианы, как животное в клетке. Он мог хранить спокойствие не больше нескольких секунд.

Джулиана потягивала свое любимое персиковое вино местного производства и теребила край открытого платья без рукавов.

Платье цвета фуксии она не надевала несколько лет, потому что лиф опускался ниже, чем ей нравилось, и платье было на несколько дюймов короче, чем те, к которым она привыкла.

— Я верну тебе все, что ты истратила на Ирму, на спасательные жилеты, на одежду для кукол, на все остальное. — Рекс в третий раз окинул взглядом ее обнаженную кожу. Джулиана убедилась в том, что ее возбуждающее платье стоило денег, которые она за него заплатила, пусть даже она больше ни разу его не наденет.

Она скрестила ноги, а потом разгладила край платья. Рекс следил за каждым ее движением. Гмм. Интересно. Наклонившись вперед, она поставила бокал на низкий столик и сунула палец под тонкую золотую цепочку у себя на шее. Темные глаза Рекса не отрываясь следили за тем, как она поглаживала пальцем кожу в вырезе лифа.

— Твоя сестра выплатит жалованье Ирме. Остальное… — Она пожала плечами и указала в угол, где Бекки и Лайза наряжали кукол. — Это мне доставляет удовольствие.

— Я настаиваю.

— Твоя сестра сказала, что ты будешь настаивать. Ответ по-прежнему «нет», Рекс.

Он сжал и разжал кулаки.

— Сегодня утром Келли звонила. Майк перенес операцию, и его состояние удовлетворительное. Врачи настроены оптимистично.

Она вытянула ноги. Край платья передвинулся выше.

— Я надеюсь, что он выживет ради Келли и девочек.

Его «угу» немногим отличалось от ворчания. Он не сводил глаз с ее ног.

— По-прежнему отказываешься от вина? Жаль, но у меня нет пива. — Джулиана наклонилась вперед, чтобы снова взять бокал. Она наслаждалась, видя, что он взглянул на ложбинку меж ее грудей. Ее соски напряглись.

Родилась роковая женщина. Она чуть не рассмеялась, потому что это высказывание было неуместным. Ей очень нравилось чувствовать возбуждение и тепло из-за страстных взглядов Рекса.

— Нет, спасибо.

— Тогда не мог бы ты прекратить расхаживать и, наконец, сесть? — Она похлопала по диванной подушке рядом с собой.

Он сел в кресло за низким столиком напротив Джулианы. Она рассматривала его густые волосы, напряженную линию его плеч. Чем лучше она узнавала Рекса, тем труднее ей было сдерживаться, чтобы не дотронуться до него.

Внезапно он поднял голову, и взгляд его глаз кофейного цвета удержал Джулиану от всяких попыток подобного рода.

— Почему же я? На этот раз скажи правду.

Она пролила себе на пальцы вино из бокала и, растягивая время, принялась промокать жидкость бумажной салфеткой.

— Потому что у меня хорошая жизнь.

— Что?

— Мне тридцать лет. У меня хорошая машина, хороший дом и хорошая работа. Но хороший — это вежливый и скучный. Это что-то вроде меня. В жизни должно быть не только хорошее, но и нечто большее.

В его глазах появилось понимающее выражение.

— Мне тоже хотелось большего. А потом я понял, что большее не так замечательно, как кажется.

— Ты о своей музыкальной карьере?..

— Да. Мне не терпелось покинуть ранчо и быть кем-нибудь еще, а не просто мальчиком Рида Тэннера. Потом я добился своего. И всем хотелось, чтобы я был кем-нибудь еще.

— Я не понимаю.

— Сотрудники фирмы звукозаписи, мой менеджер и мой агент по рекламе подписали мой контракт, потому что я был другим. А потом они попытались превратить меня в точную копию всех остальных поющих парней.

— Но ты добрался до вершины и при этом не пел так, как все остальные.

— Я добился своего, потому что боролся с ними на каждом шагу. Дело в том, что тебе незачем пытаться быть кем-то, кем ты не являешься.

Но кем именно была она? Ее устраивала жизнь без эмоциональных взлетов и падений. Джулиана помнила то время, когда Андреа по уши влюбилась и когда ее подруге разбили сердце. Именно тогда Джулиана решила беречь свое сердце и избегать подобной боли.

Но теперь у нее появились сомнения. Следовало посмотреть на Ирму. Ее бывшая няня посвятила себя заботе о детях других женщин. Когда же из-за возраста Ирме пришлось покинуть работу, с которой она отождествляла себя, что у нее осталось? Ничего. Ни семьи. Ни хобби. Джулиана не хотела остаться ни с чем, но она не была уверена в том, что ей следует кротко согласиться с планами ее матери.

— Стоило ли бороться за то, чего ты хотел? Если да, то почему он отрекся от своей мечты?

Он вскочил на ноги.

— Я должен был стать самому себе хозяином, но я был эгоистом. Обижал людей. Подводил их. Я не должен был это делать.

Кого он подвел? И как?

Прежде чем она успела спросить, он повернулся к Бекки и Лайзе:

— Девочки, нам пора ехать. Собирайте вещи и говорите «спокойной ночи».

Джулиана проводила всех троих до грузовика Рекса. Лайза и Бекки обняли ее и поцеловали на ночь.

— Спасибо за обед, — сказал он и завел грузовик.

Джулиана отступила назад, скрестила руки на груди и наблюдала, как они уезжают. Будут ли у нее когда-нибудь дети? Ей тридцать лет, но она еще ни разу не встретила мужчину, с которым бы хотела провести остаток жизни.

Если ты выйдешь за Уолли, у тебя могут быть дети. Так почему же она не соглашается на помолвку? Неужели она ведет себя неразумно, если желает большего, чем просто взаимопонимание со своим супругом?