Инопланетный защитник - Сью Меркьюри

родители теперь жили поблизости. Оба они выглядели вполне довольными жизнью на этой планете, не говоря уже о том, что очень рады впервые стать бабушкой и дедушкой.

Деза заглянул на кухню.

— Мои братья и их пары уже приехали. — Его взгляд остановился на дочери, и он улыбнулся. — Могу я взять ее у тебя, мама Реба? Ты выглядишь усталой.

— Конечно. Мне кажется, она ещё подросла. У меня уже руки болят от того, что я ее держу. — Мама Анники передала Мари Дезу. — Иди к папе, малышка.

Сердце Анники наполнилось нежностью, когда она увидела, как Деза держит на руках их дочь. Он поцеловал малышку в темноволосую макушку и нежно покачал, бормоча ласковые слова на родном языке.

Из гостиной доносились голоса и смех. Анника услышала, как отец приветствует гостей за ужином и приглашает их присесть у рождественской елки. И была рада принимать гостей на свое первое Рождество на Новом Ваксе, особенно теперь, когда все четыре брата Дезы, наконец-то, создали собственные семьи с человеческими женщинами. Это было поистине радостное событие.

Мать Анники взяла поднос с закусками.

— Я отнесу это в гостиную.

— Спасибо, мама. Мне только нужно дождаться от репликатора картофельное пюре, и тогда все будет готово. — Анника приготовила большую часть блюд сама, поскольку ей нравилось готовить, и считала, что домашняя еда вкуснее, но некоторые продукты ей пришлось производить в репликаторе. Ни один из овощей, растущих на Новом Ваксе, не напоминал по вкусу картофель, а еще соус и запеканку из зеленых бобов пришлось делать в репликаторе. Все остальное, включая подобие тыквенного пирога из большого фрукта, который вакслианцы называли этума, было приготовлено с любовью.

Анника поставила готовый картофель на стол, рядом с остальными блюдами, которые можно было нести в столовую, и сняла фартук. Она подошла к Дезу и Мари, удивляясь тому, как спокойно спит их дочь на руках у отца.

— Все так вкусно пахнет. — Переложив Мари на другую руку, Деза потянулся к Аннике, обнял ее и притянул ближе. — Спасибо, что предложила устроить сегодняшний праздник. Я знаю, что все пары моих братьев рады отпраздновать Рождество всей семьей.

— Не за что, — сказала Анника, обнимая мужа. — С Рождеством, Деза.

— С Рождеством, любовь моя.