Тигр наступает - Григорий Бабаков

Иван Лукич слушал эти рассказы и злился. Пильщики три дня подряд не хотят выйти на валку леса в Васькин бор. Сколько крови и нервов испортила Ивану Лукичу эта история. Кто-то рано утром опечатал сарай, в котором хранились бензопилы. Иван Лукич сам отправился на место происшествия. В пробой и дужку замка была продернута бечевка. Концы ее покоились на фанерном квадратике, увенчанном сургучным наростом с круглой гербовой печатью в центре. Никто не знал, чьих это рук дело. Не знали, но все же не решались до выяснения открыть склад. Вызванный начальник милиции Ильиных определил, что печать поставлена обычной пятикопеечной монетой.

Вопросов в повестке дня было много, и Лукич, волнуясь, ждал, когда очередь дойдет до разговоров о Васькином боре. Наконец, председатель предоставил слово учителю Алексею Ивановичу Жукову. Алексей Иванович сказал, что бор надо сохранить, что нельзя разрешать Дремову рубить его.

— Я пригласил сюда старейшего лесника, товарища Антонова, — закончил Алексей Иванович. — Прошу выслушать его.

— Как? — спросил председатель у присутствующих.

— Пусть говорит!

К столу президиума вышел дед Сергея, помялся, не зная, с чего начать речь, и вдруг, глядя в лицо Ивану Лукичу, начал как-то уж очень «не по-совещательному».

— Лес у нас знатный, Васькин-то бор. Только не с той стороны, товарищ Дремов, ты начал к нему руки прикладывать: для строительства межрайонной базы древесины найти нетрудно. В лесу ведь мы живем. А Васькин-то бор… Сейчас преподам все в лучшем виде. Знаете, в старину книги разные выпускали с советами всякими. Как там лошадь от сапа вылечить или ожоги пользовать. Конечно, дурости там много имелось, но и правильные советы были. Перед испытанными советами всегда ставилось слово: «Пробовано». Пробовано! И руками, и пеленкой, значит, пробовано. Васькин бор у нас, коли взглянуть на стволы, ровный, как по линейке. Не дикорастущий он, товарищи, а саженый. Когда-то, давным-давно, тому назад лет сто с хвостиком, в лесу этом остатки, слышь, пугачевского войска прятались. Потом пришли в наши места царевы солдаты — людей побили, а бор спалили, чтобы извести крамолу. Через год, может и два, вышли на пепелище заводские работные людишки — завод-то наш старинный — и посадили деревья. Возродили, значит, память о смелых людях. Подрос борок. Стали люди в нем устраивать пикники да гуляния. С пятого года сходки-маевки рабочие в бору проводили, а в гражданскую бабы с ребятишками от Колчака прятались… А уж как Советская власть пришла, вовсе в бору весело стало. И войну бор выстоял. На заводе дров не было. В домах одни женщины остались. На себе за десять верст бревна таскали, а бор не тронули. Я в ту пору тоже в лесниках ходил. Идешь, бывало, по бору, глядишь: обняла сосну молодайка, заливается слезами. Знать, с фронта вместо мужика казенная бумага пришла. Смело можно перед Васькиным бором «Пробовано» ставить. Так-то, товарищи!.. А тут вдруг, на тебе, приехала экспедиция невесть откуда. Осмотрела, обмеряла и записала в перестойные. А в лесхозе тоже недолго думали. Перестойный! Значит, под корень его!

— Это как же под корень?! — возмутился директор лесхоза. — Почему я не в курсе? Кто разрешил?

— Лесничество! — выкрикнул с места Иван Лукич.

— Быть того не может. Я это выясню! Безобразие! Объехал ты его, Лукич, на вороных…

— Так вот, — опять заговорил учитель Алексей Иванович. — Отряд ликвидации угрозы природе, а сокращенно «Тигр», предлагает прекратить в бору порубки и объявить его заказником.

— Правильно! — раздались выкрики с мест. — Верно!

О сургучной печати и не вспомнили. Исполком вынес решение: поддержать инициативу молодежи.

Свежий ветер

Итак, отряд перестал быть тайным. Теперь в его работе участвовали десятки людей. Кроме ребят, в нем и взрослые: заведующие сельскими клубами, зоотехники колхозов, рыбаки, охотники-любители.

Работы с каждым днем становилось все больше. Наташа, Виктор и Алексей Иванович заканчивали монтаж фильма.

Наташа уже успела помириться с ребятами. Она не объясняла своего поведения ни Виктору, ни Сергею, не оправдывалась перед ними. Она просто пришла к ним и сказала, что будет работать, Сергей хотел было сказать что-то злое, но сдержался и махнул рукой.

Он крутился, как белка в колесе. В штаб, на лесной кордон, то и дело поступали новые сообщения: кто-то раскопал барсучью нору, косуля отравилась удобрениями на полях совхоза, рубят кедр, чтобы обобрать шишки. Число сигналов «Тигру» возросло не от того, что люди стали хуже относиться к природе. Нет! Раньше подобных случаев было, конечно, больше. Но теперь все стали обращать на них внимание.

И вот в один из суматошных дней к Сергею на лесной кордон пожаловал гость. Дед сообщил о нем внуку коротко:

— Серега, тебя.

Это был Аполлон Мясников. Стащив со спины рюкзак, он поставил его на завалину и хмуро сказал:

— Через две недели каникулы кончаются. Не прогонишь?

Сергей первый раз услышал его голос.

— Места на сеновале много, — Сергей помедлил и заключил: — Да и в доме найдется. Проходи.

Аполлон принес тревожное сообщение: у Лешаковской старицы «один тип» рубит черемуху.

— Ну что ж, проучим! — сказал Сергей и крикнул Борьку Жуковского. — Может, и ты с нами пойдешь, Аполлон? — Сергей выжидающе поглядел на парня.

— С удовольствием бы, — ответил тот смущенно, — только у меня с тем типом отношения… — Аполлон внушительно сжал кулаки. — Не хотелось бы об него руки марать.

— А-а, тогда понятно, кто там хозяйничает, — усмехнулся Сергей.

— И вот еще что, Сережа. Не зови меня больше Аполлоном. Меня ведь Федором зовут.

— И Федором можно! — совсем развеселился Сергей. Теперь он видел, что Наташа не зря сидела на лавочке с этим парнем.

Сергей с Борисом заспешили к реке.

У Лешаковой старицы они застали такую картину: громадная черемуха с измочаленными ветвями валялась на земле, рядом белел свежий пенек. У черемухи копошился детина в спортивной куртке — Васька Дремов.

— Кончай работу! — рявкнул Борис.

Тот повернулся и радостно замахал руками.

— Боря, друг детства, кого я вижу! Давай скорей, помоги обобрать!

— У меня таких друзей нет, — сказал Борис. — И прекрати балаган.

Не успел Сергей сообразить, что происходит, как Борис подскочил к Ваське Дремову и, покрутив у его носа увесистым кулаком, приказал:

— Сей деревья!

Васька побледнел, покорно взял в руки корзину с черемухой. Ягоды были крупные, блестящие, переспелые.

— Начинай! — рычал Борис.

Васька зачерпнул полную горсть и швырнул ее на землю.

— Стой! Не так, — распорядился Сергей. — Надо по одной. Вот тебе ножик — выковыривай ямку, клади ягодку и приваливай землей. Да место выбирай повлажнее.

— Ничего не вырастет! — хныкал Васька.

— Еще как вырастет! — убежденно протянул Борис и постучал пальцем себя по лбу. — Важно, чтобы вот здесь у тебя выросло!

Они провозились с Васькой весь день, заставив его довести дело до конца.

Вернувшись, ребята рассказали Федору о том, как его бывший приятель сеял черемуху. Федор смеялся до слез. Оказалось, что Федор вовсе не был молчуном. Молчун умер вместе с Аполлоном.

На другой день Федор предложил план «оживления» работы общества охотников, как он выразился, «путем искусственного вливания».

— Пожалуй, ты прав, — говорит Сергей, выслушивая его соображения. — Не общество, а брехаловка!

В последние годы общество занималось только торговлей охотничьими принадлежностями. Люди здесь собирались один раз в год на перевыборную конференцию. В остальное время в помещение, где находилось правление общества, заходили поболтать или послушать охотничьи анекдоты. Секции и подсекции существовали только в отчетах. Единственным «культурно-массовым мероприятием» был стрелковый тир на городском базаре. В базарные дни этот тир осаждала молодежь, чтобы «пульнуть» из «духовки» в жестяной круг или «ссадить» орла.

Большинство охотников в районе не имело охотничьих билетов, бланки их область прислала лишь за несколько дней до начала охоты. И вот по плану Федора «тигры» засели писать пригласительные открытки. Пусть все пожалуют за билетами к председателю районного общества.

Ради этих открыток пришлось поднять на ноги всех «тигров», чтобы составить точные и подробные списки охотников. Их оказалось в четыре раза больше, чем числилось в обществе. Наташа напечатала фотобланки-открытки. На лицевой стороне был изображен веселый тигр с охотничьим билетом в зубах. Над его головой тянул косяк уток. Под картинкой стихи:

Собираясь на охоту,Дома забывать не следНи патроны, ни двустволку,Ни охотничий билет.

На обратной стороне открытки было написано: «Уважаемый товарищ, ваш охотничий билет ждет вас в обществе охотников, не забудьте зайти. Надеюсь на вашу память. «Тигр».