Ниточка к сердцу - Эрик Фрэнк Рассел

плести заговоры против собственного правительства.

Встав в конец очереди, Моури обратился к тощему старику:

— Вот же мороку придумали, да?

— Ага. Одной Джейме известно, зачем это надо.

— Должно быть, ищут людей с особыми талантами, — предположил Моури. — Радиолюбителей, например, или фотографов. Тех, кто пригодился бы на фронте.

— Тогда бы так и сказали, — отмахнулся старик. — Опубликовали бы список профессий и велели всем зарегистрироваться, делов-то.

— Да, наверное…

— А мы вот, например, просто любим ящериц. Что здесь такого, а?

— Понятия не имею. А что в ваших ящерицах хорошего?

— Вы когда-нибудь за ними наблюдали?

— Нет, — безо всякого стеснения признал Моури.

— Тогда вам не понять!

Толстяк перед ними обернулся и горделиво заявил:

— А мы вот строим модели ракет!

— Детские забавы… — фыркнул старик.

— Да ладно! Между прочим, каждый наш участник — потенциальный инженер, а в военное время инженеры на вес золота, и…

— Не спите — очередь, — подтолкнул его старик.

Все шагнули вперед. Старик поинтересовался у Моури:

— А вы чем занимаетесь?

— Делаем гравюры на стекле.

— О, здорово! Я видел такие. Красота да и только! Правда, сто́ят как авианосец… — Он шумно засопел. — И чем эти стекляшки пригодятся на войне, а?

— Кто бы знал, — пожал плечами Моури.

— Это вам не ракеты, — вставил толстяк. — Без новых ракет наш военный флот просто-напросто…

— Шагайте уже! — снова велел старик.

Наконец они добрались до окошка, получили по листку и разошлись в разные стороны, освобождая место следующим в очереди. Моури отправился в ближайшее почтовое отделение, сел за свободный столик и начал скрупулезно заполнять бланк. Он находил особое удовольствие в том, что пишет не своей, а государственной ручкой.

НАЗВАНИЕ ОРГАНИЗАЦИИ: ДИРАК АНДЖЕСТУН ГЕЗЕПТ.

ЦЕЛЬ СОЗДАНИЯ: СВЕРЖЕНИЕ ДЕЙСТВУЮЩЕГО ПРАВИТЕЛЬСТВА И ЗАВЕРШЕНИЕ ВОЙНЫ С ЗЕМЛЕЙ.

МЕСТА СОБРАНИЙ: ВЕЗДЕ, ГДЕ КАЙТЕМПИ НАС НЕ НАЙДЕТ.

ИМЕНА И АДРЕСА РУКОВОДИТЕЛЕЙ: УЗНАЕТЕ В СВОЕ ВРЕМЯ, КОГДА БУДЕТ УЖЕ ПОЗДНО.

ПРИЛОЖИТЕ ПОЛНЫЙ СПИСОК ЧЛЕНОВ: НЕ ДОЖДЕТЕСЬ.

ПОДПИСЬ: ДЖЕЙМА САЛЛАПУРТА.

Последнее — все равно что вишенка на торте. Это было одно из самых грязных ругательств, хулящее местное божество; в мягком переводе оно означало что-то вроде «Джейма твердозадая».

Моури купил конверт и хотел уже было отправить анкету по нужному адресу, как вдруг ему в голову пришла интересная мысль.

Он вернулся к себе, достал печать Кайтемпи и украсил анкету крылатым мечом, после чего бросил в почтовый ящик.

Еще совсем недавно подобная выходка показалась бы ему ребячеством. Месяц назад чиновники просто-напросто выбросили бы конверт в мусорку — мало ли какие психи забавляются. Сегодня ситуация в корне изменилась.

Власти показали, что если не напуганы, то по крайней мере задеты происходящим. Они не настроены шутить.

Если повезет, сегодняшняя анкета разозлит их настолько, что они начнут допускать ошибки.

Порой вовремя написанная бумага в состоянии нанести не меньший ущерб, чем килограмм взрывчатки. Это ведь очень многогранное оружие. С помощью бумаги можно высказать угрозу или предупреждение, бросить открытый вызов или предложить выгодную сделку. Бумага — это листовки на окнах, плакаты, сброшенные с крыши, карточки, незаметно сунутые в карман или брошенные на сиденье автобуса… это деньги, в конце концов.

Да, деньги. Те самые, с помощью которых можно купить столь нужных людей. Благодаря жалким клочкам бумаги он натравит сирианцев друга на друга, облегчая землянам грязную работу.

К назначенному часу Моури отправился в бар «Сузун».

Увы, власти Джеймика еще не получили его послание и потому не взбеленились до потери сознания. Им хватило мозгов придумать и другие меры борьбы с ДАГ, помимо утреннего закона.

Например, облавы на улицах.

Моури едва не попался. Ускользнул он лишь по чистой случайности. И радоваться раньше времени не стоило — теперь ловушки подстерегали за каждым углом.

Он уже почти дошел до кафе, как вдруг улицу впереди преградили люди в форме. Еще одна шеренга полицейских выстроилась за ними метрах в четырехстах. Прохожие, оказавшиеся меж двух огней, ошеломленно сбились в кучу, В толпе будто из ниоткуда возникли агенты Кайтемпи в штатском и начали сноровито всех обыскивать. Полицейские тем временем следили, чтобы никто не нырнул в ближайший подъезд.

Мысленно благодаря счастливую судьбу, Моури развернулся и поспешил домой. Там он сжег все документы на имя Шира Агавана, а пепел растер в тонкую пыль. Покойся, Шир, с миром, аминь! Эту личность больше использовать нельзя.

Он достал новый комплект документов — на имя Крага Вулкина, специального корреспондента одного из крупнейших информационных агентств Диракты. Эта легенда была более правдоподобной, нежели первая, хотя бы потому, что объясняла машамский акцент. Да и проверка бумаг займет не меньше месяца, ведь придется делать запрос в метрополию.

Вооруженный новыми документами и готовый к любым каверзным вопросам, он вышел из дома, однако странное чувство тревоги его не оставляло.

Интересно, кого все-таки ищут? Может, хотят поймать провокаторов с листовками? Или найти у кого-нибудь в кармане партийный билет ДАГ? А вдруг разыскивают конкретного типа по имени Шир Агаван, который недавно арендовал машину?..

Как бы там ни было, кто-то из местных шишек явно осерчал.

К счастью, больше ловушек не было, и до бара «Сузун» Моури добрался без приключений. За столиком в самом темном углу, откуда хорошо просматривался вход, сидели Архава и еще двое громил.

— Ты опоздал, — сказал Архава вместо приветствия. — Мы думали, ты уже не придешь.

— Задержался из-за полицейской облавы на улице. Не по вашу ли душу, а? Вы что, банк грабанули?

— Если кто и грабанул, то не мы. — Архава взмахом руки указал на своих спутников. — Это Гурд и Скрива.

Моури кивнул. Они были очень похожи, должно быть, братья. Угрюмые лица, тяжелый взгляд, заостренные уши, плотно прижатые к черепу…

— Что-то мы не расслышали, как тебя звать, — сказал Гурд, щетиня тонкие острые зубы.

— А я и не представлялся, — парировал Моури.

— С чего бы?

— Незачем тебе знать мое имя. Если у тебя есть хоть капля мозгов, лучше не спрашивай, кто тебе платит.

— Правду говорит, — вмешался Скрива. — Деньги есть деньги, кто бы их ни давал. Так что, Гурд, захлопни пасть!

— Спросить уже нельзя, — обиженно проворчал тот.

Архава решил положить конец затянувшемуся спору — на кону стояли более важные вопросы.

— Я тут рассказал ребятам о твоем дельце. Их оно заинтересовало. Так ведь? — повернулся он к ним.

— Ага. Я правильно понял: кого-то надо прирезать? — уточнил Скрива.

— Прирезать, придушить — мне без разницы как, лишь бы помер.

— Это мы можем… — Скрива ухмыльнулся с таким видом, будто еще в колыбельке потрошил плюшевых мишек. — За пятьдесят штук.

Шумно вздохнув, Моури встал:

— Долгих лет.