Наследник - Берёза

Словно в ответ на эти мысли, запиликал телефон, возвещая о приходе смски. Лин потянулась к тумбочке, роняя по пути лежавшую там книжку, и бегло взглянула на экран.

Это был Вадик, тот самый мальчик из самолёта. Сообщение гласило: "Привет. Мы сегодня увидимся снова?"

Лин непроизвольно улыбнулась и стала печатать ответ.

***

Зевая и беспрестанно потягиваясь, Тони вошёл в кухню, где Иоанна уже готовила кофе. Марина заняла душ, а Арнольд ещё с раннего вечера ушёл к Луке узнать новости насчёт Кобр.

— А где Лин? — поинтересовался Тони, плюхаясь на стул и пододвигая себе самую большую чашку.

— Ушла на свидание.

— Чего?! — Тони поперхнулся кофе. — Куда она ушла?

— На свидание, — терпеливо повторила Иоанна, выкидывая на огромную сковородку с десяток яиц. — Ну, помнишь, с мальчиком, с которым она познакомилась в самолёте. Будешь завтракать?

— Как это она ушла? Зачем она ушла? — тупо повторил Тони, игнорируя вопрос о завтраке. Мысль о том, что Лин гуляет с каким-то незнакомым смертным парнем, показалась до крайности неприятной.

— Ну, она сказала, что хочет пообщаться с кем-то, кто ничего не знает о мире вампиров и не будет воспринимать её, как ведьму, — Иоанна оторвалась от плиты и села напротив него. — Знаешь, я думаю, что она права. Девочке нужно иногда отвлечься.

— А мы как будто видим в ней только ведьму! — возмутился Тони. — Я, например, вообще забыл, что она умеет колдовать, пока она не подожгла Марину. Да, жаль, что она ушла, я хотел позвать её в клуб.

— Мне кажется, это плохая идея, — Иоанна мгновенно посуровела. — Сейчас стало слишком опасно…

— Да брось! — перебил Тони. — Кобры с прошлой ночи ещё никого не убили. Может, они вообще переехали.

— Или затаились, готовясь нанести следующий удар, — отрезала Иоанна. Она встала и вернулась к плите. — Святая вода, Тони, у тебя на уме одни клубы! Когда же ты повзрослеешь?

— Я и так уже взрослый, мамочка, — парень потянулся за бутербродом. — Ладно, если Лин нет, возьму Марину. Ей тоже нужно отвлечься. Не станут же Кобры нападать на нас в переполненном зале?

— Делай, как знаешь.

Марина идею похода в клуб одобрила, хоть и держалась с Тони несколько отчуждённо, делая вид, будто не помнит ночного разговора. Тони, как галантный джентльмен, решил подыграть ей. Тем более сделать это ему было несложно, потому что больше, чем какие-то там разговоры его сейчас занимал её внешний вид. В серебристом платье, обтягивающем её, словно чешуя, Марина сильнее, чем когда-либо напоминала русалку, и сходство дополняли распущенные русые волосы, струящиеся до самого пояса.

В городишке, где они коротали последний год, приличных, на взгляд Тони, клубов было немного. Парень выбрал "Небеса" — милое местечко, располагавшееся на самом верху огромной высотки в центре. Изюминкой этого клуба было то, что "Небеса" делились на две части: для вампиров и для людей. И если первые чувствовали себя проголодавшимися, они вполне могли заглянуть в человеческую часть "Небес" и выбрать себе какую-нибудь симпатичную девочку на закуску. Ну, или симпатичного парня, в зависимости от предпочтений.

— Здесь всегда так пустынно? — удивилась Марина, едва они миновали охранника и окунулись в свет неоновых ламп.

— Нет, — Тони и сам был удивлён. Танцпол был заполнен всего наполовину, хотя обычно здесь даже в будни было не протолкнуться. Несколько вампиров уныло потягивали коктейли у барной стойки. Места за столиками пустовали. Неужели все испугались Кобр? Может, действительно не стоило приходить сюда?

— Меньше народу, больше кислороду, — вспомнил Тони детскую пословицу и потащил свою даму в центр зала. — Идём танцевать.

— Идём, — Марина послала ему свою неуловимую улыбку и легко задвигала бёдрами в такт музыке.

Уже перед самым рассветом, оставив Марину за столиком, Тони заглянул в человеческую часть "Небес". Он бесшумно шагал по краю танцпола, скользя глазами по толпе ярко накрашенных, одурманенных музыкой и коктейлями девушек в мини-юбках, и выбирал себе жертву. Внезапно он остановился, как вкопанный.

Одной из этих девушек была Лин. Правда, накрашена она была неярко и юбку надела приличной длины, но её топик смотрелся вызывающе. Девушка слегка покачивалась, и Тони мгновенно понял, что она перебрала с выпивкой.

Высокий смертный парень в стильной розовой рубашке придерживал её за талию. Лин громко смеялась и шутливо била его по руке, когда ладонь спускалась слишком низко к бедру. Тони от этого зрелища стало дурно.

Он подкрался ближе в безотчётном желании прислушаться к разговору. Кажется, парень умолял её остаться или поехать к нему, а Лин отнекивалась, напирая на то, что внизу её ждёт такси. Внезапно он прижал её к стене и быстрым, как бросок змеи, движением впился в полуоткрытые губы.

Тони стиснул кулаки, до крови царапая ногтями кожу, и еле сдержался, чтобы не броситься на нахала и не открутить ему голову. Из горла вырвалось низкое рычание. Больше всего на свете сейчас ему хотелось прокусить парню в розовой рубашке артерию. Как смеет он приставать к Лин?! А Лин почему терпит такое наглое домогательство и даже не пытается отвесить ему пощёчину?!

Возможно, ночь бы закончилась для парня в розовом весьма плачевно, если бы Лин не оттолкнула его. Неожиданно бодро она прошмыгнула между рук парня и скрылась на выходе из клуба, помахав ему на прощание рукой.

А Тони остался стоять, окаменев от потрясения.

Аркан VI

Влюблённые

— Что нам вообще известно о клане Кобры? — спросил Влад, глядя на проносившиеся вдоль дороги разлапистые ели. Прямо над их остроконечными вершинами в обратном направлении летела серебристая луна.

Ночь прошла уныло. Влад злился на себя, досадовал, но ничего не мог поделать: в присутствии старшего брата его охватывала странная скованность, словно он всё ещё был мальчишкой, подглядывающим за ним из-за кустов. Большую часть пути оба молчали, отвернувшись друг от друга: Альберт смотрел на дорогу, а Влад — в окно.

— Это самый молодой клан из известных мне, — после недолгого раздумья ответил Альберт. — Ему ещё нет и ста лет. Вот практически и всё, что мне известно.

— Мы никогда не относились к этому клану серьёзно, — горько заметил Влад. — Думали, раз они такие молодые, значит, ничего из себя не представляют. Вот и нарвались.

Молчание. Альберт по-прежнему смотрел на дорогу.

— Я одного не понимаю, — продолжил Влад. — Клан Кобр мало того, что молодой, так ещё и очень малочисленный. Как они смогли так легко нас всех запугать?