Ни минуты покоя - Ким Уолен

– Если тебе удобно, – тихонько добавил он.

Она обдумывала его слова в течение нескольких секунд. Она не хотела и... хотела возвращаться. Работа у Калеба сделала ее счастливой, хотя она точно не знала, почему именно.

Она спросила себя – какой у нее выбор? Сидеть на заднем крыльце вечер за вечером, смотреть на прекрасные заходы солнца и не иметь никого, с кем можно разделить такую красоту? Нора решилась:

– Хорошо. Я буду там. Утром в восемь.

Она начала закрывать дверь, но ее остановил голос Калеба:

– Нора, спасибо. Я рад, что ты возвращаешься.

Она кивнула:

– Я тоже, Калеб. Увидимся утром.

Нора нервничала. Вот она вернулась, точно зная, что нужно сделать сегодня утром. И все-таки она еще нервничала.

Как он отреагирует? Что он ей скажет? Как она объяснит странные отношения с матерью, которые годами причиняли ей боль?

Нора просто надеялась, что Калеб никогда больше не заговорит о визите матери. А еще она надеялась, что мать решит отправиться в морское путешествие или куда-нибудь еще с одним из своих «друзей», как она любила их называть. Тогда по крайней мере Нора будет знать, что находится в безопасности, хотя бы временно.

Она по-своему любила мать. Нора подумала, что и Дезире ее, наверное, любила, но никогда не была ей настоящей матерью. Дезире Джеймс всегда слишком много уделяла себе внимания, чтобы усиленно заботиться о ком-то еще. Нора хотела разобраться – может быть, мать вовсе не виновата? Должно быть, тяжело быть замужем за нелюбимым человеком, но, конечно, когда он умер и мать смогла свободно распоряжаться его деньгами, она воспрянула духом.

Мать никогда не говорила, что не любила Джека Джеймса, – Нора дошла до такой мысли сама. Что-то она слышала, о чем-то ей намекали, и Нора смогла сложить факты воедино. Джек Джеймс был на двадцать пять лет старше Дезире и женился на ней для того, чтобы иметь семью – жену и ребенка. Он слыл богачом. В течение нескольких лет отец прибыльно вкладывал деньги в недвижимость. К моменту женитьбы на Дезире, бедной красивой девушке, он отложил на черный день солидную сумму. Нора родилась на следующий год, а несколько месяцев спустя Джек Джеймс умер от сердечного приступа. Разумеется, у Норы не сохранилось о нем никаких воспоминаний.

Но ей не хотелось рассказывать о своей семье Калебу. Ему будет неинтересно. Она продолжит работу в клинике, пока не выполнит последний пункт из списка, а потом ее жизнь вернется в нормальное русло. Калеб уйдет в прошлое.

Она будет квалифицированно выполнять свою работу, и никаких прикосновений, никаких поцелуев!

Она не позволит себе влюбиться в Калеба Уайатта.

Потому что в отличие от матери она не нуждалась в мужчине, для того чтобы быть счастливой. Она могла быть счастливой сама по себе.

Нора подпрыгнула от звука захлопнувшейся двери. Она повернулась и увидела Калеба, входящего в клинику.

– Привет, Нора, – улыбнулся он ей.

– Привет, Калеб, – улыбнулась она в ответ, совсем чуть-чуть.

Он сунул руки в карманы. Нора подумала, что он выглядит как маленький мальчик, скромный и неуверенный в себе.

– Я рад, что ты вернулась.

– Я тоже. – Нора почувствовала, что улыбается шире.

Она подумала, что все идет совсем не так, как она задумала.

– Что ж, – начал Калеб, прежде чем она успела подумать еще о чем-нибудь, – у меня к тебе вопрос.

Он шагнул вперед и схватил ее за руку.

– Идем со мной.

– Что?..

Она не успела опомниться, а Калеб уже вел ее из клиники к грузовику.

– Что мы делаем?

– Сейчас увидишь. – Он открыл перед ней дверь грузовика. – Садись, пожалуйста.

Когда Калеб хорошенько захлопнул дверь, Нора подумала, не глупо ли она поступила. Прежде чем она смогла понять смысл произошедшего, Калеб сел к ней в кабину грузовика, запустил мотор и вырулил на дорогу.

– Не хочешь сказать, куда мы направляемся?

Калеб чуть притормозил, огляделся и поехал. В одном из уголков его рта таилась улыбка – та самая, от которой воля Норы ослабевала.

– Я подумал, что ты мне можешь понадобиться. Мне нужно осмотреть несколько пациентов, съездить в город и заказать кое-что из фармацевтики. Потом мы могли бы пообедать. А потом, может быть...

– Тпру! – Нора подняла руку.

Калеб притормозил и взглянул на нее, когда они стали поворачивать.

– Что?

– Я сказала: «Тпру!»

– Почему?

– Я думала, что нужна тебе сегодня по работе.

Калеб кивнул:

– Да, я так и сказал, разве нет?

– Да, сказал. Но я не могу работать, разъезжая по окрестностям. Верни меня обратно.

– Ну, мы уже в дороге. Ты можешь поработать завтра.

– Калеб...

– Кроме того, – торопливо добавил он, – ты не дала мне договорить. Я думал, что после обеда мы выберем краску для приемной и новую мебель, а потом я предоставлю тебе разбираться с окнами. – Он снова взглянул на Нору. – Разве я не прав? Эти вещи числились у тебя в списке, не так ли?

Пришлось признать очевидное:

– Да, конечно.

– Значит, ты будешь работать. Кроме того, сегодня утром мне нужна помощь.

– Тебе?

– Да, мне. – Он нервно огляделся и провел пальцами по волосам.

– В чем?

– Ну, нужно осмотреть пуделя миссис Пирсон. Миссис Пирсон впадает в истерику каждый раз, когда думает о том, что ее бедная Минни подверглась нападению Брута – лайки Джона Томпсона. Ты помогла бы мне, если бы заняла миссис Пирсон, пока я осматриваю пуделиху. У нее будут щенки, большие щенки. Сама мысль о них расстраивает миссис Пирсон. Вот почему мне требуется твоя помощь.

– Ты шутишь?

– Нет! Я говорю серьезно. Может быть, ты просто выпьешь с ней чашечку чая или что-нибудь в таком духе.

Знай Нора Калеба хуже, она могла бы поклясться, что Калеб Уайатт лжет, придумывая предлоги, чтобы она находилась рядом с ним.

– Хорошо, я выпью чаю с истеричной хозяйкой пуделя. Этого нет в списке моих обязанностей, но ты, кажется, его дополняешь. – Она взглянула на Калеба. – Жарко?

– Нет, совсем нет. – Калеб вытер лоб рукой.

– У тебя испарина.

Он посмотрел на нее.

– Со мной все хорошо, Нора.

– Тогда почему ты так нервничаешь?

– Я не нервничаю! – Калеб барабанил пальцами по рулю и ерзал на сиденье, глядя по сторонам. Уловив ее взгляд, он уставился на дорогу. Его ноги постукивали по акселератору.

– Калеб, но ведь тебе не нужна моя помощь по поводу миссис Пирсон, да? Она сама справится с собой, без моей помощи.

Калеб притормозил на знаке «Стоп», пока перед ними проедет другая машина.

– Ты не права, мне нужна твоя помощь, Нора. Зачем еще мне везти тебя с собой?

– Хороший вопрос.

Он взглянул на нее.

– Что ты хочешь сказать?

– Не знаю, – пожала она плечами.