Космические странники - Валерий Бурыкин

Вылет и возвращение челнока возможны только тогда когда Викинг находится в свободном полёте. В это время маршевые двигатели корабля выключены, поэтому челнок не попадёт под воздействие реактивного пламени, так что такое расположение ангара вполне оправдано.

Сейчас мы находимся в космосе, а расстояние до объекта небольшое, поэтому двигатели челнока будут работать короткое время, только для того чтобы вначале набрать скорость, а затем её погасить.

Через трое с половиной суток всё было готово. Мы с Катей после вахты отправились в столовую, выпить по чашечке кофе.

— Серёжа пора освобождать Астру.

— Ты что соскучилась по ней? Вы же ревнуете друг к другу?

— Знаешь…, вроде всё есть, но чего-то не хватает, и потом — она наш талисман.

— Ну, вот и пускай талисман полежит в шкатулочке!

— Талисман нужно не в шкатулочке держать, а носить на шнурочке, на шее.

Представив Астру, висящую у меня на шнурке на шее, я чуть не подавился от смеха.

— Что ты смеешься? Противный!

— Да нет, ничего, просто очень живо представил себе это.

Она тоже улыбнулась.

— Ладно, после обеда пойдём вызволять талисман из плена, я тридцать часов назад запустил процесс, — взглянул на часы, — он должен скоро закончиться, я тоже соскучился по ней.

Закончив с обедом, мы вышли в коридор.

— Нужно взять с собой полотенце, — сказал я.

— Зачем?

— Вспомни себя после анабиоза, думаю, с Астрой дело будет обстоять ещё хуже.

— Тогда зайдём в мою каюту, она по пути, потом со склада я возьму чистое полотенце.

В шестнадцатом отсеке стояла тишина, и было довольно холодно. Саркофаги для крупных животных стояли в один этаж, для мелочи вроде Астры — в несколько этажей. Мы подошли к ячейке, в которой находилась она, процесс действительно практически закончился. Оставалось около получаса до нормализации температуры, мы могли только ждать. Через полчаса замигал зеленый огонек, я подал команду на стимуляцию сердечной деятельности, с двух сторон стенок ячейки отошли щупы с электродами и начали по сложной траектории двигаться по телу Астры, затем остановились. Кошачье тельце вздрогнуло, веки приоткрылись, а затем снова закрылись.

— Всё, пора вынимать, пока полностью не пришла в себя. Разложи полотенце на столике.

Я вынул Астру из ячейки, стараясь держать подальше от себя, на это мокрое существо жалко было смотреть. Никогда не думал, что она такая худая. Положил на полотенце и завернул, никакого сопротивления не последовало.

— Придётся повторить опыт с купанием. Не нужно, что бы она слизывала с себя гель.

— Тогда тебе необходимо одеть скафандр.

— Ничего, постараюсь обойтись без него.

Мы отправились в гигиенический отсек. Когда подошли к двери душевой кабины, я попросил Катю заранее настроить температуру воды. Сам при этом отошёл подальше. Потом воду выключили, я посадил Астру на пол в душе, она сидела с каким-то обреченным видом. Я поднял рычажок крана и быстро прикрыл дверь, оставив только щель для наблюдения.

Ничего…! Астра сидела под струями воды и только поворачивала голову.

— Слушай Серёжа, а с её психикой ничего не случилось?

— Не знаю, странно всё это! Я думал, что она сейчас дверь попытается сломать.

Решив, что кошачья шерсть достаточно промылась, я открыл дверь, тут мы поняли, что с кошачьей психикой всё в порядке, просто Астра ещё некоторое время была в шоке. Увидев путь к спасению, она набрала первую космическую и, поскальзываясь на полу, бросилась к выходу из отсека. В это время входила Шуи, чуть не сбив её с ног, кошка проскочила в образовавшийся проем и кинулась по коридору.

Я взглянул на Катю.

— Пошли — наверняка мчится к моей каюте, а ключа у неё нет.

Действительно Астра сидела перед дверью моей каюты и гипнотизировала её. Когда я открыл, вбежала внутрь и вскочила в постель.

— Вот вредина, нет бы на коврик, лечь, ладно, потом поменяю постельное белье.

— Серёж, но она должна поесть, она ведь в анабиоз попала голодная.

Я достал своё полотенце и накрыл им Астру.

— Ничего, кошки могут долго обходиться без пищи, иначе она побежала бы не сюда, а на камбуз. Попозже отведу её в столовую. Слушай! Давай пойдём в кинозал, там сейчас сеанс должен начаться.

— Что будут показывать?

— Да какая нам разница?

Кино конечно можно было посмотреть и в каюте, на экране терминала, но в кинозале было интереснее, там каждый мог надоедать другим своими комментариями.

Когда пришли на ужин, Дима встретил Астру можно сказать с распростертыми объятиями. Астра тоже отнеслась к нему благосклонно, даже дала себя погладить, перед нею появилась, какая-то смесь в тарелочке и блюдечко молока.

После ужина мы решили повторить прошлый эксперимент, и оставить Астру одну в моей каюте на ночь. Посетили оранжерею, а потом пошли к Кате. Мы долго ласкали друг друга и заснули в объятиях.

Наша вахта началась с совещания собранного капитаном.

— На сегодня намечен первый вылет челнока. За четверо суток в районе объекта, не замечено никакой активности. Во время первого вылета необходимо осмотреть его поверхность с близкого расстояния на предмет обнаружения, каких либо признаков входных отверстий или ещё чего-либо подобного. В первый полёт отправятся два человека от инженерного отсека и два человека из бригады техников. Кого отправить главный инженер и главный техник определят сами. Проинструктируйте своих подчинённых, чтобы были на чеку, может нас терпят только потому, что мы находимся на большом расстоянии. Связистам обеспечить бесперебойную связь.

Встал Чарли Дэвис руководитель связистов.

— Прошу прощения Анатолий Петрович, если челнок будет находиться с обратной стороны, сигнал прервется.

— Не надо заходить на обратную сторону, объект вращается, следовательно, его можно осмотреть весь, не заходя в теневую сторону. И ещё…, ближе тридцати метров не подходить, съемку производить с этого расстояния, этого достаточно для того, что бы можно было волос рассмотреть на поверхности. У меня всё. Главные инженер и техник должны доложить, когда всё будет готово к вылету челнока.

Все разошлись. На мостике осталась наша смена и капитан.

Богдан обратился к капитану.

— Анатолий Петрович у меня складывается впечатление, что включение корректирующих двигателей несколько участилось.

— Да и я заметил это — нас будто тянет к объекту.

Глава 12

Первый осмотр чужого корабля

Через два часа поступило сообщение из ангара — техническая и инженерная службы доложили о готовности к отправке экспедиции.