Дураки дохнут как мухи - Юрий Салов

- Раз частный, это облегчает задачу. Будем что-нибудь придумывать.

- Объединим усилия.

Встреча прошла в теплой и непринужденной обстановке, подумалось Андрею. Подождав, пока "Мицубиси" и джип разъедутся, он собрал аппаратуру в сумку и сев в пригородный автобус, поехал в редакцию к Сокову.

Андрей снова не изменил своей привычке; он успел даже за две минуты до назначенного часа. У Шальнева был пропуск в редакцию, который ему добыл Игорь ещё год назад, поэтому он прошёл за турникет без задержек, поздоровался с охранником на входе. Поднявшись на второй этаж, по широкому светлому коридору он дошeл до двери с номером 17, за которой располагалась редакция "Радара".

Андрей открыл дверь, бросил взгляд на столы с компьютерaми, за которыми работали сотрудники, осмотрелся, чуть отступил назад.

- А где я могу найти Игоря Сокова?

- В ту дверь, - ответил высокий брюнет лет сорока в очках.

Шальнев зашёл в тесную комнату, где его уже ждал Игорь. Он расхаживал по своему логову и весело надиктовывал сотруднице подготовленный материал, время от времени перемежая текст остротами.

Андрей постучал кулаком по столу.

-А-а, дружище! Кого я вижу! - Соков при виде Андрея радушно распахнул обьятия. -Ну и взлохмаченный у тебя вид! Ты часом не из устья Амазонки будешь? - он продолжал тараторить без остановки. - Анюта, оставь нас ненадолго одних! У меня тут важный разговор с важным человеком! А про материал не беспокойся, я его сам потом допечатаю.

Черноволосая красавица, окинув Шальнева оценивающим взглядом, грациозно вышла.

-Я вижу ты понимаешь толк в персонале, - улыбнулся Андрей, растягиваясь в уютном кресле у окна. - что нового слышно?

- У меня здесь убийство в области, растерзанный труп. - заговорщически потер руки Соков. - сейчас выезжаем. Сообщили добрые люди.

Они приехали в станицу часа через полтора. Приняв меры предосторожности, Игорь и Андрей направились непосредственно к месту, где было обнаружено тело. Соков осмотрелся по сторонам:

- Явно неспроста они выбрали именно это место, - площадка представляла собой выпуклый круг четкой геометрической формы. - капище в чистом виде. Только вот какому идолу они поклонялись?

- А вот это нам с тобой и предстоит выяснить, - Андрей бодро хлопнул Игоря по плечу, хотя сам вовсе не был так уверен в целесообразности предложенной затеи. - Давай-ка сначала все тут осмотрим внимательно...

Зараженный поисковым энтузиазмом Шальнева, журналист пригнулся и осторожно пошел кругами по площадке, словно фокстерьер, ищущий след.

- Камень этот расколотый странный, - бросил Игорь. - напоминает алтарь.

Андрей же с профессиональным рвением искал что угодно: любую мелочь, деталь, зацепку.

Идя зигзагом, стремясь не наступить в бурые следы запекшейся крови на земле, Андрей изучал пространство от березок, на которых висел труп, до расколотого валуна.

Игорь тоже обратил внимание на словно выдернутый из земли камень. внимательно осмотрел его и неожиданно сделал маленькое открытие. Похоже, что некая сила ударила снизу, именно снизу в камень, вырвав его из земли - вблизи был четко виден ее "след" в виде широкой змеинообразной трещины в земле, покрытой по бокам липким веществом вроде смолы. Игорь проследил за трещиной дальше, и тут его ждала вторая неожиданность: бороздка продолжалась и по земле! И тянулась она прямо к деревцам.

- Как же так выходит? - Соков лихорадочно стал зарисовывать в записную книжку рисунок трещины и расположение камня и деревьев. - Некая сила ударила из земли в каменный алтарь, расколов и даже расплавив его, пробежала по земле дальше и вонзилась в деревья?!

- Да не в деревья, а в тело этого субъекта, - задумчиво пробормотал Андрей, рассматривая деревца.

- Это что же за сила такая? Так не бывает.

- Почему? - Андрей внимательно, со знанием дела, исследовал следы на дереве. - А если это все-таки результат некого обряда?

- Ты же не веришь в сверхестественное.

- Ну, допустим, это молния так странно себя повела. Но на березках нет никаких следов копоти или сажи...

- Да просто эти сектанты здесь его и замочили! А все остальное - буффонада для отвода глаз.

- Только никаких следов рядом я не обнаружил. А может они уже мертвое тело повесили.

- А как ты объяснишь мои находки?

- Ничего ты толком не нашел, - пожал плечами частный сыщик. -Трещина в земле могла быть давно, камень тоже раскололся ранее...

- Оплавка свежая, -возразил Игорь.

- Действительно, - Андрей подошел к алтарю и еще раз внимательно осмотрел разлом и поверхность камня. - А знаешь, тут что-то лежало!

- Где?

- На алтаре. И это что-то источало жидкость, - Шальнев провел пальцем по камню, на пальце остался липкий бурый след. -Это кровь, Игорек!

- Ты хочешь сказать, что здесь лежал кусок человеческого мяса?!

- Не знаю. Весь человек здесь явно не поместится.

- Младенец?

- Тоже великоват. Только понимаешь, подобные обряды с говядиной или бараниной не делаются...

- Ну на Кавказе же режут баранов в ритуальных целях.

- Да. Ты прав. Но это означает, что нам обязательно надо увидеть труп. Пожалуй, здесь нам больше нечего делать. Возьми вон ту ветку и замети наши следы на всякий случай.

Уже в машине Соков позвонил кому-то.

- Данилыч, где встречаемся?

В ответ что-то прошебуршало в трубке.

- Мы будем там минут через... - Соков взглянул на часы. - ...двадцать. Столик закажи.

- Это твой сегодняшний информатор? - спросил Андрей, когда Игорь положил мобильный в карман куртки.

- Николай Данилович Гурвич, замдиректора заповедника. Его предшественник в свое время любил возить сюда чиновников краевой и областной администрации на незаконную охоту. Благодаря моим разоблачительным публикациям факты браконьерства вскрылись, предыдущий зам и парочка его ретивых помощников быстренько слетела с насиженных мест, а Николай Данилович повысился в должности. Так что ему есть, что нам сообщить.

Уютное кафе с романтическим названием "Донские зори" располагалось прямо на территории парк-клуба "Дубровский" -популярном месте отдыха туристов во все времена года. Кафе представляло собой современное двухэтажное заведение, стилизованное под старинную избу. На первом этаже размещалась типичная забегаловка для всех, кто хотел быстро перекусить, плюс бар, на втором этаже обслуживали если и не "особо важных персон", то людей посолиднее и побогаче. Окинув взглядом столики зала первого этажа, Игорь по широкой лестнице поднялся на второй и за одним из столиков у окна увидел мужчину средних лет, в брюках и белой рубашке с короткими рукавами, расстегнутой, без галстука. У него была намечающаяся лысина, бледное широкое лицо и родинка на скуле под левым ухом.

- Привествую, Данилыч, - подойдя к мужчине, протянул свою широкую ладонь снизу вверх Соков.

Гурвич, подняв глаза на вошедшего, заулыбался и крепко пожал руку.

- Ты как всегда, минута в минуту.

- Так получается, - кивнул Андрею Игорь. - Знакомься, это Андрей Шальнев, бывший майор полиции, ныне частный детектив. Андрюша, это Николай Гурвич, замдиректора заповедника "Донской".

Николай Данилович, наверное, считался здесь постоянным клиентом. Едва вся компания уселась за столик, к ним подскочила молодая шустрая брюнетка в красном передничке.

- Николай Данилович, добрый день! - лукаво улыбнулась она. - Что желаете?

- Привет, Леночка, - Гурвич благодушно растянулся на стуле. - Нам с товарищами, - кивок в сторону Сокова, - надо бы закусочку.

- Могу предложить салат "Свежий день" и "Важную птицу"...

- Это что за дичь? - подозрительно покосился на нее Гурвич.

- Куриное филе, приготовленное в кляре, на гарнир помидоры и картофель фри.

- Подойдет.

- Нам то же самое, - кивнул Игорь. - еще чай облепиховый.

- Мне минералку, - отозвался Андрей.

Официантка удалилась.

- Данилыч, что припас сенсационного? - Игорь вперил взгляд в замдиректора.

- Причем тут я? Это все один из наших смотрителей, Степченко, - Гурвич выпил стакан минералки залпом. - Он и обнаружил... в общем, тело.

- По его словам, висевшее на ветвях?

- Именно! Но не просто на ветвях, а молодые березки связали крестом и затем повесили этого субчика как Христа.

- Ладно, нарисуй. - Соков налил себе тоже минеральной воды, только в отличие от Николая Даниловича стал цедить ее маленькими глотками. - расположение, все как говорил твой подчиненный. Бумагу дать?

- Зачем бумагу? - удивился Гурвич. - Гена сделал несколько снимков на мобильный. Вот, он мне переслал. - замдиректора достал свой телефон и нажав несколько кнопок, передал его Игорю.

- Класс, Данилыч, класс, - профессионально оценивал снимки Соков, смакуя особо впечатляющие кадры.

- Твоя профессия предполагает некоторый цинизм! - сказал Гурвич, уплетая салат. - Ну и что ты можешь сказать по поводу увиденного?