Заветная мечта - Фиона Бранд

— И оставила свои свадебные драгоценности здесь.

— В целях безопасности, думаю. Когда население островов эвакуировали, многие семьи прятали свое богатство в пещерах. В случае Софии это было разумно.

Лайла коснулась изящного ожерелья:

— Это больше, чем драгоценности. Это история. История любви.

Оценивающий взгляд Зейна остановился на Лайле. Чуть смущенная, она закрыла коробочку и проверила поврежденную ногу.

— Думаю, я уже могу идти.

Зейн взял у нее украшения и положил на стол.

— Пока нет. Позже, — сказал он и привлек ее к себе.

Когда они вышли из пещеры, шторм окончательно прошел и сгустились сумерки. Медленно спускаясь с холма, они достигли дома только к закату. Сказочный день продолжился ужином при свечах под открытым небом.

Напряжение прошлой ночи, казалось, совсем ушло. Когда Зейн отодвинул ее стул и взял Лайлу за руку, самым естественным было пойти вместе в постель.

Утром Лайла проснулась одна. Разочарованная, так как она надеялась проснуться с Зейном, она быстро приняла душ, надела белый топ на завязках и муслиновую юбку. Все еще хромая, она вышла на террасу и увидела Зейна. Он пил кофе и отвечал на письма.

— Нога все еще опухшая, — заметил он, придвигая ей стул.

— Немножко. Это пройдет, если я прогуляюсь.

Зейн не поцеловал ее, и, огорченная, Лайла пыталась успокоить себя тем, что он очень занят работой, и налила себе свежевыжатого апельсинового сока.

— Тебе не надо много ходить.

Зейн наклонился и поцеловал ее.

Теплое прикосновение, неожиданно пристальный взгляд разрушили напряжение Лайлы. Зейн посмотрел на часы и вернулся на свое место.

— Мы возвращаемся на Мединос. Я вызвал машину.

Под машиной он подразумевал частный вертолет, принадлежавший его семье. Волнуясь о ноге Лайлы, Зейн настоял на том, что они сходят к врачу.

Вертолет приземлился неподалеку от замка Атреос. Зейн перенес багаж в машину и отвез Лайлу в частную клинику в деловом центре Мединоса. Их встретил полный жизнерадостный доктор. Через несколько минут они вышли на улицу. Лайла, почти уже не хромая, быстро дошла до машины.

Теперь, когда они вернулись на Мединос, Лайла понимала, что, каким бы великолепным ни было время, проведенное с Зейном, пора остановиться. Она не могла забыть о своих планах только потому, что Зейн хотел побыть с ней несколько дней.

Зейн помог ей сесть в машину и сам скользнул за руль с мужской грацией, которую Лайла старалась не замечать. Ей нужно привыкнуть к его виду, так как он теперь один из ее начальников.

— Ладно, что не так?

Лайла старалась не видеть раздражения в его глазах и уставилась на дорогу:

— Ничего. Мне нужно время.

Их взгляды встретились, и Лайла поняла, что она не только занималась любовью с Зейном, но почти решила отменить ради него несколько свиданий вслепую, назначенных на следующую неделю. Это сильно ее потрясло. Он слишком богат, слишком красив и слишком привык получать все, что хочет. Их безумный роман был ошибкой. Она, видимо, сошла с ума, думая, что сможет контролировать отношения с Зейном.

— У нас было два дня, и они закончились, — сказала Лайла.

— Мы можем побыть вместе еще несколько дней. Я знаю, что у тебя впереди отпуск, но до конца следующей недели ты не полетишь в Сидней.

У Лайлы голова загудела от мыслей.

— Интрижка не входила в мой список. У меня есть дела, — наконец заметила она.

— Например, проверить сообщения на сайте знакомств.

Воцарилась тишина.

— Не понимаю, как ты узнал, но ты прав.

— Останься со мной до конца недели. — Зейн завел мотор, и они выехали с парковки.

В груди Лайлы все сжалось, когда они оказались на красивой прибрежной дороге, с которой открывался вид на белые пляжи и море.

После этого они редко будут видеться, если вообще будут, потому что Зейн работает в основном в Штатах.

— Поговори со мной, Лайла.

Она повернулась и увидела, что во взгляде Зейна вместо холода или отрешенности мелькнула вспышка чувств. На мгновение ее наполнило знание того, что Зейн действительно хочет быть с ней.

— Я не уверена, что нам стоит продолжать. — Лайла сжала свою сумочку.

Меньше всего она ожидала, что Зейн, известный своим свободолюбием, попытается удержать ее даже на несколько дней.

Ей нужно не терять самообладания и прекратить это сейчас же. Останься она с Зейном, все ее планы на нормальный брак рухнут. Ей уже не очень хотелось встречаться с мужчинами из ее списка. Кроме того, за время, что она пытается найти мужа, многое изменилось. Она сама изменилась. Она теперь финансово обеспечена и не привязана к Сиднею. Кредит матери выплачен. Она больше не девственница.

Колоссальные перемены. Лайла понимала теперь: если она не будет испытывать эмоций по отношению к мужу, между ними не возникнет близости.

Это снижало ее шансы найти кого-либо. Лайла была уверена, что ни один мужчина из ее списка не удовлетворит ее новым требованиям, но она больше не волновалась. Она могла выйти замуж, а могла и не выходить. Это ее выбор. С этой мыслью к ней пришло ощущение настоящей свободы. Лайле по-прежнему хотелось семьи, но она больше не считала, что обязана выйти замуж, чтобы быть счастливой. Теперь у нее появилась новая цель: быть любимой.

Зейн повернул на подъезд к отелю «Атреос». Лайла заполнила анкету и прошла с Зейном к лифту.

— Что, если я скажу «нет» совместному времени?

Задав вопрос, она уже знала, что совершила страшную ошибку.

Двери лифта открылись. Зейн пропустил ее вперед.

— Я надеюсь на то, что, когда дело касается нас, ты не очень часто говоришь «нет».

То, что Зейн подшутил над ней и сказал «нас», еще больше сбило Лайлу с толку.

— Джентльмен так бы не сказал.

Он нажал на кнопку.

— Но, как мы оба знаем, я и не джентльмен.

Нет. Он безумен и опасен. Он перевернул ее жизнь с ног на голову и продолжал это делать.

— Хорошо, — хрипло ответила она. — Еще шесть дней.

— И все будет кончено.

Лайла напряглась от его спокойного голоса. Возможно, он будет рад, когда их отношения закончатся.

— Это звучит так, будто ты решаешь проблему.

Зейн наклонился и слегка коснулся ее губ:

— Это проблема, и была ею целых два года.

Шесть дней…

Лайле больше не хотелось думать о мужчинах, с которыми у нее назначены свидания. Но она не могла забыть об интервью. Зейн не забросил свою жизнь ради нее. Ей же нужны планы на будущее. Ей нужно будет что-то, что удержит ее на плаву, когда Зейн уйдет.

Двери лифта открылись, и Лайла оказалась в устеленном дорогими коврами коридоре. Зейн открыл дверь в номер. Просторные комнаты в розово-кремовых тонах с элегантными занавесками были роскошными. На стеклянном столике стояли пышные розы, ваза с тропическими фруктами, блюдо с конфетами ручной работы, ведерко с шампанским и бокалы. В номере было две спальни.

Пока Зейн говорил с коридорным, который принес их багаж, Лайла разглядывала комнаты.

Все, кроме цветовой гаммы, было таким же, как в Сиднее. В каждой спальне была огромная кровать, покрытая невесомым кремовым шелком, и ванная комната. Все было сделано так, чтобы двое людей могли жить в одном номере независимо друг от друга.

За секунду до стука чемодана о пол Лайла ощутила присутствие Зейна. Она увидела его отражение в огромном зеркале и вздрогнула. Когда она обернулась, он стоял, прислонившись плечом к косяку. Он принес только один чемодан, ее, а другой, видимо, уже отнес в свою комнату.

Лайла положила свою сумку на кровать:

— Здесь две спальни.

— Я предпочитаю спать один.

Лайла поняла, что расстроена. Пытаясь отвлечься, она увидела свой чемодан:

— О, хорошо, что ты принес мой ноутбук. — Она изобразила на лице радостную улыбку и тут же взяла интернет-кабель.

— Ты собираешься работать?

Сморгнув неожиданные слезы, Лайла взяла ноутбук:

— Мне нужно проверить почту.

Она проследовала за Зейном в гостиную и поставила ноутбук на блестящий столик.

То, что Зейн распорядился их номером, его отказ от любой близости напомнили ей о том, о чем не следовало забывать. Как никогда, ей нужно было просмотреть свое расписание на неделю.

Зейн хмуро наблюдал за ее действиями. Ее пустой взгляд задел его, противореча с его привычкой держать эмоциональную дистанцию. Он был почти уверен, что Лайла плачет.

— Я подумал, что мы могли бы пойти пообедать.

— Звучит мило.

Зейн вновь нахмурился, услышав притворное оживление в ее голосе. Он взглянул на экран ее ноутбука:

— Все твои интернет-друзья — мужчины?

— Как правило, да.

Спокойствие, с трудом вернувшееся после произошедшего в пещере, сменилось жуткой ревностью.

— Ты уже встречалась с ними?

Лайла достала из сумки очки и, надев их, погрузилась в чтение.