Дамский гамбит - Ольга Троицкая

— Ну? — повторил мужик.

— Не подскажете, где он сейчас работает?

— А вам зачем?

Хорошенький вопросик!

— Дело в том, что я его родственница. Сестра жены.

Лицо мужика стало еще более хмурым. Видимо, подлец Николай наговорил дружку всяких гадостей о свояченице.

— Не знаю, где он, — буркнул Иван и занялся железным россинантом.

— Мне очень нужно его найти, — не отступала Полина. — Дома Николай не ночует.

— У бабы небось, — бросил Панин, звякая инструментами.

— Ну что вы говорите! У какой бабы?! У него жена-умница год назад умерла. Дочке восемнадцать лет.

— Хм, — покрутил головою Иван, старательно закручивая какую-то гайку.

— И потом, Николай не такой. Я его сто лет знаю. Это недоразумение недоразвитое…

Полина, почувствовала, что несколько увлеклась, и приостановилась.

— Понимаете, Николай сейчас дома нужен.

У его дочери — беда. Настоящая.

— Какая? — поинтересовался собеседник, не отрываясь от работы.

Разве это так сразу объяснишь! Беда, что Света попала в дурную компанию, что собирается замуж за мерзкого Родю, что искренне ненавидит Полину.

Но как рассказать об этом чужому хмурому мужику в шумном гараже? И женщина произнесла только хриплым голосом:

— Она ушла из дома.

— Следить надо, чтоб не уходили, — равнодушно отозвался водила.

— Ну вот, — нажала Полина. — А Николай неизвестно чем занимается. Может, он куда на заработки подался?

— Может, — в голосе просто бездна равнодушия.

Внутренности железного «коня» интересуют Панина намного больше, чем судьба дочери закадычного дружка.

— Да послушайте! — не сдержавшись, Полина ударила кулаком по крылу маршрутки.

Иван тут же утратил спартанское спокойствие и заорал:

— Ну ты, сука! Пошла отсюда на х…!

На них мгновенно уставилось несколько пар глаз. Раздался смешок. Полина густо покраснела, жалея, что не обладает достаточной силой, чтобы хорошо съездить по наглой морде напротив. Стиснув зубы, она выбралась на свежий воздух. Мысли состояли из стандартного набора нецензурных выражений. Женщину догнал какой-то сутулый мужичонка и, оглядев ее жадным веселым взглядом, хохотнул:

— Досталось от Вани — Взрыв-пакета?

— Просто сволочь! — отозвалась Полина. — Я только спросила, где теперь работает Николай Полунин. Вот и все.

Мужик снова хохотнул, словно в том, что ее послали, заключался особый повод для веселья.

— Полунин? Говорили, он в «Каменщик» подался.

— А что это такое?

— Фирма, — мужичонка сделал ударение на последнем слоге. — Строительная. На Павлуновского.

Полина с облегчением вздохнула И понеслась на Павлуновского. Однако среди работников «Каменщика» Николая Полунина не оказалось. Страшное слов «пропал» незаметно проникло в сознание Полины и потихоньку начало там обживаться.

Зазвонил мобильник. Рязанцев приглашал ее прийти к нему завтра в «Альбину». Полина немного приободрилась: возможно, грустный экстрасенс уже нашел чудодейственное средство, способное вернуть Светлану.

— Есть что-то новое? — с надеждой спросила женщина, нежась в объятиях удобного черного кресла.

Механически Полина отметила, что они с Рязанцевым до сих пор на «вы» и переходить на более близкую форму общения пока не стремятся.

— Постигаю мудрость ожидания. Посетил сходку братьев.

— А кроме?

— Беседовал с вашей племянницей.

Полина напряглась:

— Как она там? Бедная девочка! Эти шарлатаны совсем ее замучили.

— Честно говоря, она не показалась мне бедной и замученной. Более того, насколько я понял, девушка искренне верит, что братья любят ее.

Полина скривилась:

— Они запудрили глупышке мозги!

— Да. Конечно.

— Эти преступники!

— В плане морали они, возможно, таковыми и являются. Но с юридической точки зрения ваше утверждение весьма спорно.

— Я уверена, что только на первый взгляд у ждущих порядок, вера и любовь. А если копнуть поглубже, найдешь заветный клад.., для Уголовного кодекса. Много у них там этих.., овец?

— Вы имеете в виду братьев и сестер?

— Именно.

— В особняке на Охтырской проживает около тридцати человек.

— Ого! Большая обуза. Всех надо накормить, напоить, да еще и в постоянном подчинении держать.

— Ну тут Новый Учитель вовсю использует передовой сектантский опыт человечества. Пища исключительно вегетарианская. Утром и вечером что-то вроде богослужений. Все вместе по два часа повторяют тексты, сочиненные НУ. Обстановка, конечно, создается соответственная: свечи, полутьма, траурная музыка. Кстати, молодым людям рекомендуется в разговоре с неуверовавшими читать про себя молитвы. Возможно, поэтому у ждущих такой отстраненный взгляд. Мне показалось, они на полном серьезе считают, что секта — лучшее место на земле. Заповедник нравственности.

— Какие глупости! Чему они верят?! Что толстый догматик с бородой перевернет для них небо и землю? Это же очевидный примитивизм!

— Очень часто сложное кажется простым.

— Это слова, доктор! Зыбкие, обманчивые слова! Вы-то привыкли ими орудовать. Вам для работы надо. Ну зачем какому-нибудь старику капуста на обед и обещание благодати, если он, все еще в состоянии позволить себе котлету?

— — Старику? Среди ждущих люди исключительно молодые, до 40 лет. Самый трудоспособный возраст.

— Как? Но я точно знаю, что в секте состоят и пенсионеры.

Полина рассказала Рязанцеву об Иване Николаевиче, его намерении продать дом и переселиться к избранным. Доктор покачал головою:

— Тут что-то не так!

— Может, у ждущих есть еще крыша?

— Сомнительно: расходов много два дома содержать.

— Меня еще вот что интересует. Этот учитель — новый Распутин или как там его…

— Отец Анастасий.

— И имя-то какое идиотское выбрал!

— Зачем вы так? Анастасий в переводе с греческого означает «воскресший».

— Да? Это что ж? Выходит, всем «секстантам» надо предварительно выучить еще и греческий, кроме молитв? Свихнуться можно! Впрочем, я о другом. Этот Анастасий Распутин какой-то очень уж недалекий. И говорит мужик вроде гладко, но без подъема. В общем, не фонтан! Ну не верю, хоть убей, что он такую сложную систему разработал.

Мне кажется, там мать Роди всем заправляет.

— Она, конечно, занимает в секте особое место.

Но насчет руководства… Я бы не сказал.

— И все-таки понаблюдайте за ней по возможности. Как они вас, кстати, встретили?

— Сперва настороженно. Но после того как я внес тысячу рублей в подтверждение серьезности моих намерений, посмотрели более благосклонно.

Однако никто со мною, конечно, не откровенничает.

— Ваш испытательный срок может растянуться на месяцы, — уныло произнесла Полина.

— Постараюсь, насколько это в моих силах, его сократить.

— Интересно, как они собираются вас использовать? Неужели пошлют раздавать рекламные буклеты?

— Я принесу братству больше пользы, занимаясь своим делом. Да будет вам известно, ждущие отдают почти весь свой заработок в «общак». Причем совершенно добровольно. Так что состава преступления в этом нет.

— Самое главное, доктор! — с чувством воскликнула Полина. — Чуть не забыла…

Валерий Иванович посмотрел на женщину внимательным, пытливым взглядом, точно что-то очень ждал от нее.

— Родя на Охтырской живет?

— Нет, он пользуется привилегией приходящего брата.

— Очень вас прошу, узнайте мне адрес негодяя.

— Я вам его сейчас назову. Советская, 97. Вчера его мамашу туда подвозил.

— Доктор! Вы просто чудо! — заулыбалась Полина.

Почему-то от этих ее Слов глаза Рязанцева сделались еще грустнее.

Полину встревожило утверждение доктора, что на Охтырской стариков нет. Куда же их тогда девают? В памяти всплыли слова Щеглова: «Он что-то говорил… О стариках… Их убивают. — Кажется».

Надо все-таки втемяшить в голову Дергунову, чтобы не продавал дом. Но это такая сложная задача!

Полина посмотрела на часы. Нет. Не сегодня! Она устала. Ей надо отдохнуть, попытаться найти нужные слова. Приготовиться.

Кто-то из высоколобых мудрецов заметил: иногда промедление преступно, а порой и вовсе подобно летальному исходу. Когда на другой день Полина постучала в двери знакомого домика на Урицкого, ей открыл здоровенный мужик с сонными тюленьими глазами.

— Ивана Николаевича можно? — на всякий случай спросила гостья.

Но еще до того, как заспанный тюлень открыл рот, женщина поняла, что сейчас услышит.

— А он тут больше не живет.

— Уже продал?!

— Да.

— Куда же он уехал?

— Я почем знаю. Он мне что, родственник? Всю мебель пооставил. Теперь на мусор вывози. Траться.

— Что? Совсем ничего с собою не взял?

— Почем я знаю! Взял или не взял. Возись теперь с барахлом!

Полина еще несколько секунд смотрела на захлопнувшуюся дверь. Страшное предположение, подтверждаемое новыми фактами, набирало силу.