Родственный обман - Эльвира Плотникова

– Бред. – Эмилия растянула губы в улыбке. – Докажите.

Мередит встала, подошла к окну, откинула штору и поманила Эмилию:

– Посмотри.

Стемнело. На черном небе сияли две луны – синяя и зеленая.

– Иллюзия, голограмма, – упрямо сказала Эмилия, отворачиваясь.

– Ты второй день тут, не заметила короткой ночи? Она длится около пятнадцати минут. – Мередит снова взяла в руки пяльцы.

– Нет, не заметила.

Там, в лабиринте. Когда внезапно стемнело. Даниэль сказал, это аттракцион. Лгун! Или он говорил правду, ведь сегодня она ничего не заметила. Неужели так увлеклась разговором с Глорией?

– И что, тут говорят на том же языке, что и я? – Эмилия привела самый убедительный аргумент.

– У тебя на руке браслет, зачарованный на перевод, – обронила Мередит.

– Магия? Вы хотите сказать, тут есть магия? – рассмеялась Эмилия.

Флоренс протянула к ней руку. Над ладонью вспыхнул огненный шар.

– Фло… – Каролина дернула сестру за платье. – Прекрати.

– Это просто фокус, – прошептала Эмилия.

– Думай, что хочешь, – пожала плечами Флоренс. – Мы обещали брату не рассказывать тебе. Можешь нажаловаться, мне все равно.

Эмилия поняла: еще немного, и она точно сойдет с ума. В происходящее трудно было поверить. Не надо было верить. Но каким-то внутренним чутьем она поняла – ей говорят правду.

– Что здесь происходит? – строго спросила леди Айрин, появляясь в гостиной.

Еще и матушку она сейчас точно не вынесет. С нее хватит! Эмилия бросилась прочь из гостиной.

Глава 9

Разочарования

В кабинете Мартина было темно. Пошарив рукой по стене и не найдя выключатель, Эмилия на ощупь добралась до кожаного кресла с высокой спинкой, забралась туда с ногами и стала ждать.

Она пришла в себя уже на лестнице и пожалела о том, что испугалась и убежала. Никогда не бегала от проблем, не стоило и начинать. Даже если она тронулась умом, самое время успокоиться и подумать.

Сначала хотела вернуться к себе, но не была уверена, что свекровь оставит ее в покое. А если придет с нотацией? Лимит терпения на сегодня уже исчерпан, не стоит рисковать.

Эмилия выяснила, что Мартин так и не вернулся, и решила дождаться его в кабинете. Он запретил туда заходить? Отлично! Пусть попробует сделать ей замечание. Она ему все припомнит!

Глаза еще не успели привыкнуть к темноте, когда под столом кто-то завозился. Потом послышалось частое дыхание. Собака? Та, страшная, из парка? Испугаться не успела, зверь ткнулся мордой в колени, лизнул руку. Ласковый. Эмилия положила ладонь на лобастую голову, погладила. Чуть не укололась об острые шипы. Осторожно ощупала их, почесала у основания. Под пальцами ощущалась не шерсть, а мелкие пластинки. Чешуя? Зверь довольно заурчал.

– Маленький… – прошептала Эмилия, – тебе нравится…

«Маленький» оперся передними лапами на подлокотники кресла и от всей души лизнул девушку в щеку, потом сел на пол и положил морду ей на колени. Мол, чеши.

Так они сидели довольно долго. Эмилия постепенно успокаивалась, поглаживая теплого зверя. Что толку в пустых переживаниях? Если она сошла с ума и ей все кажется, то надо ждать, когда вылечат, и просто жить. Если все правда, то надо выживать. И для начала вытрясти из Мартина правду.

Обида была, чего уж там. Обвели вокруг пальца, как дурочку. А ведь она доверилась Мартину! Не устояла перед его обаянием, растаяла, расслабилась. И страх был. Зачем все? Почему именно она? Хорошо, не она, а Милена.

Из них двоих именно Милена увлекалась чтением фантастических романов. Эмилия заглядывала в них пару раз, от скуки. В основном же слушала восторженные пересказы. Сестра не раз повторяла, что не прочь была бы оказаться на месте героини, переместившись в какой-нибудь магический мир. Ох, получается, мечта сестры могла сбыться? И Мартин – это Миленина истинная пара?

Бред! Пусть параллельные миры существуют. Даже с магией! Но она скорее поверит в какой-нибудь ритуал, чем в предназначение. А ведь она еще и контракт подписала! Вроде бы не кровью, и то хорошо. И братцы на демонов или вампиров не похожи. Хотя что она понимает в этих демонах и вампирах! Нормальные люди так подло не поступают!

«Ничего, Мартюша, – думала Эмилия, распаленная обидой и страхом, – явись только. Еще посмотрим, кто у кого крови попьет!»

И, как по заказу, в кабинете стало светло.

– Джек, ко мне! – рявкнул Мартин с порога.

Свет ударил по глазам, и Эмилия прикрыла их рукой. Зверь поднял голову с теплых колен и недовольно заворчал. Мол, какое «ко мне»? Мы так хорошо сидим. Но послушно подошел к хозяину.

Щурясь, Эмилия наконец-то рассмотрела зверя. Огромный, массивный, чешуйчатый, с шипами. Пожалуй, ближе всего к собаке, но размерами больше дога. Мартин стоял в дверях – растрепанный, немного испуганный, настороженный. В руках он сжимал корзинку, накрытую платком. В кабинет протиснулся еще один зверь, чуть помельче.

– Леди, фу! – произнес Мартин, не отрывая взгляда от Эмилии.

Леди? Значит, девочка. У нее был рыжий окрас чешуи, в отличие от темно-шоколадного Джека.

– И вообще, брысь отсюда оба, – велел Мартин. – Хотя нет, стойте.

Звери замерли перед хозяином, подергивая шипастыми хвостами. Мартин сунул им под нос корзинку, приподняв платок.

– Свой. Не жрать! Охранять. Понятно?

Звери нюхнули и обиженно отвернули носы. Мол, чего это сразу жрать? Ясное дело, своих не трогают.

– А теперь брысь. На место.

Джек и Леди наперегонки бросились в коридор. Мартин закрыл за ними дверь и поставил корзинку на пол. Эмилии было любопытно, кто в корзинке, но она молчала.

– Пес тебя не поранил? – Мартин приблизился. – Ты сильно испугалась?

Эмилия отрицательно покачала головой. Пес? Значит, так тут выглядят собаки. Или переводчик выбрал наиболее подходящее по смыслу слово. Мартин сел на корточки рядом с креслом и взял ее за руку. Она вырвалась, встала и отошла к окну. Никаких нежностей, пока она не получит объяснения. Да и потом еще подумает!

Вздохнув, Мартин поднялся и присел на краешек стола.

– Я не хотел, чтобы ты так обо всем узнала, – сказал он. – Но я рад, что ты… – Он запнулся.

– Не бьюсь в истерике? – холодно спросила Эмилия.

– Не плачешь… – выдавил Мартин. – Присядь, я…

– Постою.

– Хорошо. Этот мир называется…

– Нет! Давай без этих подробностей!

– Почему? – опешил Мартин. – Мне показалось, ты хочешь знать…

– Я хочу знать, почему тут оказалась. Почему ты меня обманул. Зачем женился на мне. Что тебе от меня нужно. И собираешься ли ты возвращать меня обратно. – Эмилия старалась держать себя в руках, но распалялась все больше и больше. – И ничего не хочу знать об этом мире! Потом окажется, я так много знаю, что меня проще прибить, чем отпустить. Или, того хуже, памяти лишить!

Мартин с трудом удержался от смешка. Он вполне понимал чувства Эмилии, но ее последние слова были наивны и глупы. А она заметила промелькнувшую улыбку и рассердилась.

– Тебе смешно? Смешно, да? – Она подскочила к нему и толкнула в грудь. – Ты так от скуки развлекаешься?

Мартин даже не покачнулся. Он стоически вытерпел еще одну атаку, а потом сгреб Эмилию в охапку и прижал к себе. Она вырывалась и пиналась, но потом все-таки затихла и жалобно всхлипнула. Нет, не заплакала, но успокоилась и обняла Мартина за талию. Он осторожно коснулся губами ее макушки.

– Попробуем еще раз? – мягко спросил Мартин.

Эмилия согласно кивнула.

– Все, с чем ты тут столкнулась, – правда. – Мартин тщательно подбирал слова, чтобы не ошибиться снова. – Семья, титулы, образ жизни… Не игра, по-настоящему. Ты мне очень нужна. И я клянусь, ты в полной безопасности.

– Зачем нужна?

– Только как жена. Через год мы разведемся, и я верну тебя домой. Все, как в договоре.

Эти слова неожиданно резанули такой болью, что Эмилия с трудом перевела дыхание.

«Только как… Я верну тебя домой… Как в договоре…»

«А ты думала, он скажет, что полюбил тебя с первого взгляда? И украл, как добычу?»

«Глупости…»

«Тогда почему тебе больно? Ты дала согласие. Какая разница, тот мир или этот?»

«Он меня использует. Просто использует…»

«А ты хочешь, чтобы любил?»

– Эмилия, что с тобой?

Голос Мартина звучал словно издалека, пробиваясь сквозь гул в ушах.

– Все… в порядке… – Она отстранилась. – Я задыхаюсь, когда нервничаю. Это… неопасно.

– Эми…

Она покачала головой, отошла и опустилась на диван:

– Продолжай. Почему именно я?

– Тебя нашел Даниэль, – Мартин сел рядом, не делая попытки прикоснуться. – Я согласился, потому что находился в безвыходном положении.

Даниэль. Снова опасный Даниэль. Его светлость Даниэль, чтоб ему в аду гореть! И что такого он разглядел в Милене? Почему подсунул братцу, как палочку-выручалочку?

– Мы с братом мироходцы, – продолжал тем временем Мартин. – Редкое умение, нас всего около сотни во всем мире. В нашей стране лишь в трех семьях рождаются дети со способностью переходить границу.