Тень нестабильности - Анна Назаренко

"Значит, не показалось."

- Предсказуемо и очень опрометчиво, - констатировала имперка. - Ну? Сейчас вы больше расположены к конструктивной беседе?

- Не трать время... - Джелиндер откашлялся, опершись здоровой рукой на стол, - ты ни слова от меня не услышишь, имперская шлюха!

- Почему же так категорично? - судя по отсутствию реакции, разведчица и не такое в свой адрес слышала. - Вы настолько верны... а кому, собственно? Разве тот, кто нанял вас, стоит того, чтобы за него умереть?

- Стоит, не стоит... как будто в этом дело. Я уже труп, и не пытайся убедить меня, будто это не так. Я знаю, как работает твоя контора... и даже если ты меня отпустишь, во что я совершенно не верю, мне все равно конец. Босс не оставит меня в покое, если проболтаюсь о его делишках...

- Ну тогда в чем разница? Ваше начальство далеко, а я-то здесь, - Айсард явно теряла терпение: напускная вежливость исчезла из ее голоса, интонации стали откровенно угрожающими. - Или вы еще надеетесь, что сможете сбежать? Не стоит переоценивать свои возможности.

- Да ни на что я не надеюсь! - воскликнул забрак неожиданно твердо. - А если решать, подохнуть самому, или еще и жену с ребенком прихватить, что бы ты выбрала на моем месте?!

"Заложники? Ну, чего-то в этом духе следовало ожидать. Особенно, если он работает на какого-нибудь криминального босса: эти господа любят подстраховываться подобным образом." На всякий случай Лика сняла винтовку с предохранителя: загнанный в угол противник зачастую способен выкинуть такое, чего невозможно было бы ожидать от него в нормальном состоянии.

- И не надо мне тут травить байки, будто в случае моего содействия Разведка сделает все возможное, чтобы защитить мою семью! - воспользовавшись коротким замешательством Айсард, Джелиндер перехватил инициативу. - Все, чего я добьюсь, если позволю захватить себя живым - это допрос с пристрастием, которого я не вынесу - да и никто не вынесет. А потом... да не будет у меня этого "потом", чего уж тут.

- Не вижу логики, - с последним утверждением Айсард спорить и не подумала. - С чего бы этому загадочному нанимателю убивать вашу семью, если на момент, когда у него появится повод, запугивать будет уже некого?

Лика поперхнулась. "Она даже не пытается скрыть, что бедолага выйдет из этого дела не иначе, как вперед ногами..." - как ни странно, наемница стала испытывать к Джелиндеру нечто вроде жалости: совершенно очевидно, что забрак - всего лишь очередная пешка. Скорее всего, сначала он и представить себе не мог, куда лезет, и чем это обернется. С другой стороны - сам виноват, думать надо перед тем, как в крупную аферу ввязываться.

"Угу, а сама-то... была б такая умная на Корусканте - не стояла бы здесь."

- Ты вообще знакома с таким словом, как "понятия"? Или в пропаганде, которая заменяет тебе мозги, о подобном не упоминают? - "Да мужик просто умоляет, чтобы его прикончили самым болезненным способом! Хотя, может он действительно хочет спровоцировать Айсард? Чтобы та пристрелила его, ничего толком не узнав?" - Один раз угрозу не исполнят - и кто-нибудь может решить, что у босса просто кишка тонка для такого. Нет, ничего ты от меня не добьешься...

- Но как этот самый "босс" узнает, что информацию выдали именно вы? Источник утечки может быть где угодно, - несмотря на кажущееся спокойствие, в голосе разведчицы что-то неуловимо изменилось. Не в лучшую сторону. Как будто она уже пришла к какому-то решению и продолжает этот разговор лишь для проформы.

- Ты или безнадежная дура, или считаешь идиотом меня, - выплюнул аферист. - Именно я спланировал эту операцию... изначально предполагалось, что ты будешь на моем месте, знаешь ли... - он хрипло рассмеялся. - И представь себе: выясняется, что погиб целый отряд элитных наемников, я внезапно исчезаю с радаров, а у имперцев ни с того ни с сего намечается прогресс в расследовании. Даже полный кретин сообразит...

И тут, оборвав фразу, Джелиндер бросился к окну. Хотел ли он просто покончить с жизнью, или надеялся, что выживет после падения с третьего этажа, Лика не поняла. Но, как бы то ни было, осуществить задуманное ему не удалось: Айсард успела преградить забраку дорогу и с силой толкнуть того на стол.

"М-да, сломанных костей у бедняги только что прибавилось. Но вряд ли это его будет беспокоить долго..."

- Я дала тебе шанс на быструю и безболезненную смерть, - прошипела женщина, наклоняясь к распростертому на столе телу. - Ты им не воспользовался. Что ж, мне абсолютно безразлично, как именно добиться от тебя ответов...

С этими словами разведчица вытащила что-то из поясной сумки. Лика чуть подалась вперед, чтобы получше рассмотреть этот предмет, хоть и догадывалась, что ничего хорошего не увидит. Но знать, какими приемами может воспользоваться соперница, весьма полезно... хотя бы для того, чтобы потом не оказаться их жертвой, а не сторонней наблюдательницей.

"Чем-то" оказался маленький контейнер, который Айсард бережно положила на пол, чуть в стороне от себя. С легким щелчком открыв крышку, женщина извлекла из него шприц и ампулу, вид которой почему-то показался Лике крайне мерзопакостным. Впрочем, учитывая ситуацию, это предположение было вполне закономерным.

- Спрашиваю еще раз: как имя вашего нанимателя? - ярость, звучавшая в голосе имперки только что, исчезла так же внезапно, как и появилась, сменившись ледяным спокойствием.

Вместо ответа Джелиндер разразился таким потоком брани, что Лика, сама недурно владевшая нетрадиционной лексикой, невольно заслушалась. Впрочем, на разведчицу сии занимательные обороты речи не произвели ровным счетом никакого впечатления. Она лишь пожала плечами, поднося руку со шприцом к шее забрака:

- Я не спрашивала вашего мнения о ситуации и мне лично. А теперь хотелось бы получить ответ на поставленный вопрос.

После этих слов Айсард все-таки пустила в ход ту дрянь, которую держала в ампуле: Лика на таком расстоянии точно рассмотреть не могла, но догадаться было несложно - судя по тому, что Джелиндер издал дикий вопль и забился в конвульсиях. В этот момент девушка порадовалась тому, что стоит достаточно далеко - зрелище, должно быть, не из приятных. Реакция имперки же ограничилась тем, что та отошла на полшага назад, с высоты своего немаленького - для женщины - роста поглядывая на жертву.

Выдержки забрака хватило всего на несколько секунд, после чего он едва слышно простонал:

- Прекрати... это... я скажу... все, что захочешь... хватит...

- Прекрасно, - произнесла Айсард, доставая из контейнера другую ампулу. - Очень не советую лгать - я пойму, можете мне поверить. Также не стоит давать расплывчатые формулировки или еще каким-либо образом уходить от ответа. Каждая новая дозировка сыворотки удваивает ее действие - думаю, вам стоит это знать, - холод, которым веяло от этих слов, был ощутим почти физически, но не это заставило Лику вздрогнуть. Страшнее было то, что голос разведчицы звучал... скучающе. Происходящее не вызывало у нее ровным счетом никаких эмоций - будто бы она занималась какой-то рутинной и порядком поднадоевшей работой.

"Чудесно. Видимо, в байках о методах Имперской разведки больше правды, чем хотелось бы верить. Ох, чувствую, лучше бы я нанялась к какому-нибудь хатту в телохранители..."

Джелиндер с видимым трудом принял сидячее положение, прислонившись спиной к ножке стола, и заговорил, часто переводя дыхание.

- Человека... на которого я работаю... зовут Террин Лаар. Он занимается контрабандой, работорговлей, игорным бизнесом и ситх знает, чем еще. Очень влиятельная и богатая сволочь, но работает в основном через подконтрольные банды или... компании... среди них и весьма крупные есть, кстати. Сам на передний план не лезет, однако все по-настоящему серьезные игроки его знают. Я... задолжал ему... точнее, одному из его казино, кучу денег несколько лет назад, и вот расплачиваюсь... таким способом... ну, промышленный шпионаж, диверсии... я очень хорош в таких делах. Хех, даже сумел неплохо продвинуться в его организации... даже имя босса узнал...

- Лирика меня не интересует. Как это связано с похищением новейших разработок "Систем Сиенара"?

"Так вот оно что... "Флотские Системы Сиенара", надо же. Это многое объясняет. Ну, теперь хоть более-менее ясно, во что я вляпалась..." - несколько некстати Лике представилось, что бы с ней стало, передай она все-таки пакет по адресу. Обещанные десять тысяч не согрели бы ей душу, окажись она на месте Джелиндера.

- Здесь ты... многого от меня не узнаешь. Я всего лишь исполнитель, ну и подставное лицо... - прохрипел забрак, и в его слабом голосе Лике послышались злорадные нотки. - Лаар догадывался, что кто-нибудь вроде тебя может выйти на наших наемников... вот и обстряпал дело так, чтобы все указывало на кого-нибудь другого. О том, что я работаю на Драакса, известно многим, так что именно я связывался со всеми... посторонними, убеждал их, что действую от имени этого слизняка-переростка... Лаар надеялся, что натравит имперцев на хатта, если что-то пойдет не так, а сам успеет подчистить все хвосты, пока вы там между собой разбираться будете.