Ваантан - Родион Кораблев

— Ты убил его, — пролепетал адепт, снимая шлем. Под шлемом оказалась миловидная женщина с бледным лицом. Или это был результат страха? Нервно оглянувшись, женщина произнесла: — Я его заместитель. Меня зовут Зорая.

— Я не собираюсь вас убивать, Зорая, — повторил Алекс. — Вашу судьбу решит совет Союза Зеранга. Поэтому советую не усугублять положение и отвечать на мои вопросы быстро и правдиво. Если ты меня обманешь, я вернусь и тогда… — он красноречиво обвел взглядом сотни трупов вокруг.

— Мы все поняли, господин Разрушитель. Что вы хотите узнать?

— Где проходит Ритуал?

— В центральном дворце.

— А Сувра там?

— Да господин.

— Оставайтесь здесь и ждите хозяев планеты. И не пытайтесь им сопротивляться, хотя… лучше оставьте здесь переговорщика, а сами спрячьтесь в городе. А то древние… гм… не слишком вас любят, — бросил ей Алекс, взмывая в воздух.

Рядом висели дирижабли, но сейчас они активно делали вид, что случайно тут оказались и вообще ни при чем…

Оглядев гостевую площадь, превратившуюся в место массовой бойни, землянин уже собрался было отправиться в путь, как вдруг его снова кольнуло чувство опасности, а следом появилось очень знакомое ощущение.

Червь!

Но что здесь делать старшему брату? Впрочем понятно что.

— Мирам? — напряженным голосом позвал он.

— Маршрут готов, — с полуслова догадалась спутница.

— Веди!

Фигура Алекса расплылась в воздухе, оставив за собой инверсионный след и звуковую волну. Наемники и их проблемы уже вылетели из его головы.

Зато сам Разрушитель и то, как один единственный адепт доминировал над огромной армией, навсегда впечаталось в память всех бойцов на площади. Случись так, что они спасутся, новости об этой битве разнесутся по всему Кластеру, обрастая все новыми и новыми подробностями…

Глава 6: Перетягивание каната

Флут. Лорд-главнокомандующий Варб.

В течение последних суток лорд-главнокомандующий непрерывно испытывал целый спектр эмоций. В основном негативных. Все началось с новостей о поломке сети, позже пришли вести о предательстве Альянса c корпорациями, а после, как вишенка на торте, аналитики сообщили, что Зеранг накрывает сплошная Буря, с которой они только-только вроде разобрались.

Все это оказалось слишком сильным испытанием для измученного постоянным стрессом лорда-главнокомандующего. Его выдержка начала давать сбои, а все потому, что ответственность была большая, а повлиять на положение он никак не мог — силенок, в смысле артефактов, не хватало, хотя их количество уже доросло до сорока единиц.

Планета вообще стала для Варба чем-то вроде ребенка, точнее трудного подростка, в которого сколько ни вкладывай сил и нервов, никакой благодарности все равно не получишь.

Но это не означало, что Варб опустил руки. Например, прямо сейчас он напряженно размышлял, как разобраться с идиотами-мятежниками. И если Альянс его волновал во вторую очередь — уж слишком аморфной была эта организация, состоящая, по сути, из ничего не решающих авантюристов — то корпорации являлись полноценными представителями головных офисов своих контор и их никак нельзя было списывать со счетов.

По правде говоря, правительство Малована сильно рассчитывало, что хотя бы те несколько корпораций, что попали на Зеранг будут соблюдать нейтралитет в будущей войне. Однако их представители сошли с ума и теперь нейтралитет был под большим вопросом.

Самое интересное, что сотрудники этих самых корпораций в ставке Варба знать не знали, зачем и почему их коллеги внизу решили сбежать из защищенных дворцов вместе с артефактами.

Лично Варба из всех беглецов больше всего интересовала Сувра. И не только потому, что это была одна из самых мощных организаций Кластера… просто Сувра «принадлежала» Скалсу — одному из семи совершенных миров, который пока что размышлял, чью сторону ему принять в будущей войне. Естественно, что предательство Сувры послужит негативным фактором и лучше бы этот фактор нейтрализовать как можно быстрее…

— Дьявол! Как же это все не вовремя происходит, — бормотал Варб, расхаживая по мостику и бросая раздраженные взгляды на пылающий аккреционный диск.

Еще одной головной болью лорда-главнокомандующего был Зоб — лидера Союза Зеранга так взбесило предательство, что он жаждал покарать мятежников несмотря ни на что. Чтобы другим неповадно было предавать пространственников. Хотя никаких «других», кроме Малована, на Зеранге не осталось, поэтому было не очень понятно, кого именно Зоб, собственно, хочет предупредить.

Так или иначе Варбу пришлось успокаивать крикуна и объяснять, что мол наверняка мятежники боятся за свое будущее и хотят гарантий безопасности, вот и объединились, и что лучше согласиться с их требованиями, а то мол идиоты совершат непоправимую глупость.

Главным аргументом было то, что мятежникам просто некуда бежать!

Правда, было непонятно, зачем те оставили дворцы? Почему просто не пошли на переговоры единым фронтом?

«Возможно, идиоты не слишком хорошо понимают, в насколько отчаянном положении находится Зеранг», — решил тогда Варб.

В конце концов он уговорил Зоба действовать совместно и отправить во дворец Альянса две армии. Войска Малована возглавил лично Цополь. Генерал от имени Варба должен был убедить мятежников, что им ничего не грозит. Если понадобится, то можно будет даже оставить заложников…

— Лорд-главнокомандующий! — на мостике взлетела взъерошенная девушка-офицер. — Сенсоры чувствуют приближение Червя!

— Что?! — в первую секунду Варб даже не понял, о чем идет речь.

Какой к дьяволу Червь?! Он же не мог сюда добраться! Только Митточ сумел заставить космического исполина спуститься в глубины аккреционного диска. Другим это было просто не под силу. Даже древним…

— К Зерангу приближается Червь! — повторила девушка, неловко отступая подальше от раздраженного босса.

Варб же вдруг почувствовал головокружение и тошноту. План мятежников стал предельно ясен — Альянс и корпорации собираются сбежать! Непонятно как и что они сделали, однако приближение Червя означало что у них получится. А даже если не получится — это будет уже неважно. Он прекрасно помнил, чем Митточ расплатился за вызов Червя.

Артефакты!

Они пропадут в любом случае, а значит сеть так и не восстановится и не сможет больше удерживать планету на безопасной орбите, а тогда Зеранг рухнет на Флут. Хотя еще раньше с него спадет защита и сложная конструкция из планеты и искусственной Другой стороны развалится.

А вместе с ней развалятся и все планы Малована…

— О боги! — прошептал ошеломленный лорд-главнокомандующий, уставившись всеми тремя глазами на огненный ад за панорамным окном.

Что бы там ни происходило, он уже никак не сможет этому ни помочь, ни помешать. Да и