Ты будешь одинок в своей могиле - Джеймс Чейз

Долгую минуту он удивленно таращится на нас, потом взрывается:

– Да вы сумасшедший! Я никогда не видел этой девушки, да и к тому же меня не было вчера в городе. Я только что вернулся!

Мы с Керманом переглядываемся.

– А где же вы были, интересно знать?

– В Лос-Анджелесе. Я выехал вчера на автомобиле и только сейчас вернулся. Вы найдете мой чемодан в машине, если посмотрите.

Он потерял большую часть своей уверенности, на лице его беспокойство.

– Где вы провели ночь?

– С одной женщиной.

Керман достает ручку и блокнот.

– Имя и адрес?

Беркли холодно смотрит на него.

– Еще чего!

– Спрос не беда, – я зло смотрю на него. – Делайте как сочтете нужным, но если вы нам это сообщите, мы сможем подтвердить ваши показания и вытащить вас из этого дела. Во всяком случае, вашей даме не грозят неприятности.

Беркли заставляет себя улыбнуться.

– О боже! Ей все равно. Китти Уинчерс. Номер 435, Астория.

Возразить нечего. Я, конечно, пошлю Кермана с проверкой, но это и не нужно. Я ему верю. Он слишком легко дал адрес, чтобы тот оказался фальшивым.

– Она может подтвердить это, даже если вас там и не было, – говорю я, чтобы хоть что-то сказать.

– Меня видел портье. Я пил в баре, и бармен меня тоже знает. Лифтер вспомнит обо мне. Я часто там бываю. Они все вспомнят, что я выехал сегодня после трех часов дня.

– Надо думать, что она счастливица, – встревает в разговор Керман.

Беркли кидает на него уничтожающий взгляд.

– Но это все же не объясняет, как вещи могли попасть к вам.

– Нет… Но я и не верю, что они когда-либо там были. Я склоняюсь к мысли, что такие крысы, как вы, нарочно придумали все это, чтобы заставить меня «петь».

– Вы не возражаете, если мы поднимемся наверх? Мы до сих пор не нашли ее белье и ботинки. Во время первого визита у меня было слишком мало времени, чтобы поискать их.

– А кто докажет, что вы не спрятали их здесь во время первого «визита»?

– Никто. Вам придется поверить нам на слово. Пошли!

Мы поднимаемся в спальню. Нам неохота рыться в чужих вещах, но Керману повезло: он находит ботинки. Они спрятаны под грудой белья в шкафу ванной комнаты.

– Неглупо! – усмехается Беркли. – Вижу, вы способные ребята.

– Вам не было бы так смешно, если бы мы оказались фликами, – замечаю я. – Теперь действительно надо искать.

Но белья Даны нет. Мы находим разнообразные женские вещи: две пижамы, чулки, шелковое вечернее платье. Беркли утверждает, что это все одной девицы, которая уже не приходит. Кермана удивить трудно, но он удивлен.

Мы спускаемся вниз и заворачиваем ботинки Даны в ее одежду. Беркли решил нас угостить и идет к бару. Он протягивает каждому по стакану, а сам возвращается на свое излюбленное место – на диван. Несмотря на весь свой апломб, он явно встревожен находкой и не знает, как мы поступим.

– Что же это происходит? – задает он риторический вопрос после того, как мы выпили.

– Я думаю, что в этом деле вы все же замешаны, – говорю я. – Но, видимо, одежда и ботинки спрятаны здесь в ваше отсутствие.

– Я клянусь в этом! Но кем спрятаны? Кем? У меня нет ни малейшего подозрения.

– Подождите немного… Это может быть убийца! Если бы эти улики обнаружила полиция, вы были бы уже за решеткой.

– Возможно.

– Есть только одна особа, которая может нам помочь. Это миссис Серф. Нужно ее найти. Вы знаете, где она?

Он отрицательно качает головой.

– Я видел ее три дня назад. Мы вместе обедали.

– Как вы познакомились с ней?

– На пляже. Она не слишком довольна Серфом…

Я бросаю на него испытующий взгляд.

– Сколько времени вы с ней знакомы?

– Пару недель, – он усмехается. – Я ничего не мог поделать. Она сама упала в мои объятия. Не забывайте, что она всего лишь женщина.

– У вас были с ней неприятности?

– Какого рода неприятности?

– В магазинах… Она ничего у вас не украла?

Он гораздо более заинтересован, чем хочет это показать.

– Вы хотите сказать, что она нечиста на руку?

Я подтверждаю.

– Так вот почему Серф установил за ней слежку! А я думал, что он ищет предлог для развода. Она тоже так думала.

– Вы не ответили на мой вопрос.

– Нет, она ничего у меня не украла.

– Она знала, что за вами следят. Сказала она вам об этом?

– Да, она сказала, что за ней следит женщина. Вот почему я ее и бросил. Я не люблю бракоразводные процессы.

– Мы думали… Так вы ее бросили?

– Конечно!

– Мы думали, что ее заставляют «петь». Она ничего подобного вам не говорила?

– Нет. Это для меня новость, – он отпивает немного из своего стакана. – Она пыталась получить от меня деньги, когда мы виделись в последний раз.

– Сколько?

– Я не дал ей времени назвать сумму, – он усмехнулся. – У меня нет привычки давать деньги замужним женщинам.

– А не упоминала она имени Ральфа Бенвистера при разговоре?

– Нет. А что, он тоже ее знакомый?

– Вы его знаете?

– Конечно. Это хозяин «Звезды». Я был там несколько раз.

Я продолжаю продвигаться вперед.

– Анита приходила сюда?

– Это вас не касается.

Керман ласково гладит его по руке.

– Отвечайте мистеру, не будьте таким скрытным.

– Вы видели некоего Сезара Милса?

– Кто это? Шофер? Да, видел один или два раза. А что, он тоже замешан в деле?

– Я считал, что он страж поместья.

– Тоже может быть. Но иногда он работает шофером. Я ничего не знаю о нем.

– Я нашел фото миссис Серф в одном из ящиков вашего стола. Я полагаю, что это она вам его дала?

– Красивое фото, а? – он смеется. – Да, это она дала мне его.

– Сколько лет этому снимку?

– Точно не скажу. Лет пять. Она тогда работала в мюзик-холле. Во Фриско. А что с этим фото? Вы его забрали?

– Да. И не рассчитывайте больше его увидеть.

Он жмет плечами.

– Ничего, я не огорчен. У меня полон ящик подобных сувениров. Женщины навязчивы. Как только увидишь их тело…

Я прерываю его – он мне порядком надоел. Соблазнители замужних женщин вызывают у меня спазм в животе.

Я встаю.

– Если мне понадобится что-то еще, я вас найду.

– Вы собираетесь что-нибудь предпринять в отношении этих ботинок? – небрежно спрашивает он.

– Не думаю. Вы можете сказать, что ничего о них не знаете.

Я собираю вещи Даны и киваю Керману. Мы, не оборачиваясь, спускаемся по ступенькам. Статуи смотрят нам вслед.

Пересекаем сад, выходим за ворота и направляемся к стоянке.

– Ты хорошо сделал, что побил его, – прерывает молчание Керман. – Такой тип заслуживает хорошей трепки.

– Это нас не продвинуло вперед, Джек. Нет никаких причин в чем-то подозревать его. Вернемся к Милсу. Если это он спрятал здесь вещи Даны, то ради чего он возвращался сюда сегодня днем?

Я сажусь за руль и нажимаю на стартер.

– Все же не мешает проверить алиби Беркли. Мы не можем принимать на веру все, что он сказал. Ты не хочешь встретиться с этой дамой?

– Сегодня вечером отправлюсь, – с энтузиазмом говорит Керман. – Китти Уинчерс, а? Я знавал как-то раньше одну рыженькую, которую звали Китти. Она была секретаршей. У акробатов… – Джек вздыхает. – Послушайте, если эта кукла Уинчерс позволяет какому-то Беркли, то как в отношении меня?

– Она позовет фликов. Господи, Джек, постарайся хотя бы на работе не думать о женщинах! Мы никак не можем похвастаться результатами, а ты все об одном!..

Глава 3

Я останавливаюсь перед своим домом и замечаю, что внутри горит свет. Значит, человек, который ожидает меня, не прячется, и это уже хорошо. Но для большей уверенности, я бесшумно подхожу к окну и заглядываю внутрь. Мисс Болус лежит на моей кровати с иллюстрированным журналом в одной руке и стаканом моего виски в другой. Сигарета свисает с ее тонких губ, трогательная морщинка пересекает лоб. На ней надето шелковое платье, не скрывающее ее прелестных форм. Я останавливаюсь у двери и спрашиваю себя, не галлюцинация ли это.

Она поднимает голову, роняет журнал и недовольно качает головой.

– Я уже думала, что вы никогда не вернетесь, – возмущенно говорит она. – Я жду вас несколько часов!

– Если бы я знал, что меня ожидает такой сюрприз, я бы поторопился, – только и могу я сказать в свое оправдание. – Что произошло?

– Торопитесь, мы должны идти.

– Без шуток? Куда?

– Я нашла «паккард».

– В «Звезде»?

– Разве вы не попросили, чтобы я поискала его там? Он в дальнем гараже.

– И вы нашли его просто так? – обеспечив себя бутылкой виски, я сажусь на край кровати. – Это было трудно?

– Не садитесь на мое платье, дикарь, – говорит девушка. – Нет, это было нетрудно. Я лишь поговорила с механиком. – Она искоса поглядывает на меня. – Мужчины обожают смотреть на меня.

– В этом я не сомневаюсь. Вы не были чересчур откровенны?

– Нет, – она опорожняет стакан, ставит его на пол и растягивается на кровати. Она действительно самая соблазнительная девица из всех, которых я когда-либо видел.