Сицилианская защита - Андрей Васильев

— Моя история грустна и печальна. — Инквизитор стянул с головы круглую шапку и начал мять ее в руках. — Нас было много, мы шли отрядом, я, мои ученики и несколько бойцов. Мы были посланы кругом верховной инквизиции для уничтожения проклятой верховной ведьмы, чертовки Гретхен. Увы, отряд попал в засаду, потом еще в одну, что явно дело рук ведьмы, которой в этих местах служат и люди и звери. И в результате сюда, в этот поселок, добрался только я один, остальные мои спутники либо мертвы, либо попали в плен к ведьмам, прислужницам Гретхен. Спаси их, отважный тан, и ты будешь достойно вознагражден.

«Вам предложено принять задание „Спасти инквизиторов“. Условие — спасти от смерти не менее 5 инквизиторов из числа тех, что попали в плен к ведьмам. Награды: 1500 опыта; 1100 золотых; амулет инквизитора; +7 единиц к дружбе с инквизицией Раттермарка. Принять?»

Ну а чего? Может, по дороге будет, да и инквизиция — это не самые бесполезные в игре ребята, почти наверняка. Я хоть о них и не слышал до этого, но он вон третий инквизитор первого круга, значит, еще как минимум второй круг есть, и задания они могут дать неплохие. Да и не в заданиях даже дело. Не-э-эт, с неигровыми сообществами надо дружить, вон я от рыцарей сколько пользы поимел, может, и здесь что обломится. Плюс на форум надо слазить, посмотреть, что они собой представляют, да и все остальные тоже — и друиды и оборотни.

— Месьор де Бласси, это все, что вы от меня хотите, или я еще чем-то могу помочь нашей матери — святой инквизиции?

— Ах, как вы хорошо сказали о нас, прямо тепло по сердцу пробежало. «Святой» нас еще никто не называл. — Инквизитор был явно польщен. — Вот кабы все так к нам относились.

— Да неужто не чтут святую инквизицию? — полюбопытствовал я. — Неужто такое может быть?

— Увы, увы, — всплеснул руками де Бласси. — Как задумаешь ведьму сжечь — сразу вылезают защитники и заступники: мол, она не колдует, а врачует, она хорошая, она не такая, она ждет трамвая… Что за трамвай такой? Тоже, поди, колдовство, тут за одно это слово «трамвай» сжечь мало!

«Видать, кто-то из наших отбил какую-то ведьму», — понял я.

— Так чем я еще могу помочь? — поторопил я инквизитора, отметив краем глаза, что у ворот столпилась наша группа и все смотрят на меня.

— Убей несколько ведьм, отомсти за смерти моих спутников и учеников. Тебе не удастся убить саму Гретхен, для этого нужен специальный рунный кинжал, с помощью которого можно выпустить из нее черную кровь, дающую ей жизненную силу. Добыть тот кинжал, увы, невозможно, он канул в никуда еще в темные века. Но убить ее служанок — сможешь, это ей доставит большие неудобства и печаль, а мне — сердечную радость. Хоть и не в огне они погибнут, но все же погибнут.

«Вам предложено принять задание „Убей ведьму — отомсти за инквизитора“. Условие — убить не менее 5 ведьм — учениц верховной ведьмы Гретхен и тем самым отомстить за смерть учеников Жиля де Бласси. Награды: 1700 опыта; 1500 золотых; четки инквизитора; +10 единиц к дружбе с инквизицией Раттермарка. Принять?»

— Хорошо, месьор Жиль, я попробую сделать то, о чем вы меня просите, — заверил я долговязого инквизитора. — А теперь прошу меня простить, мои друзья уже готовы выступить в поход, не очень хорошо их задерживать.

— Да благословят тебя Иллуна и Бальдр, — коснулся моего лба де Бласси.

«На вас наложено благословение „Вера инквизитора“. +10 % к защите от урона огнем; +10 % к защите от ментального воздействия; +10 % к скорости восстановления жизненной силы; +10 % к скорости восстановления маны. Время действия благословения — 2 часа».

Ну ничего себе. Пустячок, а приятно.

— Ты чего это с инквизитором хороводился? — полюбопытствовал Мюрат, когда я подошел к соратникам.

— Квест он мне дал, даже два, — не стал скрывать я. — Ведьм прибить и его собратьев-инквизиторов освободить. Награда небольшая, но вдруг по дороге будет?

— Да? — Эльф явно решил не отставать. — Пойду-ка и я счастья попытаю.

Он быстро подбежал к уже почти скрывшемуся за домами инквизитору и минуты три с ним говорил. Вернулся он обескураженный.

— Не дал, — развел он руками. — Говорит: ты ничем путным себя не зарекомендовал ни в землях Запада, ни в землях Севера. А таким и веры нет, и заданий тоже нет.

— Инквизиторы все такие, да и друиды не лучше. — Тревиль явно был человеком знающим. — Странные они, кому цепочку заданий дадут, а кому — шиш с маслом.

— А ты чего такого сделал-то? — Мюрат уставился на меня.

— Пес его знает. — Я почесал затылок. — Может, он про Фомора в курсе, я же тогда с кенигом на Ледяной стене был, вот в зачет и пошло.

— А, было такое. — Мюрат успокоился. — Ну да, помощь короне Севера, убийство нежити, благое дело. Явно зачлось.

Вот ведь. Он, наверное, мои похождения лучше меня знает.

— Народ, дело к ночи, пошли уже, а? — Вахмурка дернул себя за бороду. — Нам еще минут двадцать топать до копей, по дороге наговоритесь.

«Игрок Мюрат предлагает вам присоединиться к группе. Принять предложение?»

ГЛАВА 7,

которая ведет нас в Нейложские копи

Ну, к ночи не к ночи, но когда мы шли к центральному входу в копи, бодро топая по узкой тропинке, лежащей меж двух скал, вечереть начало уже вовсю.

— Тут каких-то экзотических гадостей ждать можно? — Мюрат вопросительно глянул на Тревиля.

Тот пожал плечами и флегматично заметил:

— Это Файролл, тут все что хочешь быть может, причем ни с того ни с сего. Раньше было спокойно, что будет сейчас и сегодня — никто не знает.

— Тут иногда орки шныряют. — Вахмурка достал из-за спины свою секиру. — Хвала небесам, что небольшими группками, да и в драку они лезут разборчиво.

— То есть как это — разборчиво? Кастинг среди игроков, что ли, проводят, кого убивать, кого нет? — не понял я.

— На крупные группы они не нападают. — Вахмурка шмыгнул носом. — На сильно высокоуровневых игроков — тоже. А вот на слабых и одиноких в обязательном порядке набрасываются.

— Умная тут нечисть, стратегически подкованная, — хмыкнул Мюрат. — Коли везде такая будет, что тогда делать, куда крестьянину податься?

— Какие места — такая и нечисть, — буркнул Вахмурка. — А как ты хотел — они веками бок о бок с гномами живут, причем с игровыми. Тут даже Буратино, деревянный человечек, поумнеет, что уж о нечисти говорить.

— Качаться надо, — зевнул Джекс. — Коли раскачаешься прилично, что тебе тогда до нечисти, хоть такой, хоть другой.

Я в эту беседу не лез, прекрасно понимая, что с моим уровнем давать советы по раскачке игроку в районе сто плюс — это как минимум самонадеянно.

К входу в Нейложские копи добрались совсем уже в сумерках. Шедший впереди нашего маленького отряда Мюрат остановился, выглянул из-за скалы, покачал головой и обвел нас взглядом.

— Ну что, гаврики? — Эльф был сама серьезность. — Сейчас пойдем или, фиг бы с ним, завтра? Просто к чему спрашиваю — я на половине дело бросать привычки не имею. Недостатков у меня много, но есть и принципы, это один из них. Если сейчас спустимся вниз, то пока шмотки этого горемыки не найдем — никаких «оффов» не будет, я этого не пойму попросту. Так что если кто хочет сорваться, то делать это надо сейчас.

— Я с тобой, — немедленно сказал Вахмурка. — Время у меня есть, а вещей нет, они там лежат. Наверное, еще лежат.

— Я, пожалуй, тоже, — подумав с полминуты и посмотрев на вход в копи, ответил Мюрату я. Вика, скорее всего, мое решение не одобрит, но сворачивать в сторону и терять время, при этом находясь рядом с возможным коротким путем в Сумакийские горы, я не хотел. Плюс я не терял надежды все-таки узнать у Вахмурки поподробнее, что это за пароход и как до него дойти. Нет, понятно, что пароход пароходу рознь и иной раз плохо идти — это куда лучше, чем хорошо плыть, но все-таки… А так — сейчас из игры выйдешь, а потом группу снова фиг соберешь. Или и того хуже — узнаешь, что они прошли все сами, и это было нереально круто.

Трое же подручных Мюрата и вовсе не раздумывали, да и вопрос, насколько я понял, был задан нам, а не им.

Вход в копи был большим, на моей памяти — первый большой вход в некое подземное пространство. До этого попадались только узкие щели в скалах, небольшие дверцы, а то и просто дыры в земле, как, например, в пещерах короля нагов. А тут прямо восьмиполосное шоссе — здоровенная дорога в скалистый проход, подсвеченный горящими внутри него факелами. Только транспаранта «Добро пожаловать, дорогой друг» не хватает.

— Как-то это неправильно, — пробормотал Мюрат. — Слишком уж все просто.

— Прикинь? — ухмыльнулся Вахмурка. — Я тоже в это поверить не мог сначала, мы здесь минут двадцать торчали, за этой же самой скалой.

Он вышел из-за скалы и прогулочным шагом направился к широкому зеву входа.