Букет дурман-травы - Татьяна Луганцева

– Так он умер. – Почему-то этот факт больше всего поразил Астру.

– Умер! Я сам был в шоке и напился… Не знал вот, что делать, да и знакомого было жалко. А тут уже и вы, то есть этот преступник, Пламен, полиция…

После минутного раздумья Астра спросила:

– Ну, хорошо… Испугался, растерялся…

– Вот! Золотые слова!

– А зачем поехали в Болгарию? Вы не соображали, что вас везут как врача? Ну нельзя же так!

– Нельзя… – согласился Геннадий Львович. – Бес меня попутал! Сначала не отказал, а потом уже не знал, что делать. Понесло меня.

– Пить надо меньше, – хмуро отметила Астра.

– Согласен. Что теперь-то ругаться? Вот доверился я тебе… помоги… Только не говори никому, что я не тот, за кого себя выдаю! Иначе…

– Что? – спросила Астра.

– Мне назад не вернуться, – пояснил Геннадий Львович. – Как я вернусь? Будет доказано, что я – не я… Не выдавай меня!

– Я-то, может, и не выдам! Но что делать-то будете? Вас же заставят как врача осмотреть Розу!

– Я не знаю… Помоги мне! Может, мне больным прикинуться или улететь инкогнито?

– А правду сказать? – спросила Астра.

– С ума сошла? Это я тебе как русскому человеку признаться могу… А твой Пламен – не нашего огорода! Он же иностранец, он же никогда не поймет глубины нашей русской души! Это ужасно!

– Знаете, что я вам скажу? Вы его реально обманываете! Пламен – хороший человек, и он не сделал нам ничего плохого… С ним-то за что так? Он любит сестру и так надеется на вас! Кстати, как вас зовут, можно поинтересоваться?

Старик задумчиво посмотрел на нее, налил еще вина и выпил.

– Не скажу, – вытер он губы.

– Что так?

– А зачем? Вдруг назовешь меня настоящим именем? А так – Геннадий Львович и Геннадий Львович! И баста! Так и зови! Не выдавай, прошу! Ведь арестуют…

– Да я не выдам, только все равно что-то надо делать!

– Я что-нибудь придумаю, – сказал Геннадий Львович.

– А мне кажется, вам надо просто вернуться в Москву и спрятаться там… Я буду говорить, что не в курсе.

– Я, может, так и сделаю! Дай мне день-два, – опустил голову Геннадий Львович.

Астра испытывала весьма двойственные чувства. С одной стороны, она понимала этого испуганного старика, с другой – приходила в ужас от того, что испытает Пламен, когда узнает, что привезенный им профессор из России – липовый.

– Давай выпьем, – вздохнул старик.

– Уже выпили все, – уныло ответила Астра.

– Так еще есть. – Геннадий Львович явно подготовился.

– А, давайте! – махнула головой Астра. – Мне самой теперь страшно и хочется выпить! Это, кстати, помогает?

– На время, – ответил ей старик.

– Давайте хоть на время! Твою же мать! Я ведь теперь и за вас буду переживать.

– А я рад, что хоть тебе признался…

«Что же мне так не везет и как с этим бороться?» – грустно подумала Астра.

Глава 10

«Почему у меня так болит живот?» – подумала Астра и заворочалась, не желая пробуждаться от сладкого сна.

– Астра, извините! Вы проснулись? – прожужжал ей в ухо чей-то голос.

Пока Астра решала, снится ей этот голос или она слышит его наяву, она получила ощутимый толчок в живот и открыла глаза.

– А? Что? Где?

– Астрочка, я посмел вас разбудить… – ответил ей Геннадий Львович.

– Который час? – спросила Астра и огляделась.

Она лежала на кровати прямо в одежде. Перед ней стоял профессор, галантно расшаркиваясь. Астра тут же натянула лежащее на кровати покрывало до самого подбородка.

– Час ночи…. – ответил старик.

– Боже! Что вы здесь делаете в такое время?! Черт! И почему у меня так живот болит? – спросила Астра.

– Это я отлежал своей головой, – признался Геннадий Львович.

– А почему вы лежали у меня на животе? – удивилась Астра.

– Так с вечера нагрузились вином-то и заснули, я так уютно устроился на твоем животе, как на подушке…

– Теперь понятно, почему у меня так все тело затекло, – потянулась Астра.

– Но ты не думай, между нами ничего не было…

– Мне такое даже в голову не пришло. А чем так пахнет? – поморщилась она.

– Так я поэтому тебя и бужу! Похоже, где-то пожар, – ответил Геннадий Львович.

– Пожар? Вы шутите? – не поверила она, но тут же окончательно проснулась и принюхалась. – И правда пахнет горелым…

Астра соскользнула с кровати и открыла дверь. Из коридора сразу же повалил густой дым.

– О господи! Геннадий Львович, конкретно горим!

– Бежим! – предложил взъерошенный старик.

Долго упрашивать Астру не пришлось.

Уже через несколько минут, кутаясь в пледы, они стояли на газоне перед домом и с ужасом смотрели на всепожирающее пламя. Перед домом метались его жители. Мгновенно, несмотря на глубокую ночь, собралась толпа зевак. Пожарные приехали очень быстро, и вскоре все было залито водой и пеной. Пожар удалось потушить.

К Астре подошел Пламен:

– Какой кошмар! Многие считают, что страшнее пожара ничего нет! Но главное, что никто не пострадал!

– Сгорела твоя галерея… – сказала Астра, уже немного ориентируясь в планировке дома.

– И это ужасно! – подтвердил Пламен.

– Конечно! Погибли твои великолепные полотна! Они же безумно дорогие!

– Самые дорогие работы – это работы Розы, они тоже сгорели, а мои… да и черт с ними! Я не обанкрочусь из-за них…

– А как же невыполнение заказов от музеев? – спросила Астра. – Неустойку же придется платить?

– Неустойка там многомиллионная… – кивнул весьма расстроенный Пламен. – Впрочем, мне все равно, заставят – выплачу. А может, и ждать будут, когда сотворю еще…

– Тебя больше заботят работы сестры? Хоть они ничего и не стоят, – поняла она.

– Они бесценны! Потому что для нее процесс творчества – очень мучителен.

На душе у Астры было очень неспокойно.

Роза стояла неподалеку и обливалась слезами из-за того, что сгорели полотна брата.

– Астра, вы не представляете! Что там моя мазня! Вы думаете, я совсем ничего не понимаю?! Вы же видели его работы?! Ведущие музеи мира боролись за такую красоту! И вот не успел… Какой кошмар! Просто ужас… Как же такое могло произойти? Погибла такая красота… А сколько денег мы потеряли! Работы моего брата, между прочим, очень дорогие!

– Я догадываюсь.

– Думаю, даже не догадываетесь. Миллионы долларов… И все в огонь! Да что там деньги… Главное – полотна погибли! А это невосполнимый ущерб, – зарыдала Роза.

«Слезами горю не поможешь», – подумала Астра и обняла девушку.

– Мы все восстановим, все восстановим, – утешал сестру Пламен.

После того как потушили огонь, попытались оценить степень ущерба. Даже по весьма приблизительным расчетам, он оказался огромен.

Комната Астры не пострадала от огня, но в ней сильно пахло гарью, как ее ни проветривали. Астру и Геннадия Львовича поселили в другом, не пострадавшем от огня крыле. Запах там тоже присутствовал, но не такой. Или Астре уже просто везде мерещился этот запах гари?

Астра залезла в постель и натянула одеяло, но сон как рукой сняло. «Так странно… Люди трудятся, кто-то возводит дома, кто-то творит, как Пламен… А огонь поглощает все совершенно одинаково… От обычного рубанка до произведения искусства».

Астра чувствовала себя очень двояко. Вроде как приехала в красивую страну отдохнуть и расслабиться… Вокруг великолепнейшая природа, которая должна только и делать, что радовать. Но на душе у Астры было очень неспокойно. И еще этот Геннадий Львович, или как его там… будь он неладен… Теперь она знала, что он не профессор-офтальмолог, на которого возлагались такие большие надежды. И как ей смотреть в глаза Пламену? Ведь получалось, она соучастница преступления…

А еще было невыносимо жалко Пламена. Сначала смерть близкого человека Давида Хмельницкого, теперь этот пожар, который, судя по всему, нанес колоссальный материальный ущерб. Дом сильно пострадал… А в будущем Пламена ждет еще одна «приятная» новость – что профессор липовый и помочь его сестре никак не может. Бедный Пламен!

Нет, определенно, сна не было ни в одном глазу. Астра лежала и смотрела в одну точку, а именно в окно.

«Завтра помогу хозяевам-погорельцам. Могу что-нибудь помыть, убрать…» – решила она.

И тут Астра заметила, как в окне мелькнула чья-то тень. Женщина похолодела и напряглась, надеясь, что ей показалось. Но в этот момент раздались звуки, будто кто-то пытался открыть окно, и ему это вполне удалось. Рама скрипнула, и окно открылось, наполняя комнату свежим воздухом. Занавеска надулась, словно парус.

От ужаса Астра сползла с кровати, не переставая смотреть на окно. На подоконнике появились крупные мужские ладони. Астра хотела закричать, но от страха потеряла дар речи. Она поняла, что даже не может позвать на помощь, а значит, должна надеяться только на себя.

Она прокралась к окну поближе, решив приложить все силы, чтобы не пустить злоумышленника. А что это был злоумышленник, Астра не сомневалась. С хорошими мыслями так вот по ночам в комнаты не залезают. И когда он покрепче ухватился за край подоконника, чтобы сделать рывок и запрыгнуть внутрь, Астра дернула фрамугу вниз. Сделала она это с таким чувством, что фрамуга опустилась как по маслу и придавила руки неизвестного, словно пресс. Раздался жуткий вопль и проклятия, почему-то на русском языке и вперемешку с матом.