Игра. Коготь дракона - Анна Гончаренко

Надежда неплохо над ним поработала: на шее у парня болталась повязка, пахнущая нашатырным спиртом, а в руках красовался бумажный пакет на случай внезапной тошноты.

– Только, чур, не падай на мой стейк, – усмехнулась Даша, отодвигая свою тарелку подальше от Петруши.

Это разрядило обстановку, и на щеках у парня снова заиграл румянец.

– Не буду. Спасибо, что помогли мне, – обратился он к подругам, подсаживаясь за их столик.

– Да я ничего такого не сделала, – улыбнулась Даша. – Это все Соня – гроза игроков!

Петруша с благоговением взглянул на Соню.

– Мой папа сказал, что ты жутко опасна, но теперь я вижу, что это не так.

– Опасна? – удивилась Соня.

Петруша потупился в свою тарелку, пытаясь поймать вилкой постоянно ускользающую от него горошину.

– Ну да. Говорят, что у тебя есть особая… ну, как бы тайна.

– Тайна? – снова переспросила Соня.

– Ну, твоя мама ведь выиграла Игру…

Петруша наконец наколол горошинку и принялся задумчиво ее пожевывать.

– И что? – на этот раз не выдержала не только Соня, но и Даша.

Петруша положил вилку и уставился на подруг.

– Ну, вообще-то не я должен об этом рассказывать… – еле слышно проговорил он.

Соня глубоко вздохнула. Ей придется еще раз пережить это, но выбора нет. Она как можно короче пересказала историю смерти своих родителей, очень радуясь, что приступ не начался.

Глаза Петруши стали похожими на две монетки.

– Не может быть! Ни слова не рассказали об Игре! Поверить не могу.

– Эй! Ее родители сгорели заживо. Тебя это не удивляет? – проговорила Даша и тут же замолчала, поняв, что сморозила глупость.

– Всякое бывает, но не рассказать об Игре… Моя бабушка мне о ней сказки читала, когда я еще говорить не мог!

– Я как раз пытаюсь выяснить, почему это произошло. Не подкинешь идейку? – в упор спросила Соня.

Петруша секунду подумал. Казалось, еще чуть-чуть, и можно было увидеть, как мысли в его голове копошатся, берутся за руки и водят хоровод. Наконец решение созрело.

– Только прошу, не говорите папе, что я рассказал вам это. Он с меня шкуру спустит!

Подруги дружно кивнули.

– Прошлая Игра происходила в Мексике. Игроки должны были пробраться сквозь джунгли в покинутый древний город и там отыскать священную реликвию. Мой отец дошел до финала, но с ним случилось несчастье – из-за обвала он не смог продолжить Игру. Но там, лежа под камнями, он кое-что видел…

Петруша сравнялся по цвету с бордовой скатертью и стал так сильно коверкать слова, что понимать его становилось все сложнее. Дальше он продолжил еле различимым шепотом:

– На вершине заброшенного храма он увидел Ольгу. В ее окровавленных руках был нож, а у ног лежал Константин. Ольга вошла в храм, то есть победила в Игре. И там она загадала свое желание… И Игра закончилась.

– И?.. – не выдержала Соня.

– Никто так и не узнал, какое желание она загадала! Обычно это становится очевидным сразу: богатство, красота, умение говорить на всех языках, да что там – умение управлять временем или летать! А тут – ничего! Никаких изменений. Вот все и подумали, что Ольга загадала что-то для тебя, для ребенка, которого носила под сердцем.

И все равно Соня не понимала.

– Может, это что-то, о чем ты не должна была знать? – задумчиво произнесла Даша. – Может, твои родители специально скрыли правду об Игре, чтобы желание сбылось?

Вечером в доме у тетки разразился армагеддон. Карина Ивановна бегала вверх-вниз по лестнице в поисках каких-то украшений. Марта выла, что ее любимые тени искрошились, и требовала найти им замену. Когда через час кузина стояла посреди гостиной при полном параде, Соня вздохнула с облегчением. На этот раз Марта разбила всего несколько тарелок и испачкала косметикой только один ковер.

– Приберись здесь, живо! – бросила Соне тетка и отправилась на кухню вызывать такси.

Соня из последних сил сдерживала себя, чтобы не послать родных куда подальше. И все же она подняла с пола полупустую коробочку с тенями. На белом ковре веером рассыпались розовые, голубые и зеленые горошинки.

– Ну ты и неряха! – усмехнулась Марта, наступая каблучком на оставшийся на полу квадратик с голубыми тенями и давя его.

– Это ведь ты их уронила, – проговорила Соня, прямо смотря кузине в глаза.

Марта удивленно вскинула брови.

– Отдай в химчистку мое розовое платье и черный жакет, – надменно произнесла она, глядя на Соню сверху вниз.

– Сегодня пятница и химчистка закрыта, – проговорила Соня сквозь сжатые зубы.

– Ну что ж… – Марта тут же круто развернулась на каблучках и прошла к телевизору. Там она зацепила рукой черно-белую фарфоровую вазу, которую Карине Ивановне подарил какой-то знаменитый французский режиссер.

Ваза упала на ковер и раскололась на три части.

– Упс, – Марта изобразила на хорошеньком личике испуг, – что скажет мама, когда узнает, что ты разбила ее драгоценную вещицу?

Соня от возмущения чуть было не захлебнулась воздухом.

– Да как ты смеешь! – воскликнула она.

Лицо Марты расплылось в широкой улыбке.

– Я многое смею, сестрица, – проговорила девушка, рассматривая свои ноготки. – И даже больше, чем ты думаешь. А теперь перейдем к делу…

Марта мягко шагнула к Соне. Ее фиалковые глаза недобро сверкнули.

– Я не рассматриваю тебя как свою соперницу, и все же мне неприятно, что ты живешь в моем доме, ешь мою еду и при этом играешь против меня! – тихо проговорила Марта. – Поэтому я предлагаю тебе убраться с дороги.

– О чем ты говоришь? – не поняла Соня.

– Ты прекрасно меня понимаешь. – Глаза Марты сузились. – Я хочу, чтобы ты добровольно отказалась от участия в Игре.

– Ни за что! – выпалила Соня.

Соня и не думала о том, чтобы выиграть. Все, что ей было нужно, это разгадать тайну родителей, а сделать это можно, только играя. Очевидно, Марта расценила ее слова по-другому.

– Я предупредила тебя, сестрица, – прошипела она, словно дикая кошка. – Ты сильно пожалеешь, если ослушаешься меня.

– Милая, такси уже на пороге! – в комнату влетела взволнованная Карина Ивановна и тут же замерла как вкопанная.

– Мерзавка! – прокричала она, поднимая с пола осколок вазы. – Эту вазу мне подарили после первого моего показа. Вечно ты все крушишь в этом доме!

– Это не я! – резко ответила Соня.

– Молчать! – завизжала тетка, и ее лицо стало красным, как свекла. – Марш в свою комнату. Никакого ужина и завтрака. И чтобы весь дом блестел от чистоты, когда мы вернемся!

Не в силах сдержать себя от возмущения, Соня развернулась и вбежала вверх по лестнице. Она с силой хлопнула дверью и упала на свою кровать.

Ее руки и ноги тряслись, но из глаз не брызнуло ни слезинки. Соня не плакала с самого дня смерти родителей. Любой психолог назвал бы это сдвигом, но девушка ничего не могла с собой поделать.

Пытаясь успокоиться, она услышала, как от дома отъезжает машина. Все еще тяжело дыша, Соня уставилась в потолок. Она пролежала не двигаясь, пока на небе не зажглись первые звезды, а затем как-то неожиданно для самой себя провалилась в сон.

В этом сне Соня взбиралась по лестнице дома своих родителей. Почему-то ее ноги были налиты свинцом, и каждая ступенька давалась ей так тяжело, как покорение Эвереста. Но Соня должна была как можно быстрее попасть в свою комнату. Там ее ждало что-то жизненно важное, без чего само существование потеряет смысл.

Внезапно в спину Сони подул ледяной ветер. Она обернулась и увидела длинную вереницу ступенек позади себя. Что-то с первого этажа шло за ней. Что-то невероятно холодное и смертоносное. Девушка сделал над собой усилие и одолела еще одну ступеньку. Но это что-то или кто-то снизу преодолевал ступеньки гораздо быстрее, чем она. Холод коснулся лодыжек девушки, и ее сердце чуть было не выпрыгнуло из груди. Задыхаясь, Соня зацепилась руками за следующую ступеньку, пытаясь подтянуть себя вверх. Но в ту же секунду чьи-то ледяные пальцы рванули ее вниз, и Соня провалилась в холодную пустую бездну.

Глава шестая

Пощечина

Соня открыла глаза и судорожно глотнула воздух. Сон был таким реальным, что ей потребовалось несколько минут, чтобы понять, что она больше не карабкается по ступенькам, а лежит у себя на полу в тесной комнатушке.

– Мне это только приснилось, – прошептала девушка, пытаясь себя успокоить, но ее голос дрожал в такт прерывисто бьющемуся сердцу.

Лунный свет заливал призрачным светом потертый ковер. Электронные часы на столе высвечивали три ночи. До школы оставалась еще куча времени, но Соня не могла заставить себя уснуть. Казалось, стоит ей закрыть глаза, как она снова окажется на той бесконечной лестнице.

С трудом дождавшись утра, девушка вышла из своей комнаты и тут же угодила в цепкие объятия тетки. Карина Ивановна схватила Соню за ухо и словно котенка поволокла на первый этаж. Оказавшись в гостиной, она отпустила ее, и Соня приземлилась на мягкий ковер. Ладони ее тут же окрасились в голубой и розовый перламутр.