Господство клана Неспящих - Руслан Михайлов

Пользуясь тем, что хозяин магазина занят, я решил осмотреться. И первым делом прилип к прилавку с небогатым ассортиментом предлагаемого оружия. Несколько посохов, пара кинжалов из скверного железа, нечто вроде коротких дубин с каймой железа по краю, перчатки из жесткой кожи, два тонких пучка стрел. На стене за прилавком висело оружие посерьезней и подороже — одноручный меч в черных кожаных ножнах, топор и, конечно же, лук в обнимку с колчаном. Ах да… еще в наличии имелся круглый деревянный щит, больше похожий на крышку от бочки. Негусто…

Со своим выбором я определился быстро. Однозначно посох. Самый оптимальный и достаточно дешевый вариант. Нижний острый конец и оголовье окованы железом, прочная деревянная основа гладко остругана и без малейших признаков трещин. Умение обращаться с оружием дробящего типа — сиречь дубины, палицы, посохи — у меня уже на двойке, спасибо длительной прокачке на крысах. К тому же мне очень нравился тот факт, что при ударе оружием такого типа врага отбрасывает назад и у меня появляется время до следующего замаха. Утверждать, что посох это наилучшее оружие я бы не взялся, потому как обладал знаниями и опытом в основном по стрелковому оружию. Узкая специализация, что тут скажешь. Но на начальном уровне посох для меня как-то предпочтительней тех же кинжалов. Сближаться с врагом на короткую дистанцию я не желал категорически.

— Желаете что-нибудь купить, уважаемый? — ласково пропел подплывший торговец, уже успевший спровадить предыдущего покупателя.

— Пожалуй, — солидно кивнул я. — Вот этот посох, кажется, достаточно неплох.

— Хороший выбор для опытного путешественника, — незамедлительно согласился со мной Фрол. — Прочен, в меру длинен и достаточно легок. В пути надежной опорой послужит и от врагов отбиться поможет. А стоит сущий пустяк — всего-то две серебряные монеты.

Две серебряные монеты или же сорок медяков… нехило! Почти половина из имеющейся у меня наличности.

— Позвольте взглянуть на посох поближе, — с небольшой заминкой попросил я.

Во взгляде торговца мелькнуло презрение и, медленно оглядев мой достаточно непрезентабельный вид, он произнес:

— Конечно. Смотрите.

— Прежде чем платить, надо удостовериться, что товар стоит таких денег, — поспешил добавить я, поднимая с прилавка облюбованный посох. — Деньги надо тратить с умом и не важно, будь то жалкий медяк или же полновесный золотой.

На этот раз в глазах Фрола мелькнул проблеск удивления. Явно не ожидал от обычного бродяги столь мудрого изречения. Убедившись, что произвел должное впечатление, я вгляделся в посох и оценил появившиеся передо мной его характеристики.

Особенно порадовала повышенная прочность. Такое оружие от десятка ударов пополам не переломится. Плюсовых характеристик не имеется, но за сорок медяков другого ждать и не приходится.

Сделав нарочитую паузу, я потянулся к мешку и произнес:

— Беру. Вещь стоящая, как вы и говорили, уважаемый.

Торговаться и сбивать цену на товар я не стал. Не тот случай. Вытащив из мешка пригоршню затертых медных монет, я мысленно выругал себя — надо было обменять все медяки на серебрушки. Не позорился бы сейчас.

Впрочем, медяки тоже деньги, что уважаемый торговец Фрол Кубышка и доказал, одним отработанным жестом сгребя сорок монет к себе в ладонь. Словно корова языком слизнула. Довольны остались мы оба — торговец выгодной продажей, а я приобретением и новым достижением:

Алмазный класс аккаунта мне начинает определенно нравиться!

Но сейчас надо прекратить пускать восторженные слюни и сосредоточиться на другом.

— Желаете приобрести что-нибудь еще?

— Если только прицениться, — улыбнулся я в ответ. — Например, вот этот меч у вас за спиной… какова его цена?

— Восемь с половиной серебряных монет, — тут же ответил Фрол. — Половину серебрушки так уж и быть скину. Восемь монет. Берете?

— Чуть позже обязательно, — не моргнув глазом, соврал я. — Еще не раз в вашу лавку наведаюсь.

— Никак надолго к нам? — удивленно приподнял брови торговец, сверля меня испытующим взглядом.

Ну да, местные НПС уже привыкли к постоянной «текучке». Игроки в Яслях надолго не задерживаются.

— Уже третий день здесь, — ответил я и чуть подумав, добавил: — Спасибо, Власилена приютила, позволила в сарае пару ночей скоротать. Добрая женщина!

— Постой, чужеземец… как ты сказал, зовут приютившую тебя женщину?

— Власилена. У нее дом у самой окраины, там еще вдоль забора шесть высохших дубков росли, пока я в благодарность за доброту ее от них не избавил. Очень уж хозяйка переживала, прямо смотреть на них не могла, особенно в ночную пору…

— А… а почему не могла? — жадно спросил Фрол, подавшись всем телом вперед и едва не раздавив заскрипевший прилавок.

— Да есть причина… — после нарочитой паузы ответил я, постаравшись придать голосу как можно больше загадочности. — Такие страсти рассказывала… но вам-то наверное не интересно, мало ли что люди болтают. А вот за этот кинжал какую цену назначите?

— Серебрушка… — машинально ответил Фрол и тут же добавил — Тебе всего за десять медяков отдам! Так что там наша болтушка Власилена говорила? Чего напридумывала?

Ишь ты… цену сразу вдвое снизил… черт! Надо было разговор о Власилене с самого начала завести, тогда и посох бы вдвое дешевле приобрел. Дубовая моя голова…

— Пожалуй, и кинжал возьму, — степенно ответил я, доставая деньги. — Вот этот, что вместе с ремнем продается.

— За ремень еще десять медяков доплатить надобно бы, — проскрипел торговец. — А! Бери так! Не томи, чужеземец, очень уж я охоч до разных сказок и побасенок. Истины в них ни на грош, но почему бы не послушать, чтобы день скоротать?

Захлестнув ремень на поясе и застегнув пряжку, я взглянул в стоящее у стены зеркало и остался доволен увиденным. Вот и разживаемся потихоньку барахлишком. А теперь пора вернуться к разговору с Фролом, пока достопочтенного торговца не хватил нервный удар от перенапряженья.

— Почему бы и не рассказать, — согласно кивнул я, поднимая взгляд на торговца. — Вот только не думаю, что это просто сказка аль небылица. И уж если разговор на эту тему заводить, давай сразу условимся, уважаемый Фрол, — я вам, а вы мне. Власилена упоминала, что на следующий день после случившегося вы к ней в гости наведывались, да расспрашивали. Я тоже охоч до подобных историй.

— Да просто так я к ней зашел, о здоровье справиться! Как-никак столько лет рядом, почитай, живем. А как дубки засохшие увидал, так и спросил — что за напасть, мол, такая с ними приключилась. Тут ты ошибся, добрый странник.

— Что ж… вижу, не получится у нас с тобой разговора, уважаемый Фрол, — заключил я, поднимая с пола котомку и закидывая на плечо. — Пойду я, пожалуй, не стану отвлекать занятого человека от дел.

— Постой! — воскликнул Фрол. — Постой… ладно… твоя взяла, чужеземец. Плачу пять серебряных монет за твою историю!

— Не интересует, — отмахнулся я, продолжая шагать к двери.

— Десять монет!.. Дам один золотой! Цельный золотой!

— Меня не интересуют деньги, уважаемый, — замедлил я шаг. — Мою цену вы уже слышали.

— Да стой же ты! Ладно! Поговорим.

— Поговорим, — тут же расплылся я в улыбке. — Только вы первый начинаете.

— Не здесь, — отрывисто буркнул торговец, покосившись на оттопырившего уши охранника. — Следуй за мной. Крон, проследи за лавкой.

Через небольшую дверь в тыльной стене мы вышли из лавки и оказались в заднем помещении, используемом в качестве склада. Пухлый коротышка протиснулся между полок в угол и с тяжким вздохом опустился на притулившуюся у стены широкую скамью. Я опустился рядом и изобразил крайнюю степень внимания.

— Как звать-то тебя?

— Росгард, — ответил я, ерзая от нетерпения.

Уже второй НПС интересуется моим именем.

— Вот гляжу я на тебя, Росгард, и вижу, что ты это дело так не оставишь. Иначе бы меня не расспрашивал. Верно? Признайся как на духу!

— А с какой целью, собственно, интересуетесь? Просто из любопытства или разговор есть серьезный?

В кладовой повисло настолько тяжелое молчание, что меня едва им не придавило. Но я терпел и тишину не нарушал. И словно завороженный смотрел на лицо НПС, которое внезапно застыло и словно бы оплыло, глаза с расширенными зрачками уставились в никуда, а мясистые пальцы с такой силой сжали край лавки, что я отчетливо услышал хруст древесины. Из полуоткрывшегося рта Фрола исторглось бессвязное бормотание: