Часть 1 (общий файл) - Константин Туманный

Еще до войны они мечтали о месте, где вражда Кланов и злые ёкаи не смогли бы их найти. Они мечтали о месте, которое стало бы домом для их семьи. И они, обратившись к свои родовым силам, создали барьер вокруг старого храма с сильным источником, о котором уже давно забыли почти все жрицы (И не знали изначально Тсучимикадо). Этот храм был покинут давно (причина не была названа), но его все еще можно было восстановить, а источник позволял дополнительно укрепить защиту. Мина прожила в этом секретном убежище с ребенком около десяти лет, потом переехала в крупный город, чтобы дать достойное образование своему отпрыску (имя и пол ребенка так и не были названы). Далее автор этой... исповеди (Мина) просила не разглашать ее историю и не пытаться ввести ее потомков в мир мистического ("ибо судьбы обычных смертных желаю я им"). Но, если случай все же распорядится по иному, она желала, чтобы "читатель сего письма" предоставил им выбор дальнейшего пути и защиту от зла (А я думал, что это у меня нескромные запросы!). Последней строчкой Мина прощалась с этим миром, "ибо чувствую я приближение смертного часа своего".

М-да. И почему она решила, что читатель последует ее последней воле? (А я почувствовал, что она действительно умерла вскоре после написания этого послания). И как я вообще встречусь с ее потомками? Если только случайно... Нити, ведущей к ее родственникам по крови, я так и не смог обнаружить. Весьма загадочно. Неужели она что-то видела? Среди жриц наверняка встречались обладательницы пророческого дара. Но тогда число моих "почему?" только возрастает...

И, пока я размышлял об этих неоднозначных загадках, письмо вдруг рассыпалось мелким прахом в моих руках. Заклинание?! Эх, мне надо быть намного осторожнее, а то вдруг на письме была бы смертельная ловушка, и прахом рассыпался бы уже я? Ежики нервноколючие... Так. Ну, похоже это странное послание все же достигло своего адресата. И гадать о причинах бессмысленно. Просто запомню все дословно, и однажды, возможно, мне представится возможность исполнить предсмертную волю Мины.

Ладно. Теперь пришло время почитать что-нибудь про магию. У жриц она весьма своеобразная, а в некоторых случаях просто незаменимая.

Я уже собирался взяться за следующую книгу, как внезапно почувствовал, что кто-то смотрит прямо на меня (А ведь свою воздушно-искажающую маскировку я так и не снял!). Я ме-е-едленно обернулся и увидел девушку лет четырнадцати во все том же, уже знакомом мне одеянии мико. Она ясно видела меня своим пронзительно желтым, даже светящимся, левым глазом. Блестящие длинные черные волосы (тут мне видится явное фамильное сходство) были слегка растрепаны со сна. А лицо выражало странную смесь опаски, удивления и... некого, эм, почтения, что ли? Странно. И на помощь не зовет, хотя и поняла уже, что я аякаси. Это что, Кёко постаралась? Да уж. Быстро же достойная нашлась... вот только является ли она таковой? И что-то в ней есть знакомое... неужели... будущая глава Третьих?!

[От лица Касури]

Этой ночью мне опять не спалось. Нет, кошмары меня уже не преследуют, как раньше. Сон, что разбудил меня, больше всего походил на видение или божественное послание. Я видела храм, похожий на наш, но еще более величественный, невообразимо прекрасный, отливающий золотом и серебром. Во дворе его под алыми небесами мне явилась фигура Храмовой Жрицы. Лица я не рассмотрела, да и голос ее доносился еле-еле. Она хотела, чтобы я куда-то пошла... или кого-то встретила? Нет, не понимаю... Жрица вроде бы вздохнула, махнула рукавом, и передо мной промелькнули неясные образы нашей клановой библиотеки и быстро-быстро еще что-то... кто-то? А затем я резко проснулась.

Поскольку сон ко мне больше не шел, я действительно решила заглянуть в библиотеку - там было множество интересных текстов по истории и магии. Мне, как будущей Главе, следовало как можно лучше знать и то, и другое. Да и потом, это действительно увлекательно!

Немного жутковато идти одной глубокой ночью по пустому двору храма. Все спят, даже стражи в небольшой караулке у входа дремлют, надеясь на нашу совершенную систему защиты (магическую и современную, человеческую). Надо бы им сделать выговор... но я и сама нарушаю сейчас внутренний распорядок, так что притворюсь, что ничего не видела. Меня тут не было!

Долго спускаюсь по каменным ступеням под землю в Хранилище Знаний Клана, последовательно проходя защиту датчиков (у меня был полный круглосуточный доступ еще с десяти лет!) и не обращая внимания на камеры (охранники спят, а записи... надо будет не забыть их потом стереть на обратном пути). И вот, наконец, и библиотека. На секунду замираю, рассматривая пустой зал со стеллажами книг, свитков, дощечек и... чего тут только не было! Каждый раз восхищаюсь этим местом! Я медленно прошла вглубь, выбирая, что бы мне почитать на этот раз. Свет включать не стала - мой левый глаз отлично видел в темноте, и это было отнюдь не единственное, на что он был способен... к сожалению. Хотя некоторые старинные тексты без "Глаза Зверя" просто невозможно прочитать, так что мне, скорее, все же повезло... наверное.

Повернув за угол, я неожиданно увидела какую-то туманную фигуру. Чуть не вскрикнула! Стыдно... я же все-таки жрица и будущая Глава, мне ли пугаться сверхъестественных созданий?! Но что оно здесь делает? И как вообще сюда проникло? В самую святая святых... Я сосредоточилась, пытаясь проникнуть в сущность незваного гостя, осторожно выглядывая из-за стеллажа. И словно пелена рассеялась перед моим взором, я действительно разглядела... кто пришел сюда. Он... весь светился мягким серебристым светом, и чем пристальнее я вглядывалась в его неясную фигуру в попытках распознать внешность и понять намерения гостя, тем ярче становился этот свет. Мой глаз уже буквально пылал - столько сил я вложила - но я упорно пыталась добиться своего, и внезапно мне почудилось нечто огромное, чешуйчатое, озаренное множеством сияющих переплетенных нитей. Я видела подобные нити каждый день, здесь, в храме. Но впервые я наблюдала, как они сходились на ком-то... живом. О, Ками! Кто он? Неужели воплощение одного из древних богов, легенды о которых я читала в детстве? Не верю. Но... он точно необычный аякаси. И его намерения... искренние, то грустные, то веселые. Наполненные самоиронией и непоколебимой уверенностью. Ни следа алчности, злобы или ненависти. И, если уж ему хватило сил и умения незаметно проникнуть сюда (что я всегда считала невозможным!), то он не может не знать, что находится в доме экзорцистов. Но он не испытывает чувства самодовольства или кровожадного предвкушения. Словно он... обычный посетитель, решивший "сходить чего-нибудь почитать в свободное от работы время". Именно такое ощущение у меня возникло. Невероятно! Я не могла и подумать, что есть ТАКИЕ ёкаи. Это идет вразрез со всем, чему меня учили!

И тут он очень медленно повернулся в мою сторону. А я и не заметила, что давно уже вышла из-за своего укрытия и стою в проходе. Да, выбил он меня из колеи. Но и сам он тоже сильно удивился. Не ожидал, что я "пробью" его маскировку? И это выражение лица (он был в обличье человека), словно он узнал меня. Тоже, видимо, офи... мм, удивился. Это помогло мне собраться с мыслями и начать разговор первой.

- Что ты здесь делаешь? Это зона закрыта для посетителей! (Да, поторопилась я, решив, что уже в норме. Явно не с того разговор начала).

- Я просто читаю здесь книги - с легкой улыбкой ответил мне незнакомец, чье лицо опять стало невозмутимым, - А что насчет нахождения в закрытой зоне... для этого у меня есть разрешение.

- Что?! Невозможно! Кто тебе его дал?

- Эм-м, Хранительница вашего Рода. Правда, с условием, что меня не должны увидеть люди... хотя из всех правил есть исключения.

- Хранительница? Ты про нашего предка? Но ее не видели уже несколько столетий... и как ты вообще можешь подтвердить правдивость своих слов?

- Ты же видишь, что я говорю правду, не так ли? - улыбнулся он в ответ на мой вопрос. И ведь действительно не лжет. Но как?..

- Да, я вижу. Но почему ты здесь так поздно, словно вор крадешься? - вопрос вырвался у меня без участия разума, на автомате, и я не успела остановиться - Любой, кто встретит столь подозрительного... подозрительную личность здесь, да еще и поздней ночью, точно решит, что ты нарушитель!

- Кхм, - судя по всему, мой визави изо всех сил старался не засмеяться в полный голос - Прости конечно, но ночь действительно самое удобное время для того, кто не хочет никому помешать... своим присутствием. И я сомневаюсь, что хоть кто-нибудь в этом храме, кроме тебя, смог бы меня заметить.

- Ладно, ты прав. - со вздохом признала я - Я просто немного... удивилась, встретив тебя тут. Прошу меня простить.

- Да, я тоже... удивился. - со смешком согласился гость - И ты меня тоже прости, я был немного небрежен.

- Ничего...

- И то, что я аякаси - тоже ничего?

Я чуть не подавилась следующей заготовленной фразой. Что это он сразу в лоб о таком спрашивает? Хотя, видимо, он уже понял, что я разглядела его сущность. Интересно, откуда он столько знает о специфическом проявлении родовой силы Кагамимори? Но нужно что-нибудь ответить, и честно. Похоже, не одна я тут умею определять правдивость оппонента.