Step back (СИ) - "AlyaLi"

– Эми, я хочу с тобой поговорить, – Морган бегло взглянула на Джозефа и без всяких предупреждений схватила упиравшуюся блондинку за руку, увлекая за собой.

– Не составите мне компанию? – вежливо проговорил Джо, поправляя серый галстук. – Очень хочется ознакомиться с выставкой.

– Составлю, мистер Морган, – тем же тоном отозвалась Миа, пытаясь понять, что же нужно от нее брюнету.

Джозеф приподнял локоть, предлагая девушке взять его под руку, что тут же машинально сделала Уолтер, и улыбнулся. Молодые люди неспешно подошли к одной из стен, где висели четыре больших портрета.

– Замечательные фотографии, – мужчина чуть наклонил голову вправо, изучая первый черно-белый снимок, на котором был изображен афроамериканец с широкой улыбкой, обнажавшей зубы, добрыми глазами и копной длинных дред на голове.

– Мне тоже нравятся, – девушка улыбнулась уголками губ.

– Шампанское? – возле пары остановился парень с подносом в руках.

Морган взял один бокал и сделал глоток бледно-розового напитка.

– «Боланже», – безошибочно определил он и взглянул на второй портрет.

– Сильная фотография, – Миа сделала глоток шампанского, внимательно разглядывая престарелую женщину, завороженная ее глазами, излучавшими тепло, умиротворение, но в тоже время выдававшими дюжую тревогу.

– Да, – Морган кивнул. – Когда фото цветные, мы смотрим на внешность, когда они черно-белые, мы смотрим в душу.

– А вы философ, мистер Морган, – Уолтер улыбнулась. – И знаете, вы абсолютно правы.

– Я всегда прав, мисс Миа. Вы не против перейти на «ты»?

– Ты самоуверен, Джозеф, – надменно проговорила девушка, принимая предложение, – очень самоуверен.

– Да, Миа, в этом мой секрет, – Джозеф улыбнулся своей спутнице, но совсем не так как улыбался обычно, а нежно и искренне.

– Секрет? – Миа сделала глоток «Боланже».

– Да, секрет, – молодые люди сделали пару шагов влево, чтобы рассмотреть третью фотографию. – Красивая девочка, – Морган вглядывался в лицо маленькой светленькой девочки, наивной, с чистой душой, отражавшейся в ее огромных глазах.

Уолтер лишь кивнула и перевела взгляд на последний портрет на стене. Обыкновенный мальчик, запечатленный сидящим на лестнице, со сбитыми коленками и жуткой обидой в глазах. Обидой и грустью.

– Он, наверное, рыжий, – Джо пожал плечами.

– С чего ты взял?

– Веснушки, видишь? Их очень много, а так обычно бывает у людей с рыжими волосами.

Девушка снова ограничилась кивком, отпустила локоть брюнета и подошла к другой стене, где были небольшие фотографии цветов.

– Миа, как ты смотришь на то, чтобы пообедать завтра вместе? – Морган мысленно избил себя, но внешне выглядел абсолютно спокойным, словно просто заказывает в «Starbucks» кофе.

Шатенка удивленно распахнула голубые глаза, теребя край бежевого коктейльного платья. Ее приглашает на свидание Джозеф Морган? Но с какой стати?!

– Ну же, Миа, дыши, – Джо ухмыльнулся, заметив, что девушка затаила дыхание.

– А вы нахал, мистер Морган.

– А вы очень милы, когда злитесь.

– Я не злюсь, – девушка гордо вскинула подбородок.

– Так как же мое предложение, мисс Миа? – мужчина поднял густые брови.

– Если вы готовы приехать завтра в Белвью в два часа дня, то весьма положительно, – Миа улыбнулась, довольная собой. – А теперь прошу прощения, мне нужно вас оставить.

<…>

***

Ветер за огромным окном офиса «Morgan Corporation» усилился, а по стеклу забарабанили крупные дождевые капли, быстро стекая вниз.

«Дерьмо!» – сидевший за своим столом Джозеф с силой ударил по клавиатуре, и на рабочем столе открылось несколько окон. Еще раз набрав номер невесты, брюнет прижал к уху трубку и принялся нервно стучать по столешнице. Но после вереницы длинных гудков снова включилась голосовая почта.

– Черт возьми, Миа! Если ты не перезвонишь, я просто придушу тебя, когда увижу! – заорал Морган в трубку и сбросил вызов.

Вот уже два часа он никак не мог дозвониться до девушки, успев оставить ей две дюжины голосовых сообщений и с десяток смс. Но Миа так и не соизволила перезвонить или хоть как-то дать о себе знать. «А если с ней что-то случилось? – Джо сплел пальцы и прикусил губу. – Она же обещала позвонить! Но не позвонила! Черт!» – Морган запустил руки в волосы, думая, что ему делать. Звонить Полу, который мог решить практически любую проблему? Или заявить в полицию?

– Приве-е-ет, – раздался тихий голос, и хлопнула дверь.

Джо поднял глаза и удивленно уставился на стоявшую на пороге девушку.

– Что с тобой? – брюнетка моргнула.

– Нина?!

– Не похожа? – мисс Морган усмехнулась. – Ну же, Джозеф, обними сестренку!

– Ни-и-и-на! – мужчина поднялся со своего кресла, а Нина кинулась к брату и, бросив на стол сумку, повисла у него на шее. – Малышка моя, как же я скучал! Ты надолго?! Как дела?! Ты уже где-то остановилась?

– Боже, Боже, медленнее! – девушка засмеялась и поцеловала брата в обе щеки, потрепав по волосам. – Столько вопросов!

– Ниночка! – Джо приподнял девушку, широко улыбаясь.

– Мистер Морган, – дверь снова распахнулась, и вошедшая Алексис застыла от удивления.

– Вас учили стучаться?! – Джозеф поставил Нину на ноги и недовольно уставился на помощницу.

– Я… просто…

– Вон из моего кабинета! – взревел Морган и хлопнул ладонью по столу.

Гонсалес ретировалась, словно ее и не было.

– Зачем ты так? – Нина закатила глаза, похлопала брюнета по плечу и, обойдя стол, уселась в кресло, закинув ногу на ногу.

– Бесит, – мужчина тоже сел и улыбнулся, но в его душе тут же кошкой заскреблась тревога.

Взяв мобильный, Джозеф опять набрал номер невесты.

– Кому звонишь? – брюнетка уловила нешуточное напряжение в собеседнике.

Джо лишь отмахнулся, продолжая вслушиваться в гудки.

– Алло, – виновато протянула Миа на том конце провода.

– Да неужели?! – закричал Джо. – Ты соизволила ответить! Сложно позвонить?! Ничего, что я хотел звонить в полицию?! Миа, ты отдаешь себе отчет?! Ты обещала!

– Джо…