Чародейка - Кейт Остин

Я обернулась, посмотрев в другом направлении дороги, что вело вверх холма, и замерла. За каменным мостом гордо возвышалось громадное здание, походившее на замок в готическом стиле. Оно было настолько великолепным, что у меня даже дух перехватило.

Высокие многочисленные башни, стрельчатые вытянутые вверх арки, разноцветные витражные окна, многочисленные площадки с аркадами, представляющие собой нескончаемую игру ажурных форм. Всё это великолепие было украшено скульптурами местных героев и неведомых мне существ.

— Академия Магических и Боевых Искусств, — оповестил Шейн, заметив мой взгляд. — Давай поспешим, нас ждут. — Он вышел на дорогу и, покатив за собой чемодан, направился к мосту.

Нас и правда ждали. Когда мы подошли к кованным воротам исполинских размеров, к нам навстречу вышла худосочная женщина. На вид лет пятьдесят, с высоким тугим пучком медных волос и цепкими глазами. Облачена дама была в изумрудное платье в пол.

— Доброе утро, Вигельма. — Шейн дружески улыбнулся и кивнул в знак приветствия.

— Доброе, как же, — проворчала женщина, после чего бросила на меня недовольный взгляд. — Мисс Блэквуд, полагаю? — Она окинула меня цепким взглядом, задержавшись на джинсах, и плотно поджала губы. В глазах-буравчиках отразилось негодование с примесью презрения. Ко второму я, кажется, уже начинала привыкать. Почему-то с первых минут для местных жителей я сделалась бельмом на глазу.

— Да, она самая, — язвительно откликнулась я, но моего ответа никто уже не ждал. Женщина развернулась и прошла в ворота.

— Следуйте за мной, — прозвучал её строгий высокий голос. — И попрошу вас, поторопитесь, занятия вот-вот начнутся, — с неприкрытым укором добавила она, а после довольно бодрым шагом устремилась к замку.

— Можно было и подобающе одеться, — фыркнула она себе под нос, но, чтобы мы слышали. — В высшее учебное заведение заявиться так, будто на охоту за женихами приехала, а не за знаниями.

Как раз в этот момент мимо нас прошло несколько студентов. Одеты они были в строгую чёрную форму, отчего мои джинсы в облипку ещё больше контрастировали с их нарядами. В уголках губ Шейна залегла смешливая улыбка. Я недобро покосилась на него. Вот же гад, мог бы предупредить, как здесь отнесутся к моей одежде.

— Впрочем, чего ещё ждать от избалованной девчонки, которая даже не удостоилась посетить академию в первый учебный день, да ещё и вступительные экзамены не сдавала, — ворчала дамочка, не стесняясь того, что мы её слышим. — Понапокупают мест, а потом…

— Мисс Блэквуд пропустила занятия исключительно по моей вине, Вигельма, — вмешался Шейн. — У нас возникла небольшая проблемка при перемещении из её мира.

«Небольшая проблемка?» — хмыкнула я про себя. Это так он называет незаконное использование прыжка и сражение с про́клятыми ведьмами?

— Иномирянка? — Женщина вскинула брови и посмотрела на меня, как будто только сейчас увидела.

— Я думал, ректор ввёл вас в курс дела, — удивился Шейн. — Да и разве комендант общежития не узнаёт первым все слухи академии? Теряете хватку, — смеясь, добавил он. Вигельма ничего не ответила. Только губы, сжатые в тонкую линию, говорили о недовольстве женщины. Видимо она сама не понимала, как упустила такую новость из виду.

Мы подошли к тяжёлым двустворчатым дверям, и женщина остановилась.

— Вам необязательно идти дальше, господин Анварен. Не волнуйтесь, я покажу мисс Блэквуд её покои.

— Необязательно, — согласился Шейн, — но я провожу Кассандру до комнаты. — После чего маг продемонстрировал мой чемодан, поднимая и размахивая им в воздухе так, будто тот был пустым, а не трещал по швам от переполняющего его барахла.

— Пойдёте в женское общежитие? — чуть не задохнулась от возмущения женщина.

— Вигельма, вы же не думаете, что я здесь тоже для того, чтобы искать невесту? — подшутил он над ней; казалось, что реакция этой женщины на происходящее забавляла его с каждой минутой всё больше и больше.

Женщина потупилась, словно стыдясь собственного вопроса, потом кивнула каким-то своим мыслям и отворила двери. Мы прошли через просторный холл с каменным полом и стенами, свернули в один из коридоров и вышли к лестнице. Поднялись на несколько пролётов и оказались в новом коридоре с множеством дубовых дверей.

— Ваша комната под номером триста пятнадцать, — отрапортовала мне проводница. — Ваши форма, учебники, расписание и другие полагающиеся вещи студентам Академии Магических и Боевых Искусств находятся там, — вещала она, словно текст был заучен много лет назад. — Меня зовут Вигельма Лавгуд, я комендант вашего общежития. Все вопросы, касающиеся проживания, решать лично со мной. Ключ от комнаты заберёте после занятий.

Как раз в этот момент мы оказались перед дверью с номером «315». Комендант негромко, но требовательно постучала, и мы принялись дожидаться, когда нам откроют. В комнате послышалась какая-то возня, затем приближающиеся шаги. Пока кто-то неизвестный шёл к нам, я гадала, в каких условиях мне предстоит жить. Сколько будет соседок? Как они отнесутся ко мне? Адекватно или тоже с неприязнью?

Раздался звук открывающегося замка, и в щели приоткрытой двери показалась рыжеволосая девчонка. Она была милой, даже слегка смазливой внешности: вздёрнутый нос с веснушками, большие серо-зелёные глаза, кукольные губы и пышные ярко-оранжевые волосы, уложенные локонами.

— Вы что-то хотели, миссис Лавгуд? — обратилась она вежливым тоном к женщине. Потом посмотрела на меня. Никакого пренебрежения или удивления на её лице не отразилось. Казалось, девушка сразу поняла, кто стоит перед ней.

Затем произошло нечто забавное. Рыженькая заметила Шейна, её лицо вытянулось, а щёки молниеносно залились румянцем. Она так растерялась, что чуть не выронила пробирки, которые прижимала к груди.

— Вот, принимайте новенькую, — с каким-то злорадством бросила Вигельма. — Ну, чего встала в дверях да рот раззявила! — гаркнула она на девушку, отчего та резко дёрнулась в сторону, врезалась боком в дверь, и одна из пробирок всё-таки выпала из её рук.

Я даже не успела заметить, как Шейн оказался рядом с девушкой и в миг подхватил стеклянный сосуд, не дав тому разбиться. Маг протянул пробирку хозяйке, та дрожащей рукой забрала её и покраснела пуще прежнего. Сейчас она походила на варёного рака. Казалось, что даже её волосы приобрели более алый оттенок.

— С-с-спасибо, — запинаясь, выдавила она.

— Мне стоит напоминать, что опоздавшие на занятия отбывают наказания? — проворчала комендантша, испепеляя взглядом мою новую соседку по комнате.

— Никак нет, миссис Лавгуд, — торопливо проговорила девушка и шустро отошла назад, освобождая проход.

Шейн передал мне чемодан.

— Удачи, — сказал он; после наклонился ко мне и произнёс так, чтобы слышала только я: — Никому не доверяй. Особенно ведьмам.

В тот момент я подумала, что Шейн издевается надо мной. Ведь я тоже ведьма. Впрочем, в подлинном коварстве ведьм я убедилась гораздо позже.