Отбор судьбы, или Я не хочу быть королевой! (СИ) - Альшанская Снежана

Я уже не смотрела на горы богатств. Мой взгляд был прикован к одной-единственной вещи, стоящей посреди этого огромного куполовидного зала. Собственному портрету.

Красиво написанная картина была полностью срисована с фотографии. Которую я сделала год или полтора назад. На ней я смотрела в объектив и улыбалась на какой-то вечеринке. Черт! Они что, следили за мной?

Откуда он? — спросила я, подойдя к огромному полотну, по размерам побольше меня. — Сам нарисовался?

— Этот — нет, — ответил король. — Когда мне было лет шесть, не больше, я потерялся во дворце. Блуждал часами, не мог найти выход, и никого рядом не было. Тогда не было столько охраны и прислуги, а половина замка бездействовала. И вот я сел на ступеньках и заплакал. И тут появился какой-то человек. А может, и не человек. Высокий, до самого потолка, в черной мантии. Со скрытым лицом. Поначалу я принял его за призрака. «Идем со мной» сказал он. Другого выхода не было, я пошел. И он меня вывел. А заодно дал этот портрет. Тогда он был небольшой, на ладонь помещался. Но он рос вместе со мной. Того человека, кем бы он ни был, я ни до того, ни после не видел. Все сказали, что я его выдумал. Но вот портретом маги заинтересовались. Сказали, что он как-то связан со мной. Но каким волшебством определить не смогли. Понимаешь?

Он резко повернулся и даже несмотря на то, что я не видела его глаз, почувствовала на себе взгляд. Тяжелый, но переполненный желания.

— Ты предназначена мне!

Ничего не понимаю. Этой фотографии не существовало, когда он был в шестилетнем возрасте, и срисовать её не могли никак!

Зараза!

Правитель подошел к одному из переполненных сундуков, взял оттуда блестящее колье с темно-зелёным драгоценным камнем и надел его на меня. Поначалу оно показалось мне холодным, как лед. И руки Салазара тоже. Но через пару секунд оно потеплело.

— Идем. Все-таки я обещал романтическое свидание, — сказал он.

— Да, не хочу лезть в политику, но Инесс, которая мне прислуживает, она говорила, что её народ в опасности, и ты…

— Лезть в политику тебе придется. А насчет Инесс и её родины — после отбора и официальной коронации делай с ними что хочешь. Можешь дать независимость, если так желаешь. Но через пару лет они способны набраться сил и напасть на нас. Там живут варвары, и лучше время от времени им показывать, кто здесь хозяин. Впрочем, это будет только твоим решением. Встреться с их послами, поговори. Скажу дипломатам, пусть тебе помогут, но окончательное решение за тобой.

Я кивнула, сама не зная, что говорить.

Проклятье!

Хочу помочь Инесс, но, черт его дери, не хочу ради этого становиться королевой! Тем более, король может быть прав, и как мне будет, если мое решение приведет к войне?

— А сейчас идем. Нас ждут вещи поприятнее, чем копание в политике северян.

23

Король открыл передо мной маленькую неприметную дверь, за которой могло быть что угодно, от комнаты отдыха до склада. Вот только того, что предстало моим глазам, там быть не могло!

Под ногами клубились белые пушистые облака, похожие на сладкую вату. Казалось, что можно склониться и урвать себе кусочек. Но это не было самым удивительным. Над тучами вперед вели висящие прямо в воздухе ступеньки. Они вели ввысь, где парил небольшой островок с разнообразными цветами, аккуратным деревцем и сервированным на двоих столом.

Уже хотела пойти к нему, но когда встала на первую ступеньку, испугалась. Тем более между туч проглядывал зеленеющий внизу лес, какие-то постройки.

— Не бойся, сказал король, взяв меня за руку и пошел вперед.

— Как это вообще возможно? Не прекращала удивляться я, осматриваясь по сторонам. Рядом с моим лицом пронеслась маленькая красная птичка, закружилась, уселась на ступеньку, чирикнула и унеслась по своим птичьим делам.

— Спроси у Эрегора на занятии. Он лучше меня объяснит. Сейчас же предлагаю отдохнуть.

Я кивнула.

Несмотря на красоту вокруг, хотелось как можно скорее пройти лестницу и оказаться на казавшемся прочным островке.

— Не спеши, — останавливал правитель, но все равно так и тянуло пройти по ступенькам как можно быстрее.

Ступив на островок, ощутила приятный цветочный аромат, увидела два накрытых блюда на столе.

— Присаживайся, — Салазар отодвинул для меня стул, я присела.

Надеюсь, под этой крышкой меня не ждет какое-то слишком уж специфическое блюдо для этого мира?

Король сразу же открыл свое. Под крышкой оказались аккуратно выложенные жареные кусочки мяса с овощным гарниром и зеленью. Выглядит аппетитно. Я тут же подняла свою крышку.

Что?

Моему удивлению не было границ? Откуда они тут взяли мой любимый шоколад? А картошка фри откуда? Неужто они привозят что-то из моего мира?

— Эта штука создает то, чего больше всего хочется, — заметив мое удивление, ответил король.

Знал бы он, сколько здесь калорий, точно не дал бы мне поднять эту крышку. Но раз дают — нужно пользоваться.

Правитель разлил вино в бокалы.

— За будущую королеву, — предложил тост.

«И пусть это буду не я» — прозвучало в мыслях. Мы чокнулись, выпили. Затем правитель снял маску. Сейчас весь аппетит пропадет — смотреть, как ест невидимка. Но ничего ужасного не случилось. Я не видела как пережевывается еда, как проходит по пищеводу. Она просто испарялась. Странное зрелище, но сносное.

Принялась есть и я. Тем более неизвестно, когда еще удастся попробовать подобного.

— Расскажи о себе, — сказал салазар.

— О себе? Да нечего рассказывать. Вполне обычная. Страсти к власти не питаю. Училась, подрабатывала…

— У тебя был мужчина?

— Был один парень. Но дальше поцелуев дело не дошло.

Он кивнул, а я опомнилась, что надо было сказать, будто бы устраивала целые оргии. Может, тогда отцепились бы?

— Сам я не был в твоем мире, но почему тебя туда так тянет? Мне про него рассказывали. Грязный воздух, тяжело дышать, повсюду преступники…

— Там мой дом, — пожала плечами я. — Какой бы он ни был — я его люблю.

Он кивнул.

— Может, ты что-то о себе расскажешь? Например, откуда взялась невидимость?

— Все короли проходят через это, — ответил он. — Вроде как когда-то давно на королевский род Атлантиды наложили проклятие. Будущие короли становятся невидимыми в двенадцать лет и до брака. По легенде это сделала ведьма, возжелавшая себе тогдашнего короля. Так оно или нет — понятия не имею. Но зато на трон не может усесться тот, кто там сидеть не должен, так что в каком-то смысле это благо.

Он продолжал говорить, но я не слушала. Ощутила его руку на своей. От неё тянуло холодом так, что казалось, вот-вот сама замерзну. Хотела избавиться от неё, но король ухватил меня за запястье.

— Отпус…

— Постой! — сказал он, поднялся. Без маски и головного убора он выглядел как безголовый, что немного пугало.

— Ты чувствуешь? — спросил он.

Я боялась. Вот что чувствовала то чувствовала! Блин!

— Что?

— Как теплеет моя рука! — сказал он, притягивая меня к себе. Секунда, и я уже в его объятьях. Ощущаю дыхание невидимки и исходящий от него мороз. Но проходит секунда или две — и начинает теплеть.

— Чувствуешь? — спросил король, все сильнее сжимая мою руку.

Я закивала. Несмотря на то, что холод почти окончательно исчез, хотелось побыстрее вырваться из его объятий.

— Значит, ты и есть моя королева! Та, что сможет снять с меня проклятие невидимости!

Я хотела ответить, но не получилось, потому что губы Салазара намертво впились в мои. Не желала целоваться, но он держал меня настолько крепко, что выхода не было.

— Почему ты сопротивляешься! Не пойму! Я ведь могу дать тебе все! — почти что кричал он.

— А если мне не нужно все? Нужен тот, кого я полюблю?

— Мойра сказала…

— Не важно, что она сказала! Я ничего к тебе не чувствую!

— Мы пойдем к ней.

— Пойдем, и что? Она вызовет во мне чувства? — фыркнула я.

— Все из-за него, верно? Из-за Дерека? Если бы не он…