Оплаченные фантазии - Марина Серова

– Ладно, почему бы мне и не разнообразить свои унылые диетические будни праздничным меню? Ты где живешь, далеко отсюда?

– Нет, пятнадцать минут пешком или две, нет, три остановки на автобусе. Поедем на автобусе?

– Нет, лучше прогуляемся. Терпеть не могу давку в общественном транспорте.

Сначала мы шли молча, потом Шурик сказал:

– Клава, признаюсь, вчера ты поставила меня в очень неловкое положение.

– Да, прости, с цветами вышло некрасиво. Ты на них потратился, а я...

– Нет, я не о хризантемах. Если эти цветы навевают на тебя грустные воспоминания, то действительно ни к чему было оставлять их себе. Просто я еще не знал, что ты предпочитаешь розы. Я хотел сказать о другом – о нанотехнологии. Оказывается, это чертовски интересная тема!

«Значит, я поставила тебя своим вопросом в положение недоумка», – усмехнулась я, а вслух скромно поддакнула:

– Да, конечно.

– Подумать только, человек научился работать с частицами размером менее 100 нанометров! – в глазах аспиранта появился блеск одержимости. – Представляешь, американские ученые создали нановзрывчатку, способную порождать сверхзвуковую ударную волну, которая может доставлять лекарства в раковые клетки, не повреждая здоровые!

– Честно говоря, не представляю. Для меня это темный лес. Лучше скажи мне прямо – наноноски, излечивающие плоскостопие и пяточные шпоры, существуют?

– Насчет носков я ничего не узнал. Зато теперь я в курсе, что российским ученым тоже кое-что удалось. Они разработали нанокомпозитное покрытие, обеспечивающее антикоррозийную стойкость металлов...

Первую порцию этой пищи для ума я съела, но едва не подавилась. Следующая точно встанет мне поперек горла. Нет, все-таки Таня была права, он – чистейший ботаник! Я бы добавила – редкостный зануда! Стоит в его мозгу появиться новым знаниям, как он тотчас выставляет их напоказ. Ну кто еще будет развлекать девушек такими заумными речами?

– Саша, все это, конечно, очень интересно, но жаль, что ты о достижениях китайцев ничего не разузнал.

– Дались тебе их наноноски! – разозлился аспирант.

– Тебе этого не понять.

– Клава, а ты попробуй объяснить, почему надо непременно лечить ноги этими сомнительными носками, а не традиционными методами? – с раздражением сказал Жупанов.

– Все очень просто: моей бабушке уже ничто не помогает. Она где-то услышала о носках с биофотонами и попросила меня их достать. Я, конечно, не слишком поверила в их чудесные свойства, поэтому и решила у тебя проконсультироваться.

– Ах, вот в чем дело! – мое объяснение вполне удовлетворило Жупанова. На этом наша ученая беседа о нанотехнологиях была закончена. – Собственно, мы уже пришли. Вот здесь мы и живем.

Шурик махнул рукой в сторону красно-желтой кооперативной высотки, построенной в прошлом году.

– Говорят, в этом доме одни бизнесмены живут. Хоть бы предупредил, что ты не просто из приличной семьи, а из сливок нашего общества! Я бы лучшее платье надела, сходила бы к визажисту, маникюрше...

– Клава, ни за что не поверю, что у тебя есть какие-то комплексы.

– Есть, ты даже не представляешь, сколько их у меня.

– Не волнуйся, никто у нас дома тебя не обидит. Родители у меня простые... Мама – бухгалтер, папа – врач, а дедушка – бывший военный. – Саша несколько упростил свою родословную, но даже глазом не моргнул.

– Слушай, а ведь я без подарка. Неудобно как-то...

– Нормально. Я деду еще с утра подарок подарил.

– Да? Ну, тогда я совершенно спокойна. Тем более что вкусов твоего дедушки не знаю. Подарила бы ему какую-нибудь ерунду, он бы, чего доброго, обиделся еще...

– Заходи, – поторопил меня Шурик. Кажется, он испугался, что в самый последний момент я передумаю и исчезну.

Мы поднялись на лифте на шестой этаж. Саша открыл дверь своими ключами, дернул на себя ручку и пропустил меня вперед. Я вошла в квартиру и тут же оказалась перед заинтересованными взорами домочадцев. В прихожей по росту стояло все семейство Жупановых. То ли они высматривали нас в окно, то ли вышли на лязг открывающегося замка.

– Здравствуйте! – разом поприветствовала я их всех, собравшихся у входной двери.

Мама, папа и дедушка Шурика глазели на меня как на совершенно невозможное существо, инопланетянку. Кажется, они до последнего не верили, что мальчик познакомит их со своей девушкой. Может, это и было подарком? Тогда они еще не знают, каким дорогим!

– Ну, что молчите? Клава с вами поздоровалась, а вы как в рот воды набрали, – сказал Шурик, скидывая куртку.

– Так вот ты какая, Клавочка, – первой опомнилась Раиса Васильевна, – здравствуй! Очень рада тебя видеть. Мы все рады тебя видеть.

– Добрый вечер! – в один голос сказали Сашин отец и дед.

– Андрюша, поухаживай за девушкой, – Жупанова подтолкнула мужа ко мне, и тот принял у меня пуховик. Оглядев меня с ног до головы, мамаша, похоже, осталась удовлетворена, но пожурила сына: – Саша, ну что же ты так долго скрывал от нас Клавочку?

– Молодец, жених! – дедуля хлопнул внука по плечу. – Самую красивую девушку Горовска отхватил.

– Давайте без этого, – огрызнулся Шурик. – Никто никого не скрывал и не отхватывал. Просто раньше не было повода вас познакомить.

– Ну все, все, – примирительным тоном сказала Раиса Васильевна, – мойте руки и проходите к столу. У меня уже давно все готово.

Уф, фейсконтроль прошел благополучно! Я ведь никогда не побеждала на конкурсах красоты, даже и не участвовала в них. Пока шла сюда, немного мандражировала, но скрывала свои эмоции за колкими шуточками. На подобных смотринах я тоже еще ни разу не была, поскольку ни один молодой человек не переходил в статус моего жениха. А Сашины родители, кажется, уже готовы помолвку нашу отметить. Сомнений нет, Жупановым я понравилась. Раз так, то обрабатывать их будет проще. Для начала я отказалась от язвительной формы общения, оставила ее исключительно для приватных встреч со своим «женихом». Мое дальнейшее поведение не могло бы вызвать никаких нареканий даже у самых рьяных ревнителей этикета. Поначалу Жупановы изо всех сил старались произвести на меня впечатление позитивно настроенных и простых в общении людей.

После первого же тоста именинник принялся рассказывать байки из своей военной жизни. Практически все они сводились к тому, как он и его сослуживцы мерились количеством выпитого спиртного. Интересно, у них вообще было время, чтобы Родину защищать?

– Клава, ты знаешь, что такое восхождение и спуск? – как-то неожиданно спросил меня дедок.

– Наверное, это маршрут альпинистов, – сказала я, и все семейство Жупановых посмотрела на меня так, словно я ляпнула совершеннейшую глупость.

– Нет, Клава, это – тест для настоящих мужчин, – гордо произнес именинник, когда я уже сломала себе всю голову насчет того, что имелось в виду. – Кстати сказать, за этим столом только я один его когда-то прошел. Андрей сошел с дистанции на самом пике, а Сашка и вовсе не пробовал. Но ему простительно, он, по причине слабого зрения, в армии не служил.

Шурик, смутившись, попытался заткнуть прародителю рот:

– Дед, к чему ты этот разговор затеял? Клаве это совершенно неинтересно.

– Отчего же, – возразила я. – Мне очень даже любопытно, что это за тест такой. Может, я об этом статью напишу.

– Статью? – Жупанов-дед самодовольно улыбнулся. – Ну, тогда слушай. В стеклянную пивную кружку наливается пиво. После каждого глотка испытуемого туда доливается водка. «Восхождение» будет закончено, когда жидкость в кружке станет прозрачной, как само стеклышко, то есть водка полностью заменит пиво. Это многим удавалось. А вот «спуск» посложнее будет.

– Если я правильно поняла, то «спуск» – это когда после каждого глотка в водку доливается пиво? – догадалась я.

– Именно так. И заметь, Клавочка, без всякой закуски!

– Да, отец, зря ты стал о своих «подвигах» рассказывать, – заметил Андрей Александрович. – Что Клава о нас подумает?

Дед сделал вид, что не расслышал укор своего сына. Он своим «подвигом» явно гордился и предложил выпить за настоящих мужчин. Никто не возразил.

Я чуть пригубила горькую настойку. Сашка после одной выпитой до дна рюмки тоже только делал вид, что пьет. У пластического хирурга настроение почему-то стало ухудшаться, причем этот процесс с каждой выпитой рюмкой только усугублялся. Неужели это ностальгия по армейским годам, возникшая на фоне отцовских мемуаров?

Что касается Раисы Васильевны, она, напротив, пребывала в радужном настроении. Причем не столько спиртное, сколько мое присутствие за этим столом придало ей мощный заряд веселости и оптимизма. Она то и дело посматривала на меня и таинственно улыбалась.

– Сашка, ну вот почему ты скрывал от нас Клавочку? – уже в которой раз вопрошала она.