Отряд 'D' - Лерайе Ташира

пристроилась по бокам мега-пушки. Мы завершали героическую процессию. Со стороны, наверное, это выглядело комично. Решено, буду стараться не афишировать этот факт в жизни отряда.

Обратный путь не занял много времени, и вскоре мы уже входили в знакомый нам всем зал. Толпа Механоидов приветствовала отряд одобрительными выкриками. Правда, в основном на своем машинном языке, отчего в воздухе стоял оглушительный и бессмысленный гвалт. С потолка свисал огромный шар, на котором транслировался победный космический бой. Машинное масло текло рекой, электрические разряды сверкали то в одном, то в другом углу. Роботы веселились, как умели. На наш взгляд, конечно, это выглядело довольно странно. Хотя я повидал многое, одни брачные игры амфибий чего стоили…

Шпыня пихнул меня в ногу, явно приглашая куда-то. Поманив за собой ошалевшую команду, я направился за мелким проводником. Тот шустро семенил, ловко лавируя между веселящимися собратьями. Протиснувшись сквозь металлическую толпу, мы прошли через неприметную дверь и оказались в небольшой комнатке, ярко освещенной несколькими лампами.

Прямо посередине на небольшом возвышении находился уже знакомый нам куб. Шпыня подбежал к нему и удобно устроился на полу. Мы расселись на стоящие вдоль голых стен диваны и приготовились слушать.

— Все началось примерно три тысячи лет назад, — начал свой рассказ куб, убедившись, что мы все удобно устроились и слушаем его. — Как вы уже могли заметить, у нас очень мало ресурсов. Мало металлов, мало угля, мало нефти. Поэтому мы исследовали систему в поисках нужных нам ископаемых. Третья планета оказалась богатой множеством элементов.

— Что такое уголь? — заинтересованно спросил Умник, но на него зашикали со всех сторон, и он умолк.

— В те времена мы были ограничены в возможностях, — оставив без ответа вопрос Умника, продолжил куб. — Постройка первого транспортного корабля и нужного для добычи оборудования заняла почти сто лет. Мы экономили практически на всем. Мы не размножались, были введены жесткие лимиты. Мы модернизировали добровольцев для работы в неизвестных условиях вдали от дома. Первый экипаж составлял почти тысячу Механоидов. Они все погибли.

— Как погибли? — воскликнул Кувалда. — Вы же роботы.

— Мы не роботы, — вздохнул Процессор. — Мы неорганическая форма жизни. Обидно слышать оскорбления от белковых.

— Извините, — тут же стушевался здоровяк. — Прошу вас, продолжайте.

— Атмосфера. Кислота очень быстро разъедала металл, мы не могли находиться на поверхности больше двух дней. Все мощности были задействованы для решения этой проблемы. Десять лет, долгие десять лет мы топтались на месте, пока один из нас не нашел вариант. Энергоны.

— Постойте, так это вы сами … — догадался Умник.

— Да, — перебил его куб. — Мы создали энергонов. Миньоны, рабы, сателлиты — неважно как называть. Энергетическая форма жизни, идеально приспособленная для любой среды. Ресурсы хлынули на нас как из рога изобилия. Следующие две тысячи лет были для нас золотыми веками. Пока наши создания не взбунтовались. О да, мы стали слишком беспечными за сытые столетия. Без ресурсов, без связи, без былых воинских умений. И вы, да, именно вы, вы дали нам шанс исправить собственные ошибки. Раса Механоидов вечно будет благодарна вам, Шелест, и вашему отряду. Спасибо, белковые.

— Полетели отсюда, босс, — настроение у пилота было далеко не радостное. — И давай никому не будем про это рассказывать. Шутка ли, помогли уничтожить целую расу. Пусть и искусственную.

— Согласен, — кивнул я. — Это черное пятно на отряде. Парни! Общий сбор, мы улетаем.

Глава 7 или новые действующие лица

— Опер, комету тебе в задницу, — орал я, пытаясь перекричать вой генераторов. — Маневрируй, нас же сейчас поджарят!

— И так стараюсь, — Опер заложил особо крутой вираж, меня резко бросило в сторону. — Их слишком много.

— Это те неизвестные корабли, — умудрился вставить фразу Умник. — Стрелка в ромбе на фюзеляжах.

— Я, по-твоему, слепой? — рыкнул я в ответ. — Стрелки, мать вашу, вы там чем занимаетесь? Сбросьте хвост!

Словно в ответ на мой приказ, два назойливых корабля у нас за кормой расцвели яркими вспышками взрывов реакторов. Так их! Правда, это было как капля в море. Еще по крайней мере пара десятков кораблей кружила в пространстве недалеко от нашего крейсера, планомерно снимая с нас щиты. Кстати, Умник тоже обратил внимание, что по нам стреляют лазерами, стараясь не повредить обшивку крейсера.

Что-то моим отрядом начали интересоваться слишком много. Сначала Патруль — ну к этим мы попали случайно, сами виноваты. «Договорились» о сотрудничестве, как тут же вылезли повстанцы. А сейчас эти «стрелочники» пытаются закошмарить нас уже не в первый раз.

— Щиты 39%, — спасибо, Кувалда, за «хорошие» новости, я и сам уже понимал, что времени у нас остается все меньше. — Генераторы загружены на 98%, долго они не выдержат.

И где, астероид им в рубку, хваленая модернизация нашего корабля? Генераторы как дохли под полной нагрузкой, так и дохнут. А свой прирост в мощности аж на 12% пусть себе на хлеб намажут. Жмоты, мы окружены ужасными скопидомами, экономят на всем — а нам при этом надо выжить и выполнить миссию.

— Щиты 17%.

Самое интересное, что нас поджидали уже на втором прыжке. Будто знали, какими Вратами мы будем пользоваться и куда летим. Кто-то явно слил нас, Патрулю стоит проверить свой персонал. Особенно тех, кто непосредственно занимался подготовкой «дезы».

— Щиты 4%.

— Так, — я резко передумал умирать. — Прекратить огонь! Всю энергию на щиты! Стоп двигатели! Приготовиться к передаче на всех основных каналах!

Умник и Опер синхронно выпучили на меня глаза, пилот даже протер половину своих. По внутренней связи посыпались вопросы от ничего не понимающей команды. А что оставалось? Мы не могли выиграть бой, не могли сбежать — так почему бы не попробовать договориться? Ну заберут пустышку не повстанцы, а эти бандиты — кому от этого будет хуже? Наоборот, можно будет стравить Вэя со «стрелочниками». А у Патруля еще возьмем какую-нибудь загадочную мега-хреновину.

— Говорит капитан Шелест, — дождавшись включения связи Умником, начал я переговоры. — Мы прекращаем огонь и предлагаем переговоры. Повторяю — мы прекращаем огонь!

Вой генераторов уменьшился до приемлемого, крейсер замедлил ход и застыл в космосе в окружении вражеских кораблей. Казалось бы, расстреляй неподвижную цель — но нет, нас не спешили аннигилировать. Неизвестные эсминцы взяли нас в кольцо и также выключили двигатели,