Пылающие горы - Александр Тамоников

— Да! Были времена! Ну, что, подойти к мальчику?

— Подожди! У него сейчас самый азарт. Чуть позже!

— Хорошо!

Николай присел рядом с Ольгой.

Гул приближающегося катера они услышали давно. Но не видели его. Видимо, он шел вдоль берега.

Появился катер внезапно. Высокая волна пошла на причал.

Ольга крикнула сыну, чтобы тот немедленно возвращался на берег. Николай поднялся. Он успел заметить на небольшом открытом судне четверых мужчин. Есипов с Олей подошли к причалу. Валера обернулся и крикнул, что ничего страшного, он даже ноги не замочил. Но женщина продолжала настаивать:

— Валера! Все! На сегодня достаточно! Иди к нам.

— Но, мама! Когда еще мы выберемся сюда. Я еще немножко! Ну, мам!

Мальчик увидел рядом с матерью мужчину, который, как он уже знал, поселился по соседству с ними.

Ольга сдалась:

— Ну, хорошо! Но только еще двадцать минут! Договорились?

— Договорились, мам!

Сменив наживку, Валера вновь забросил снасть в успокоившуюся воду.

Неожиданно вроде ушедший далеко по течению гул сильного мотора вновь начал нарастать. Катер опять приближался. Ольга посмотрела на Николая.

Тот посоветовал:

— Надо забирать парня, что-то не по делу рассекает здесь этот катамаран.

Ольга пошла на причал, и тут же они увидели белоснежный катер. Он выскочил на середину реки и вдруг, резко повернув, пошел к берегу. Ольга замерла, Николай разглядел лицо рулевого. Это был кавказец, и смотрел он почему-то в сторону. Остальное произошло за считаные секунды.

Рулевой заметил, что летит прямо на мальчика, тогда, когда до причала оставалось метров десять. Николай рванулся по дощатому настилу к Валере, который как завороженный смотрел на приближающуюся смерть. Есипов не успевал. Но тот, кто находился за рулем, в последний момент сумел развернуть судно, и оно, подняв вал воды, прошло в сантиметрах от причала, начав тут же удаляться. Волна сбросила Валеру в воду. Туда, где было глубоко. Ольга завизжала:

— Коля! Он же плавать не умеет!

Есипов прыгнул в реку с середины причала, торпедой пробив волну, и тут же нырнул, открыв глаза, и заметил светлое пятно маленького тела, медленно уходящего ко дну в мутной воде. Сделав еще один мощный гребок, Есипов достал ребенка. У него уже кончился воздух, и грудь сдавило железными тисками. Однако майор последним рывком, схватив мальчика за волосы, вынырнул вместе с ним на поверхность, тут же сделав глубокий вдох. Взглянул на Валеру, глаза того были закрыты, губы сжаты. Николай, призвав на помощь всю свою волю, погреб к берегу, через секунды вытащив парня на сушу. Увидев бесчувственное тело ребенка, Ольга закричала, присев на корточки:

— Валерка! Он умер, он утонул!

Не слушая эти крики, Есипов принялся откачивать ребенка. После нескольких манипуляций Валера закашлял, изо рта хлынула зеленая вода. Николай держал его на колене головой вниз. И уже знал, что ребенок спасен. Тот, отблевавшись, перевалился на бок и открыл глаза. Николай опустился на траву рядом. Ольга, широко открыв глаза, смотрела на сына, до крови прикусив губу. Наконец, протянув заметно дрожавшие руки, бросилась к нему:

— Валера, Валерочка, родной! Господи! Живой!

Мальчик проговорил:

— У тебя кровь на лице, мама!

Она прижала его к своей груди:

— Живой! Живой! Слава богу!

И зарыдала, не отпуская сына.

Николай приподнялся, глянул на реку и увидел, как катер-убийца медленно заходит в заводь напротив причала, где высились два похожих на феодальных замка особняка. Вот, значит, чьи гости развлекались на воде! Суки! Надо бы проведать их! Да набить рулевому морду, а вместе с ним и всей компании, что резвилась на катере! Чтобы знали козлы, что река не место для подобных развлечений. Едва парня не утопили. Но почему рулевой повел катер на берег? И почему он так неестественно хохотал? Уж не от анаши ли? Вполне возможно. Дурь как раз примерно так и действует, если обкуриться крепко. Либо в смех кидает, либо в плач. Чувство меры, да и все другие чувства наркоман в это время теряет напрочь. Как это ему еще удалось в последний момент вывернуть руль, практически на полном ходу развернув этот долбаный катер? Наверняка кто-то из компании заметил опасность и подал сигнал. Не иначе! Интересно, что вообще делают гости с Кавказа в усадьбах главы местной администрации?

Его мысли прервала Оля. Она, наконец, полностью овладела собой:

— Коля!

— Да?

Есипов повернулся к женщине, которая, сидя на траве, прижала к себе завернутого в одеяло сына. Мокрая одежда мальчика лежала рядом. Молодец, сообразила. Хоть сейчас и тепло, но все же осень. Он и сам почувствовал, как холод от его сырой одежды пронизывает тело.

— Разденься, Коль! И иди к нам! Посидишь с Валерой под одеялом, а я домой сбегаю одежду сухую вам принесу!

Николай поежился, но отказался:

— Не стоит, Оль. Я рубашку сброшу и отнесу парня до дома.

— Но ведь тебе холодно?

Майор усмехнулся:

— Ерунда! Мне не привыкать.

Он сбросил рубашку и туфли. Отжал на себе штаны. Сделал несколько энергичных движений, разогреваясь. Тут и увидела Ольга шрамы на его теле:

— Коль! А что у тебя за отметки на груди и спине? Откуда эти шрамы?

— Ты же знаешь, я попал в аварию. Вот оттуда эта красота!

— Но они разные, Коля, одни появились раньше, другие позже!

Есипов присел перед ней:

— Ну, какая разница, Оль? Я же в армии служил, а не в филармонии выступал! Ладно, давай-ка мне Валеру, и пойдем домой, а то действительно становится прохладно.

Он поднял на руки почти невесомое тело десятилетнего мальчика, завернутого в одеяло, и пошел к проулку, ведущему к дому Ольги. Николай посоветовал растереть его спиртом, если таковой, конечно, имеется. Спирта не нашлось, а вот бутылочка водки в чулане хранилась. И, оставив мать заниматься сыном, Есипов направился на выход.

Валера же, как только Есипов покинул их дом, спросил у Ольги:

— А правда, мама, дядя Коля на самом деле хороший?

— Да, Валера, правда!

— А мой папа, он такой же?

Последний вопрос застал женщину врасплох. Соврать ребенку она не могла, но и сказать правду тоже. Поэтому не ответила вообще, попросив:

— Давай, Валер, лучше перевернись на живот, я спину разотру. А о папе поговорим потом, да и что говорить? Вот вернется, сам узнаешь, какой он!

Мальчик вздохнул:

— Ясно! Значит, не такой, как дядя Коля. Иначе ты сказала бы. Жаль!

— Ну, хватит, сынок! Надо делом заниматься. Сейчас с растиранием закончим — и в постель. Я тебе книжку почитаю, а перед сном чаю с медом попьешь. Болеть нам с тобой никак нельзя!

Валера согласился с доводами матери, послушно повернувшись на старой кровати.

— Да, болеть нам нельзя.

Этой ночью мальчик спал плохо, и Ольга не смогла уйти из дома. Николай понял ее. После стресса, перенесенного ребенком на реке, оставлять его одного дома ночью было нельзя. И Николай ночевал в одиночестве.

Глава 5

Утром в воскресенье Николай решил не вставать как обычно, в шесть часов. Его немного знобило. Видимо, вчерашнее купание, а затем прогулка в мокрой одежде по ветру дали знать о себе. Но температура была невысокой, и Есипов знал, что к вечеру все пройдет. Его закаленный организм справится с болезнью в самом ее зародыше. Но утром не встал, решил к тому же и выспаться. Повторно проснулся от легкого стука в дверь. Николай посмотрел на часы. Ого! 10.20. Зато и чувствовал себя практически здоровым. Стук повторился, тихий, осторожный. Так Владимир не стучал, да и Марина тоже. Кто же тогда пожаловал в гости к майору?

Одевшись в спортивный костюм, он прошел в сени, скинул крючок и распахнул дверь.

На крыльце стоял Валера. Вот уж кого не ожидал увидеть у себя, по крайней мере сегодня, так это сына Ольги. Мальчик держал в руках сверток, от которого распространялся вкусный аромат чего-то печеного.

— Здравствуйте, дядя Коля!

— Здравствуй, Валера!

— Мама с утра пироги испекла вкусные, с яблоками и капустой, велела вам отнести!

— Да? Спасибо! Ну, проходи, гостем будешь. Только извини, у меня в хате раздрай полнейший, сам понимаешь, вернулся недавно… и ремонт только собрался делать.

Валере польстило, что сосед, ставший для него после вчерашних событий непререкаемым авторитетом, разговаривает с ним, как со взрослым. Он прошел в зал. Передал сверток:

— Возьмите! Мама просила еще узнать, как ваше здоровье?

— Мое-то в норме! Как ты?

— Тоже нормально! Температуры нет, кашля тоже, горло не болит.

— Испугался вчера?

— Не успел. А потом вообще ничего не помню, до того, как очнулся у вас на руках. Мама говорит, вы спасли мне жизнь!

Николай присел перед парнем:

— Знаешь, Валера, открою тебе один житейский секрет: женщины иногда преувеличивают. Особенно в том, что касается безопасности своих детей. Да, я помог тебе, но так поступил бы любой мужчина, который оказался рядом.