Катарсис - Геннадий Дмитричев

- И эти... неполадки по всему кораблю?

- Не могу знать. У меня нет пропуска в средний округ.

Она удивлённо приподняла бровь.

- Средний округ? Что это такое? А у кого он есть?

- У старшего офицерского состава.

- Интересно, - Эллис повернулась к Александру. - Что скажешь?

Тот пожал плечами.

- Военные... У них свои порядки.

- Рядовой, - она снова обратилась к Яну, - где ты живёшь?

- В модуле для рядового состава.

- У тебя есть семья?

- Нет.

Незаметно для себя Ян выложил всё: о муштре в казармах, об округах, о блокпостах, о разделении на "полезных и бесполезных" и даже о скудных пайках... Офицер Джексон вызывала у него доверие.

- Что скажешь? - взглянула она на Александра, когда Фидлер закончил рассказ.

- Что сказать? Я поражён! Ян, ты когда-нибудь летал на "Смелый"?

- Никак нет! - вытянулся тон в струнку. Он вдруг почувствовал, что наговорил лишнее.

- Расслабься Ян, зови меня Александр. А её - Эллис.

- Хорошо Александр, мэм... э-э... Эллис. Из нашего отряда на "Смелом" никто не был, но говорят, из второй роты один парень побывал.

- А знаешь, - продолжала задавать Эллис вопросы, - что ты сейчас рассказал о жизни на "Сильном", на "Смелом" нет и быть не может?

Фидлер отчего-то потупился.

- Да, ходят такие слухи, - тихо вымолвил он.

- Я вижу ты парень толковый. Знаешь, что произошло несколько минут назад?

- Что-то необычное?..

- Необычное и страшное. Полковник Гордон скрылся от "Смелого".

Ян непонимающе уставился на Эллис.

- Как это? - он повернулся к неработающему обзорному экрану. - Чё-ёрт! - Чувствовалось, в его голове идёт какая-то напряжённая работа.

Эллис не мешала, давая возможность рядовому самому проникнуться ситуацией.

- Но как это возможно?! - наконец, спросил Фидлер, устремив на неё взгляд.

- Ты слышал что-нибудь о скорости света? О гиперпространстве?

Он склонил голову.

- Может так статься, что мы уже в сотнях парсеках от "Смелого".

- Но как же так? - Ян опустился на стоящую рядом тумбу, но тут же снова вскочил. - Как же теперь?!.

Эллис внимательно взглянула на Фидлера:

- Возможно ли сделать так, чтобы наше прибытие осталось в тайне?

- Не знаю, - растерянно произнёс он. - Я обязан доложить.

-Эллис, - вмешался Александр, - мне только сейчас пришло в голову, - станнеры мы оставили на борту. Думаю, они нам понадобятся.

Девушка перевела на него взгляд:

- Да, и, наверное, не только они... Насколько я знаю, на яхте есть терминал оружия?

Александр кивнул.

Ян Фидлер с тревогой слушал этот диалог. Только сейчас он начинал понимать, насколько серьёзны дела. Но сознание всё равно отказывалось воспринимать происходящее. Поэтому, когда к нему обратилась Эллис, он ответил неуверенно, да и выглядел растерянным.

-Ян, Александру необходимо попасть в ангар. Ты можешь открыть ворота шлюза?

- У меня нет... нет, не могу, лейтенант Эллис. Код доступа у капрала Павлова. А вот и он, - обрадовался Фидлер.

Они услышали шум подъезжающего лифта.

Глава 2

ПРЫЖОК ЧЕРЕЗ ГИПЕРПРОСТРАНСТВО

Полковник Гордон очнулся от тяжёлых мыслей. Ждать более не имело смысла. Он взглянул на сидящего напротив человека.

- Отдых придётся отложить. Вы пойдёте со мной, лейтенант, - затем нажал на кнопку селектора: - Хана, свяжись с сектором "А".

- Ядерный реактор? - уточнили на том конце провода.

- Я сказал сектор "А"! - рявкнул полковник.

Через секунду послышался голос дежурного офицера:

- Сектор "А" слушает.

- У вас всё готово? Белов там?

- Всё готово, полковник. Профессор Белов ждёт вас.

- Скоро буду.

Гордон поднялся из-за стола, вслед за ним поспешно встал Хейм, и, подойдя к стене, открыл замаскированный под зеркало сейф, откуда достал небольшой металлический контейнер в виде цилиндра.

- Это он?.. - спросил Хейм.

- Да. Идём.

Полковник первым вышел в тамбур. При его появлении шестеро охранников вскочили на ноги.

- Трое за мной, остальным оставаться здесь, - приказал он и направился к скоростному лифту.

Гордон редко пользовался этим видом транспорта и не из соображений экономии. Хотя лифт был оснащён ракетным двигателем и потреблял энергии не меньше флайера среднего класса. Но полковник, конечно же, об этом не задумывался. А не любил эти лифты из-за неприятных ощущений, какие испытывали космонавты при перегрузках во время старта... Тело как будто наливалось свинцом и человек не в силах был даже пальцем пошевелить. Лицо и другие части тела будто бы раздваивались... Правда, потом наступала необычная лёгкость, но чувство раздвоенности не проходило.

С другой стороны пользоваться капсулой-лифтом было удобно. Капсула развивала первую космическую скорость и могла за считанные минуты доставить пассажира в любую точку огромного звездолёта.

Полковник занял центральный лжеэлемент, почти полностью утонув в нём и, вынув из пазов ремни безопасности, пристегнулся. Свободными оставались ещё четыре кресла, в которые сели охранники и Хейм. Как только все места оказались заняты, дверь капсулы автоматически закрылась, - всё готово к перелёту. Нонатан Хейм взглянул на Гордона - глаза у того были закрыты. Лейтенант вдавил кнопку пуска.

"Путешествие" длилось ровно десять минут. Ещё минуту Гордону понадобилось, чтобы прийти в себя после торможения. На выходе из лифта их встретили двое военных в чине сержантов. При появлении полковника они вытянулись и щёлкнули каблуками. Чуть в отдалении стоял профессор Белов в белом халате. Благодаря огромной седой шевелюре его невозможно было ни с кем перепутать. Гордон стремительно подошёл к нему.

- У вас всё готово?

- Готово, готово, - ворчливо ответил профессор, - давайте.

- Вы уверены в успехе? - передавая контейнер с гравитатором, спросил Гордон.

- Полковник, мне кажется, мы уже всё обсудили, - резко ответил тот (профессор Белов был одним из немногих, кто не лебезил перед Гордоном и полковник, как это ни странно, уважал его за это), - Я гарантирую - мы войдём в гиперпространство, но вот в какой точке Вселенной вынырнем...

- Хорошо, меня это устраивает.

- Тогда идёмте, и оставьте здесь своих церберов.

Полковник приказал охранникам остаться, а Хейму следовать за собой. Они спустились по узкой металлической лесенке и оказались перед дверью, на первый взгляд ничем не отличающийся от лифтовой. Профессор набрал код, и створки двери разъехались в стороны. Они очутились в огромном зале. Здесь стоял гул, схожий с шумом оживлённой улицы. По периметру зала проходил неширокий балкончик с высоким бордюром, на котором они стояли. А посередине возвышалось величественное сооружение, типа башни, вершина которой терялась где-то вверху. Гордон лишь однажды побывал в реакторном зале, и то на стадии его строительства, и сейчас с любопытством смотрел на грандиозное сооружение.

- Оставайтесь здесь! - прокричал Белов.- Можете отдать приказ на запуск силовой установки . Да, и отключите обзорные экраны. Незачем персоналу видеть, что будет происходить. - С этими словами он начал спускаться по лесенке, бережно прижимая к груди капсулу.

- Лейтенант, - повернулся Гордон к Хейму, - связь...

- Есть, - лейтенант протянул наушники.

- Хана, слышишь меня, - прокричал полковник в микрофон.

- Да, Вилли.

- Ключ на старт!

- Поняла.

Через секунду они почувствовали лёгкую дрожь под ногами. Гул в зале заметно усилился. Заработала главная установка . Игра закончена. Карты вскрыты. Господа со "Смелого" наверняка зафиксировали шлейф от фотонного двигателя. В какое-то мгновенье Гордону захотелось всё вернуть назад. Но уже в следующую минуту он взял себя в руки. Теперь всё зависело от Белова...

Схватившись за поручни, полковник вглядывался вниз. Но среди людей в белых халатах профессора не различал. И вдруг по телу пробежала горячая волна. Всё закружилось в бешеной пляске. В глазах стало двоиться. Он потерял ориентацию. Где верх, где низ? Ощущение сходное с поездкой в скоростном лифте. Если бы не держался за поручни, точно свалился бы. Кажется, это случилось с Хеймом. Гордон крепче сжал перила и закрыл глаза.

Сколько продолжалась эта катавасия? Вместе с ориентацией он потерял ощущение времени. Внезапно всё закончилось. Показалось, что наступила мёртвая тишина. Но нет. Как и раньше раздавался монотонный гул, под ногами ощущалась лёгкая дрожь.

Внизу послышался звук тяжёлых шагов. Они приближались. На балкончике появился Белов.

-Полковник, мы только что преодолели гиперпространство. От меня больше ничего не зависит.

Сзади пискнул зуммер.

- Рубка вызывает, - раздался голос Хейма.

Гордон переключился на приём.

- Да, - всё ещё потерянным голосом сказал он.

- Вилли, - послышался взволнованный голос Ханы, - тебе на это лучше самому взглянуть.