Обещание героя - Алекс Стрейн

— Кажется, уже все в порядке, — пробормотала Дениз, но не сделала попытки освободиться.

Крис тоже не торопился отпускать ее.

— Ты уверена?

— Скорее да, чем нет, — неловко пошутила Дениз, принуждая себя отлепиться от Криса и выпуская ткань рубашки из скрюченных страхом пальцев. — Наверное, нам уже пора.

— Да, давай двигаться дальше, — быстро согласился он.

— Извини, что я оказалась такой… — проговорила Дениз в его спину и замялась, отыскивая подходящее слово, — истеричной.

Крис ничего не ответил. Его спина показалась ей напряженно-насмешливой и неодобрительной. Может быть, поэтому ей захотелось как-то оправдаться.

— Я никогда не была прежде в подобных лабиринтах. Эти пещеры подавляют меня… И еще эти странности…

— Какие странности? — рассеянно пойнтере» совался Крис, не сбавляя шага.

— А тебе ничего сегодня не показалось странным?

— Что именно?

— Сегодня было странное затишье, ты не заметил? — осторожно, боясь показаться Крису параноиком, сказала Дениз. — Не было слышно птиц, словно они все куда-то попрятались. Или в это время года это в порядке вещей? — поинтересовалась она.

— Затишье… — задумчиво повторил Крис и снова остановился: перед ними была еще одна куча рассыпанных по полу камней.

Они едва ли проделали десять шагов и опять встали!

Дениз снова почувствовала нарастающее беспокойство своего спутника, но не могла понять, в чем дело. Почему Крис постоянно останавливается и исследует эти камни? Что в них особенного? Или Крис увлекается геологией и поэтому его так привлекают эти нагромождения?

— Крис, почему мы опять остановились? Что происходит, можешь мне объяснить?

Он не стал ничего объяснять. Все его внимание было приковано к стене, в которой образовалось нечто вроде ниши. Крис рассматривал ее так придирчиво и тщательно, что Дениз решила, что он обнаружил золотую жилу.

— Что там такое? — не выдержала она.

Крис обернулся, глаза его как-то дико и лихорадочно блестели.

— Что?.. — испуганным шепотом спросила Дениз уже в третий раз.

Крис схватил ее за руку и до боли сжал.

— Мы должны немедленно выбираться отсюда, — хрипло проговорил он.

— Но… — Ее голос замер, потому что Дениз услышала какой-то неясный и далекий гул. — Что это, Крис?! Крис?..

Все произошло очень быстро. Пол под ногами дернулся, как живой. Дениз поняла, что падает. Но Крис успел подхватить ее. Дениз с размаху ударила его головой в грудь, Крис сдавленно рыкнул что-то невнятное, но инстинктивно обхватил еще крепче, уронив при этом свой фонарь.

— Держись! — крикнул он, а потом его голос потонул в нарастающем гуле.

Дениз показалось, что прямо на них мчится курьерский поезд. Пол под ногами мелко завибрировал, а вокруг них — Дениз показалось, что прямо на них — стали валиться камни. Крис каким-то неимоверным движением развернулся, вжимая Дениз в небольшую нишу в стене, втискивая ее в топорщащуюся углами стену, а себя — в Дениз. Дениз показалось, что ее подхватила неведомая сила, вплющила ее бедное тело в камни.

— Голову закрой! — прорычал ей в ухо неузнаваемо искаженный голос Криса.

Она напряглась, пытаясь вскинуть руки, вырвать их из плена стального объятия Криса. Похоже, он даже не осознавал, что она не может закрыть голову, потому что он до боли стискивает ее! Дениз прекратила свои попытки и подчинилась его рукам, расплющиваясь о твердую каменную поверхность и превращаясь в сверхплотный деформированный отпечаток проклятой стены.

А камни продолжали падать, грохоча и поднимая в воздух пыль, которая забивала горло и нос…

Глава 9

Острый угол немилосердно впивался в бок — он уже стал частью ее тела! — Дениз было больно и ужасно тяжело под его весом. Она застонала от страха, боли, отчаяния, а камни все сыпались. Дениз не сомневалась, что этот кошмар длится уже целую вечность, но потом оказалось, что прошло меньше минуты. В воздухе стояли клубы лохматой пыли, она ясно видела ее в дрожащем свете чудом уцелевшего фонаря, лежащего на полу. Дениз с трудом дышала из-за этой пыли и сдавившего горло страха, беспомощно икала и всхлипывала.

«Наверное, на несколько мгновений она потеряла сознание. А когда пришла в себя, камни уже не падали, сама Дениз сидела на жесткой поверхности, было темно, а рядом кто-то извергал немыслимые ругательства.

— Крис?.. — всхлипнула она.

— Я здесь. Как ты, не ранена?

— Кажется, нет… — Дениз не узнала этот слабый и совсем не ее голос. Она прислушалась к себе: боли не было. — Что это было, Крис?

— Землетрясение!..

Его голос прозвучал странно, почти яростно.

Он отразился от безучастных каменных поверхностей, больно срикошетил по барабанным перепонкам Дениз и увяз в оседающей пыли и каменных выступах ноздреватых шершавых стен.

— Господи Иисусе… — пробормотала она.

— Что?

— Ничего. Надо выбираться отсюда.

— Где твой фонарь?

— Я не знаю, где он. У меня его нет… А где твой?

— Я его выронил. И, кажется, он разбился… — Дениз почудилось, что Крис скрипнул зубами. — С тобой все в порядке, Крис? — дрожащим голосом поинтересовалась она, молясь о том, чтобы он немедленно заверил ее, что все в полном порядке.

— Нет, я поранил ногу.

Он ранен!

К изумлению Дениз, это заявление не ввергло ее в панический ужас, а наоборот, несколько упорядочило мысли. Он ранен, ему нужна помощь! Ее помощь, потому что она врач! Ей словно вылили на голову кувшин ледяной воды, и, хотя до полного спокойствия было несоизмеримо далеко, Дениз все-таки пришла в себя настолько, чтобы мыслить достаточно здраво.

— Сейчас… — пробормотала она и стала шарить вокруг, — сейчас, одну минуту…

Ее пальцы наткнулись на собственную парусиновую туфлю — почему она не на ноге?! — потом на разбитый фонарь Криса. Ладонь почему-то стала мокрой.

— Что ты делаешь?

— Ищу свою сумку…

Ей что-то здорово мешало, но она никак не могла сообразить что. Одна рука подчинялась безукоризненно, другая… В другой оказался зажат ее собственный фонарь! Дениз быстро нажала на кнопку. Темноту разрезал теплый желтый луч, в свете которого танцевала серая пыль. Этим лучом она нашла Криса. Скорчившись, он сидел на полу, обхватив обеими руками ногу пониже колена. Его лицо было грязным, а волосы Стояли дыбом. Рядом с ним валялась ее сумка.

Дениз на четвереньках подползла к Крису и кое-как пристроилась на остром щебне, который теперь устилал пол.

— Пожалуйста, убери руки. Мне нужно осмотреть рану.

Крис очень медленно отнял окрашенные кровью ладони.

— Так, что тут у нас?.. — пробормотала Дениз.

Она едва прикоснулась к ране, как Крис застонал, потом зашипел сквозь стиснутые зубы, а потом витиевато выругался.

— Прости, я стараюсь быть острожной.

— Ни черта ты не стараешься, — процедил он.

Дениз подняла голову и посмотрела в искаженное болью лицо Криса. Она заставила себя оторваться от лихорадочно блестевших на нем глаз и скомандовала:

— Помоги мне, держи фонарь! — И показала, как именно нужно держать.

— Ты что, тоже ранена?!

Дениз непонимающе взглянула на Криса.

— Ладонь!

Ее рука была в крови.

— Наверное, порезалась об осколки твоего фонаря, когда искала сумку. Порез неглубокий, ничего страшного.

Дениз торопливо извлекла из сумки пластырь и заклеила порез. Потом снова сосредоточилась на ноге Криса.

— Что там? — сдавленным голосом поинтересовался он.

— Пока я ничего не могу сказать с определенностью. У тебя есть нож?

— Есть… — Он стал шарить по карманам, пачкая руками одежду, а потом протянул ей складной нож.

Дениз со всей осторожностью стала разрезать штанину. Потом развела две половинки, вытащила лохмотья разорванных брюк из раны. И ужаснулась. Всего ее опыта и выдержки не хватило на то, чтобы оценить ситуацию бесстрастно и холодно, как подобает настоящему профессионалу, коим она себя считала. Там все было плохо. Гораздо хуже, чем можно было ожидать. При виде раны Дениз содрогнулась.

— Так что там? — нетерпеливо повторил Крис.

Она не должна позволить слабости захватить себя! Дениз изо всех сил сопротивлялась наплыву паники, пытаясь взять себя в руки.

— Дениз?!

— Рваная рана, — сдавленно проговорила она.

Холодок внутри стал стремительно разрастаться по мере того, как она осознавала масштаб травмы. Дениз сжалась, пытаясь подавить спазмы, рожденные ужасом и охватившей ее неуверенностью. Она ничего не сможет сделать в этих условиях! Ей нужны лекарства, наркоз, хирургические инструменты и стерильная чистота операционной!

— Нам нужно выбираться отсюда. Срочно. Тебе нужна помощь… — забормотала она.

— Ты врач! — вдруг очень жестко сказал Крис, безошибочно распознав в ее голосе признаки зарождающейся истерики. — Ты врач и ты должна помочь мне!

— Я не могу, Крис, у меня почти ничего нет для этого: ни возможностей, ни средств…