Смерть от совещаний: Как решить самую наболевшую проблему бизнеса - Патрик Ленсиони

Уилл замолк, и комната взорвалась аплодисментами.

— Ладно, ладно, — вспыхнул Уилл. — Это, конечно, не та игра, которая заслуживает Оскара, но, черт побери, это намного веселее, чем говорить: "Откройте брошюры на странице сорок два…".

Все засмеялись, кивая головами.

— А что будет после этих первых десяти минут? — поинтересовался Кейси.

Кейси, безусловно, был заинтересован в этом разговоре, как и его коллеги. Но в отличие от остальных, он не испытывал такого подъема настроения. Все почувствовали это, и царящее в комнате веселье слегка поубавилось.

Но только Уилл знал, что Кейси думал о Харрисоне.

— Я думаю, потом все пойдет значительно легче, — настаивал Уилл. — Самое трудное — правильно начать совещание, а после нужно только поддерживать разговор и нужном русле и искать конфликт. Когда я изучал психиатрию, мы называли это минированием.

— Минированием? — озадаченно переспросил Кейси.

— Все, а вы как руководитель в особенности должны искать вопросы, по которым люди расходятся во мнениях, однако предпочитают молчать об этом, — пояснил Уилл. — Вам нужно разговорить их и заставить высказать все, что может быть сказано. Нужно постоянно искать спрятанные мины.

— Но ведь это же займет уйму времени! — воскликнул Мэтт. К удивлению Уилла, его опередила София:

— Ну и что? Мы тут со спокойной совестью тратим время впустую, а потом, спустя недели и месяцы, пожинаем плоды своей лени.

Кейси хмыкнул, и Уилл понял, что его начальнику есть что возразить.

— Что случилось, босс?

— Я вот подумал, — задумчиво ответил тот. — Получается, в процессе совещания мы должны непременно выработать единое мнение. А я уверен, что даже при долгих дебатах не всегда возможно достичь соглашения.

— Разве вам показалось, что я выступаю сторонником обязательного консенсуса? — Уилла немного обеспокоили слова Кейси. И он с удивлением отметил, что несколько человек кивнули.

— Хорошо, что вы задали этот вопрос, Кейси, потому что я имел в виду совсем другое! На самом деле я думаю, что согласие во мнениях — это ужаснейшее для совещаний обстоятельство.

— Как согласие может быть ужаснейшим обстоятельством? — с недоумением воскликнула Мишель.

— Ну, может быть, я слегка преувеличил, — поспешил уточнить Уилл.

— Я имел в виду, что истинный консенсус на самом деле недостижим. Вероятность того, что шестеро умных и образованных человек достигнут полного и искреннего согласия по сложному и важному вопросу, крайне мала.

— Так что же делать? — спросила Мишель.

— Затеять оживленное, откровенное и весьма хаотичное обсуждение, во время которого руководитель обдумывает всю поступающую информацию. Если никому из его подчиненных не удастся предложить довод, достаточно весомый для принятия решения, окончательный выбор делает начальник.

Все присутствующие переглянулись, как будто подтверждая: "Неплохая мысль!"

Уилл продолжил:

— Позвольте мне расставить все точки над i. Независимо от положения или должности, которую занимает тот или иной участник совещания, как только решение принято, его поддерживают все. Вот поэтому так важно, чтобы во время обсуждения никто не держал свои мысли при себе.

— Вот поэтому нам не следует поглядывать на часы, когда мы ищем мины, не правда ли? — спросил Кейси.

— Совершенно верно, — Уилл чувствовал, что кое-чего ему удалось достичь.

Мэтт решил поиграть в прокурора; иногда эта роль удалась ему особенно хорошо. Он обратился к Уиллу, наполовину шутливо, наполовину серьезно:

— Прости, но я думаю, что это все полнейшая чепуха. И я не верю в то, что нам нужны конфликты. Все эти противоречия очень неприятны.

Уилл ни на секунду не потерял самообладание:

— Почему?

Ему не задумываясь ответила София:

— Потому что, когда обсуждение становится слишком эмоциональным, кто-то может обидеться, а кто-то рассердиться. Это непременно заметят наши подчиненные, которые начнут шептаться по углам о том, что их начальники не ладят друг с другом.

Уилл возразил:

— А сейчас ваши подчиненные считают, что вы не принимаете на совещаниях никаких решений. Это вас не беспокоит?

Софии нечего было возразить. Но теперь Уилла атаковал Мэтт:

— Видишь ли, меня совсем не волнуют все эти эмоции: обиды, сплетни… Чепуха. Но меня беспокоит потеря времени. Я не хочу сидеть тут целыми днями напролет и наблюдать споры и конфликты. Я предпочитаю, чтобы Кейси просто объявлял совещание оконченным, и мы все мирно расходились по своим кабинетам.

— Ты шутишь? — это опять была София. — Ведь наши совещания и впрямь никуда не годятся.

Мэтт раздумывал, что бы ему ответить Софии. Напряженное молчание в комнате разрядили слова Мишель:

— Я согласна с Софией. Мы и сейчас тратим уйму времени попусту, но так и не можем добраться до сути тех вопросов, которые обсуждаем. Пусть наши совещания станут более продолжительными, но интересными и эффективными. Я предпочитаю провести здесь три часа и прийти к верному решению, а не промаяться один час без всякой пользы.

Мэтт не сдавался:

— Я не уверен, что это будет интересно.

— Какое совещание было у нас самым интересным за последние полгода? — возразил Кейси.

Мэтт лишь пожал плечами, и Кейси улыбнулся:

— Все мы прекрасно понимаем, что самое интересное совещание у нас сегодня. Посмотрите — мы на самом деле увлечены разговором. И мы не соглашаемся друг с другом. Это так заводит!

Мэтт кивнул.

— Позвольте, — вмешался Тим. — Я вспоминаю одно из последних наших совещаний и нахожу, что оно было тоже довольно интересным. Это когда Уилл пресек наш разговор об этом чертовом пикнике.

Все засмеялись.

— Но даже в том случае присутствовал он, — напомнил Кейси с улыбкой. — Конфликт.

В эти минуты Уиллу больше всего хотелось сполна насладиться победой, но он знал, что нужно ковать железо, пока оно горячо:

— Кажется, вы хотели поговорить о настоящих проблемах? Давайте поднимем какой-то вопрос и попробуем отыскать в нем конфликт.

Кейси полностью включился в игру, затеянную его удивительным помощником.

— С чего начнем? — спросил он.

— С пикника, — предложила Мишель. Все засмеялись. Но Мишель настаивала:

— Я серьезно. Я думаю, настало время решить этот вопрос раз и навсегда.

— Хорошо, — согласился Кейси. — Как вы полагаете, и чем здесь загвоздка?

— Я не хочу быть ответственной за этот проклятый пикник, — с досадой произнесла Мишель.

— Ты имеешь в виду чертов пикник, по словам Уилла? — перебил ее Тим. Все, включая Мишель, рассмеялись.

— Хорошо, пусть будет чертов пикник. Я не хочу этим заниматься. Я не устроитель вечеринок и не массовик-затейник. Но мне поручили это мероприятие, и я понимаю, что у меня нет выбора. Я стараюсь устроить все как можно лучше. Но я устала выслушивать ваши жалобы по поводу предыдущего пикника, я устала требовать у вас деньги на проведение нового. Ведь все равно за пикник платит наша компания!

В глазах у Мишель стояли слезы. И полная тишина вокруг: уж очень необычным оказалось для присутствующих столь откровенное проявление чувств на совещании.

Первым побуждением Кейси было сказать что-то утешительное Мишель и быстро замять этот, оказавшийся таким болезненным вопрос. Однако, взглянув на Уилла, руководитель Aip Software передумал:

— Кто может ответить Мишель? — обвел он глазами присутствующих.

Все потупились и молчали. Тогда Кейси обратился к Мэтту:

— А что скажет самый активный критик этого пикника?!

Прямота Кейси поразила присутствующих, как гром среди ясного неба.

А Мишель решила не терять времени и добавила:

— А также семинара для руководителей.

Теперь уж Мэтт, задетый за живое, не мог промолчать:

— Подожди-ка, — подчеркнуто вежливо обратился он к Мишель. — Я же согласился присутствовать на семинаре и я не отказывался за него платить.

Мишель лишь исподлобья взглянула на Мэтта и ничего не ответила.

Кейси искал и не находил слов, которые разрядили бы нависшую ссору. Ему на помощь поспешил Уилл.

— Мишель, а что вы сами можете сказать по этому поводу? — произнес юноша.

Женщина глубоко вздохнула:

— Я думаю, что это вопрос не столько денег, сколько поддержки. Если мы решим, что нашим менеджерам не нужен этот семинар, хорошо, я займусь чем-нибудь другим, — она была на грани отчаяния.

— Я так устала. И я не знаю, как мне быть.

Теперь уже порядком сконфузились все присутствующие.

— Хорошо, — подвел итог Уилл. — Здесь нужно отметить три важных момента. Во-первых, это правильный и нужный разговор. Так что вы двое, — он обернулся к Мэтту и Мишель, — не должны смущаться.