Игра в поддавки - Александр Митич

Он был худосочен, костист, и в лице его было что-то крысиное. В его правом ухе нахально блестел поддельный бриллиант, вделанный в платиновое колечко.

- Занят? Но у нас с ним была назначена встреча!

- Господин Хуарес просил вас извинить его. И уделить мне то время, которое вы планировали уделить ему.

- Вот оно как… Ну выкладывайте. Признаюсь честно, я не собирался уделять Хуаресу больше десяти минут.

- Я постараюсь уложиться, - заверил меня некто в штатском, нетерпеливо ерзая на своих упитанных кабинетных ягодицах.

Подошла официантка. Это была коровистая девица откуда-то из-под Тюмени с грудью четвертого размера, а звали ее - только не падайте в обморок! - Черри.

- Чего кушать будете? - спросила Черри, рывком распахивая блокнот.

- Блинчики с икрой есть?

- Есть.

- Несите.

- И все? - Черри, которой была известна моя слава хорошего едока, выкатила на меня свои черные с влажной поволокой очи.

- Да, все. Что-то аппетита нет.

Да что там Черри. Такого заказа я сам, сам от себя не ожидал! Я был уверен, что закажу как минимум цыпленка табака с гарниром из зеленой фасоли. А как максимум - фаршированные томаты, сырную тарелку и бифштекс по-камчатски. А заказал что? Блинчики с икрой. Ужин содержанки!

Здорово же деморализовал меня некто в штатском. Причем деморализовал одним своим присутствием! Вот что приходилось с неудовольствием признать.

- Моя фамилия Рыбин, - представился наконец некто в штатском, замком складывая на столе холеные руки с коротко подстриженными ногтями.

«Наверняка врет!» - подумал я, согласно кивая собеседнику.

- И я представляю здесь одну очень могущественную организацию. Организацию с большой буквы.

Я снова кивнул. Дескать, Организация - это хорошо. Всякий уважает организации с большой буквы! Особенно те, которые хорошо и вовремя платят.

- Организация узнала о вас как об одном из… мнэ…

- Лучших? - подсказал я. Выпитое неожиданно сильно ударило мне в голову (голодную голову!), и мне ужасно захотелось немножечко пошалить.

- Да. Лучших. Но мне больше нравится слово «результативный». Так вот, Организация знает, что вы, Владимир Сергеевич, один из самых результативных сталкеров данного региона.

У меня в животе похолодело. «Данного региона». Вона как!

И, кстати, давненько меня никто не называл «Владимир Сергеевич». Уверен, ни одна собака в «Лейке» и ее окрестностях не знает моего отчества. Мое уважение к неназванной Организации возросло еще на несколько пунктов.

- Но ваша результативность в данном случае интересует нас, вы уж извините, не слишком. Нам важна ваша «безаварийность», если я понятно выразился… Вы понимаете, что я имею в виду?

- Я думаю, вы имеете в виду, что я чертовски удачливый сукин сын, - перевел я с официального языка чиновников «данного региона» на интернациональный язык проходимцев.

- Именно так, - улыбнулся кроткой улыбкой изверга Рыбин.

- И вы хотите, чтобы я кого-нибудь сводил в Зону поглазеть. Правильно?

Мой излишне богатый личный опыт свидетельствовал: такие проникновенные вступительные слова, какие произнес Рыбин, обычно говорят те, кто собирается небескорыстно повесить мне на шею туриста или туристочку, а скорее несколько туристов и несколько туристочек. То есть скучных идиотов, которым надоело жить и позарез хочется новых впечатлений в «этой вашей Зоне, где все такое опасное!».

- Нет, неправильно. Я хочу, чтобы вы доставили из Зоны одну вещь.

- И эта вещь… па-ба-ба-бам… - Я сделал азартную паузу, как ведущий телевикторины «Глазей и богатей». - И вещь эта… Да! «Мамины бусы»! Нет? Ну тогда «батарейка». Или, на худой конец, ведерко студня!

- Нам не нужны артефакты, уважаемый Владимир Сергеевич. Все артефакты, что интересовали Организацию, уже были нами приобретены. И изучены. Хорошо изучены. - При этих словах господин Рыбин как-то странно мне подмигнул.

- Что же вам нужно? Грибы? Ягоды? Призраки? В Зоне немало интересного помимо собственно аномалий с артефактами. Все, что порождено микрокосмом Зоны, является в некоторой степени…

У меня всегда наготове развернутая лирическая читка, многократно апробированная на туристах.

О, Зона! Зона - это чужой мир внутри нашего мира, остров смертельно опасного хаоса в океане скучного обывательского космоса. Зона? Вы хотите знать, что такое Зона? Я дам вам ответ на этот вопрос. Зона - это неродные реалии на нашей родной планете, лишь в Зоне мы начинаем понимать смысл слова «уникальный»…

Но циник Рыбин бессовестно перебил меня:

- Нам не нужны предметы, принадлежащие миру Зоны. Нам нужен обычный КМПЗ - контейнер многоцелевой повышенной защищенности. Интересующий нас КМПЗ внешне выглядит как чемодан аквамаринового цвета с желтыми литерами ОМТ на боку.

- «О эм тэ»? Литерами русскими или латинскими? - зачем-то спросил я.

- А есть разница?

Я на секунду замолк. Ну я и дурак! Изображаю тут из себя бывалого…

Ладно, не будем прогибаться под изменчивый мир. Не поведя бровью, я задал следующий вопрос:

- А что в контейнере?

- Шишки, семечки… Каштаны. Хвоя.

- Дескать, кто же вам проболтается, что там в контейнере. Вы это хотите сказать?

- Именно. В самом деле, что содержит контейнер, вас волновать не должно. Вас должно волновать другое…

- А именно? - насторожился я.

- Размер гонорара.

Вслед за тем Рыбин назвал (а точнее, написал карандашом на салфетке) сумму, вдесятеро большую, чем гонорар, который мне должен был сегодня Хуарес за блистательную пару артефактов - «ведьмину косу» и «колокол». Не стану заливать - хоть и был я опытным радиоактивным мясом, но после слов Рыбина неподдельно охренел. За какой-то сраный чемоданчик… ну пусть даже называется он умным словом КМПЗ… такие суммы!

Пожалуй, тут и впрямь можно будет купить яхту, невесту разума моего!

- И что мне пришлось бы делать, чтобы получить такой гонорар? - подозрительно сощурившись, спросил я. Я напирал на «бы», потому что решения - браться или нет - я еще не принял.

- Вам придется всего лишь найти в Зоне упомянутый контейнер, принести его сюда, набрать мой номер и… получить деньги в любой валюте, которая вам более всего по вкусу. Хотите - это будет наличность. Несколько черных «дипломатов» наличности. Как в приключенческом кино прошлого века. А нет - пусть будет банковский перевод. У нашей Организации все легально. И оперативно!

«Да ладно, учи жизни… - подумал я. - Знаем мы ваше «легально»… Можно подумать, от того, что деньги имеют вид не мешка бумажек, а выражены цифирьками банковского счета, они становятся более или менее «легальными»…»

Но заговорил я, конечно, о другом. Нанес удар ниже пояса, как мне тогда казалось:

- Насчет валюты - мне по вкусу банковское золото. Но главное, чтобы понять, много денег вы предложили или мало, мне надо знать, где лежит тот КМПЗ, который я должен вам притащить.

- Вы узнаете, где лежит контейнер, когда дадите мне свое устное согласие на то, чтобы взяться за это дело.

Рыбин умолк - официантка Черри, эффектно устроив над столом свое внушительное вымя, поставила передо мной тарелку с двумя икроносными блинчиками. Блинчики были свернуты в трубочки, а не сложены конвертом, как обычно. От блинчиков пахло… маслом, бабушкиным домом, детством! Я сглотнул слюну.

Перед Рыбиным же Черри поставила стакан… красного чая из суданской розы!

Вот это человек из кремня и стали! Даже находясь в питейном заведении с предложением из девяноста шести разновидностей спиртных напитков, он заказывает чай! Да еще и чай «без кофеина»!

- Но, - сказал я раздраженно, когда Черри уползла, - мне, чтобы решить что-то насчет этого дела, надо все-таки знать, где лежит контейнер! Есть места, в которые я не сунусь ни за какие деньги мира!

- Например?

- Например, подземелья ЧАЭС.

- Логично, - кивнул Рыбин и как-то даже погрустнел, словно ему во что бы то ни стало хотелось заслать меня именно на ЧАЭС. - Но контейнер лежит не там.

- А где?

- Я вам скажу, если вы дадите согласие, - щеки Рыбина порозовели от раздражения.

- А я, в свою очередь, дам согласие, если вы скажете…

В этот момент рука Рыбина нырнула под стол. В его ухе блеснул бриллиант (теперь я уже не был так безапелляционно уверен в том, что он поддельный). Мгновением позже рука Рыбина вынырнула и я увидел пистолет.

Я сразу узнал красавицу «беретту». Она смотрела на меня своим единственным немигающим глазом, склоняя к форсированию мозговой активности.

К такой аргументации я готов не был.

Размахивать пушкой в «Лейке»? Немыслимо! Наш брат сталкер ни за что до такого не опустился бы. Впрочем, что их загадочной Организации до наших комильфо?

- Эй, эй… Спрячьте пушку, гражданин. Намек я уже понял, - быстро заверил я Рыбина.

Честно говоря, за жизнь и здоровье этого излишне напористого человека я боялся в ту минуту куда больше, чем за свои. Если вдруг в «Лейку» зайдет подвыпивший Ватсон и увидит, что кто-то угрожает мне стволом!…