Лесная колдунья - Галина Гордиенко

Лера представила реакцию матери на Оскара и невольно поморщилась: вот уж с кем ее даже за хлебом в соседний магазин не отпустят!

Она бросила на мать сердитый взгляд:

— «Понадежнее»… «Поприличнее»… Да мы сейчас и слов таких не используем!

— Солнце мое, я тоже когда-то именно так говорила своей маменьке, однако, познакомившись с твоим отцом…

Лера растерялась. Екатерина Васильевна с усмешкой закончила:

— Времена меняются, люди — практически нет. И что бы твои подружки ни болтали, поверь, каждая мечтает о любви. Настоящей и красивой. Даже если в нее не верит. Кстати, парни в этом ничуть от вас не отличаются…

Лера не нашлась с ответом и досадливо отвернулась. Еще раз тоскливо обвела взглядом орешник и пожала плечами: никого. Может, Васька вообще про нее забыла?

Из ельника, брезгливо отряхиваясь, выбрался Гриша. Неодобрительно покосился на пустые корзины и поинтересовался:

— Что, сбор грибов заменяется торжественным собранием? А мне поучаствовать разрешается? Или никак?

— Трепло! — фыркнула Лера.

— Может, ма, ты передумала на маринад собирать? Если так — порядок. Тогда, чем джинсы по кустам трепать, лучше музыку послушаю, я пару новых дисков с собой захватил…

Юноша демонстративно направился к машине. Екатерина Васильевна цепко ухватила его за локоть:

— Куда? А ну-ка в лес! Учти, трудолюбивый мой: домой не поедем, пока все корзины не наполним!

Гриша демонстративно застонал. Лера сочувственно пожала плечами. Екатерина Васильевна укоризненно попеняла:

— Кто знает, когда в следующий раз выберемся? У отца первый выходной за этот месяц, да и погода в любой день может испортиться, дожди пойдут, и что? Прощай грибочки!

Гриша умоляюще уставился на мать, но она держалась твердо, и он сдался. Выбрал корзину поменьше и ядовито спросил:

— А вы с Леркой как? Уйду, снова митинговать продолжите?

— Попридержи язык. — Лера проводила брата злым взглядом: нет, ну почему она должна изображать из себя грибника?!

Васька любит лес, а она, Лера, почти ненавидит. Здесь грязно, полно паутины и острых веточек, за них вечно цепляешься, а муравьи так и норовят забраться в кроссовки или под штанины…

Лера долго взвешивала в руках оставшиеся корзины, но они казались совершенно одинаковыми, и девушка просто взяла себе посимпатичнее. Достала из машины бутылку минеральной и минут пять, не меньше, тянула ледяную воду.

Екатерина Васильевна терпеливо ждала. Лера сердито покосилась на мать, но других причин задержаться у машины не нашла и нехотя побрела в лес.

На Василису она наткнулась нечаянно. Причем слово «наткнулась» очень неточное. Просто Василиса в какой-то неуловимый момент вдруг оказалась рядом.

Лера и не поняла, откуда двоюродная сестра появилась. Хорошо, испугаться не успела. Увидела переполненную корзину и потрясенно ахнула:

— Откуда, Вася? В лесу же ни черта нет! Василиса рассмеялась:

— Ну да — нет! Так не бывает. Дожди недавно прошли, грибов полно, я порой не знала, какие брать, корзина же не резиновая…

— А почему мне ничего путного не попадается? Василиса внимательно осмотрелась и с коротким смешком заявила:

— Не ищешь, вот и не попадаются.

— Что значит «не ищешь»? — оскорбилась Лера. — Да я уже мозоли на глазах натерла!

— Насчет мозолей не знаю. Вижу только, что ты по грибам топчешься, вместо того чтобы собирать.

— Ты серьезно? Я ничего не вижу!

— Чудачка! Кто же так смотрит? Василиса присела на корточки и отвернула в сторону солидный пласт прелых листьев. Под ними действительно оказались великолепнейшие тугие шляпки молодых подберезовиков. Бережно срезая их, Василиса сказала:

— В паре сантиметров от твоей правой ноги — боровичок, не раздави.

— Где?! — взвизгнула Лера.

— Не торопись. Глянь, листья чуть приподняты. Посмотри там…

— Нашла, — восторженно ахнула Лера, благоговейно срезая бурую шляпку на толстой ножке.

— Рядом ищи, — посоветовала Василиса. — Грибы, они семействами держатся. Только осторожнее, ты прямо как слон в посудной лавке…

Лерину корзину девушки наполнили быстро и неторопливо пошли к машине. С невольным уважением посматривая на двоюродную сестру, Лера вдруг вспомнила:

— Куда ты с поляны исчезла? Не успела оглянуться, тебя нет! Хоть бы предупредила…

— Да мне в лес хотелось, — виновато отозвалась Василиса. — Сто лет не была, знаешь, как соскучилась.

— Как же, сто лет! Неделя как приехала!

— Помню, — вздохнула Василиса. — Самой не верится, что всего неделю здесь…

Лера сочувственно посмотрела на нее:

— Скучаешь по дому?

— Ужасно. И по отцу, и по сестре, и по Каре…

— Кара — это кто?

— Сова моя.

— Сова? — изумленно вскинула брови Лера.

— Ну да, сова.

— Первый раз слышу, чтобы кто-то по сове скучал, — фыркнула Лера. — Откуда ты ее взяла?

— В лесу как-то подобрала. Еще совенком. Раненую. Вот и выходила.

— И что? Она теперь в вашем доме живет?

— Не совсем в доме. В сарае. В комнаты папа с Лелькой ее не пускают. Да и незачем. Это же не попугай.

— Класс! Жаль, что ты сюда ее не привезла! Все знакомые в осадок бы выпали, клянусь. Мы бы ее на балконе держали, в клетке.

— Скажешь тоже, — грустно усмехнулась Василиса. — А кормили бы чем? Это же не деревня. У вас в доме мышей нет, а лес довольно далеко.

— Да ладно тебе! Я же просто мечтаю. Думаешь, не понимаю, что в городской квартире сове не место? Правда, ее можно на дачу…

— Одну? В ваши шикарные комнаты? Или в гараж, где пахнет бензином и нет даже сена?

— Ты права…

Девушки помолчали. Глядя, как Василиса, казалось бы, на пустом месте срезает очередной гриб, Лера довольно сказала:

— Спорим, никто больше нас грибов не принесет?

— Почему? У остальных корзины не меньше.

— Не смеши — корзины! Наши корзины — это мамулина жадность! Если честно, мы их в жизни полными не видели. — Лера немного подумала и уточнила: — Ну, если все собранные грибы в одну сложить, тогда конечно…

Сестры уже подошли к поляне, где Евгений Наумович оставил машину, когда Василису вдруг что-то насторожило. Она резко остановилась и даже поставила свою корзину в траву. Встревоженно прислушиваясь, Василиса прижала палец к губам.

— Ты чего? — удивилась Лера.

— Молчи, — прошипела Василиса. — И слушай! Лера пожала плечами: ну и манеры у двоюродной сестрицы, все-таки деревня есть деревня…

Насмешливо посмотрев на застывшую в двух шагах Василису, Лера решительно двинулась вперед: не ночевать же тут? Все равно минут через двадцать истекали выделенные папой три часа, сейчас все сюда подтянутся.