Преодолей себя - Жанна Аллан

— Ты повторяешься, Элли. Я сломал наши жизни, а ты думаешь только о том, что я разрушил твои планы.

— Ты не оставил мне выбора. У всех был выбор, кроме меня. Ты спал с Ким, и вы решили пожениться. Никого не заботило, что по этому поводу думаю я. Неужели ты действительно думал, что женишься на мне и я стану матерью для дочери Ким? Неужели ты мог представить, что я смогу простить тебя?

— Разве это невозможно?

— Нет. И сейчас выбирать буду я, — тихо и твердо произнесла девушка.

— Почему? Отвергая меня, ты чувствуешь себя лучше?

Элли подняла голову и пристально посмотрела ему в глаза.

— По крайней мере я буду удовлетворена, если скажу, что не выйду за тебя замуж, даже если бы ты остался последним мужчиной на земле.

— И ты не будешь жалеть об этом? Элли решительно покачала головой.

— Это не ошибка, Зейн. Сейчас у меня есть возможность самой определить свою судьбу. Я не хочу быть твоей женой.

Зейн подошел к окну и распахнул его.

— У меня и тогда не было выбора. Когда Ким пришла ко мне и сказала, что беременна, меня охватил ужас, потом паника и отчаяние. Я хотел послать все к черту и повернуть время вспять. В тот момент я думал, что, если она уйдет, если не будет этого ребенка, мне удастся сделать так, что ты ничего не узнаешь. Я даже хотел откупиться от нее деньгами, лишь бы она оставила меня в покое. Ким рыдала, пыталась что-то сказать, и вдруг я осознал, что она говорит о моем ребенке. Моем. Подумать только! Я хотел избавиться от собственного ребенка!

Элли молчала. Зейн заставил себя продолжать:

— Я никогда не считал себя идеалом, но должен признать, что тогда повел себя как законченный подлец. Самым страшным для меня было признаться во всем тебе, Элли. Видеть твое лицо, разочарование, боль, презрение. Но я взял себя в руки и ценою нашего счастья отказался от тебя. — Он глубоко вздохнул. — У меня нет слов, чтобы выразить, как я сожалею о случившемся.

Но Зейн знал, что его извинения ничего не изменят. Глупо верить, что можно избежать плена прошлого, стоит лишь назвать пароль. Повернувшись, он прислонился к подоконнику.

— Я почти уговорил тебя выйти за меня замуж ради Ханны, и ты согласилась. — Он заметил, как Элли вздрогнула. — Мы надеялись, что сможем вынести церемонию, жить в одном доме, есть за одним столом и спать в разных постелях. Я был готов жениться на тебе на любых условиях, но мы постоянно возвращаемся к прошлому, играем друг у друга на нервах, пытаясь уколоть побольнее. Ты права — ничего не получится.

Элли уселась на кровати. Она упорно не смотрела на Зейна.

— Все это — пустое сотрясение воздуха. Я не выйду за тебя замуж.

Но Зейн знал одно: нельзя дать ей уйти — на этот раз уже навсегда.

Должен же быть какой-то выход, лихорадочно думал он. Отчаянная мысль пришла ему в голову. Терять все равно было нечего. Сжав кулаки, Зейн решил рискнуть.

— Я так хочу, чтобы мы поженились, Элли. Послушай меня, — с силой произнес он. — Подари мне один месяц нормальной жизни. Только месяц. Если за это время мы поймем, что не сможем быть вместе, что ж, тогда расстанемся. А с Эди и Верном я найду способ справиться.

Но девушка молчала. Зейну на мгновение показалось, что время остановилось. Затем она подняла голову и пристально взглянула на него.

— Нормальная жизнь? Почему бы тебе прямо не сказать, что ты хочешь спать со мной?

Зейн не был близок ни с одной женщиной с тех пор, как женился на Ким. Единственная женщина, которая волновала и возбуждала его, находилась в этой комнате.

— Я безумно этого хочу.

Элли уронила голову на колени.

— Уходи, Зейн.

Но он продолжал стоять в нерешительности. Должны же быть какие-то слова и доводы, способные поколебать ее решение и заставить выйти за него замуж. Но в голову ничего не приходило. Его рискованная затея лопнула как мыльный пузырь. Он резко повернулся и пошел в гостиную за своей дочерью.

Элли раздраженно швырнула подушку ему вслед. Этот мужчина нервировал ее, как никто другой. Как он мог рассчитывать, что она согласится стать его женой после всего? Если бы Зейн действительно любил ее и хотел быть с нею, то он бы вернулся к ней еще пять лет назад! Ему, как никому другому, должно быть известно, что ее слова, брошенные сгоряча, ничего не значили. Но Зейн использовал их как повод, чтобы спать с другой женщиной. Она не позволит ему снова сломать ей жизнь.

И как он смеет просить ее забыть о прошлом, пытаясь найти оправдание своему безрассудству и делая вид, что это было просто стечением обстоятельств!

Элли вновь почувствовала, как ее охватили гнев и отчаяние. За все свои грехи Зейн был вознагражден дочкой, а она так любила его — и была подло обманута. А теперь он еще хочет, чтобы они жили как муж и жена. Как будто она только этого и ждала долгие годы, изнывая от любви.

Да, сейчас Элли была уверена в своем решении, как никогда. Больше всего ей хотелось разбить ему голову или пустить на него табун лошадей и затоптать его в грязи. Она страстно желала причинить ему боль и взять реванш.

Вдруг Элли на мгновение замерла. Она сможет стать прежней, если только отомстит за себя, за свою поруганную честь. Она разделается с Зейном Питер-сом раз и навсегда.

Элли задержала взгляд на подвенечном платье, и в ее голове внезапно мелькнула идея. Будучи замужем за Зейном, ей будет легче отомстить ему.

Он просил ее о месяце. Что ж, она подарит ему любовь, ласку, внимание на это время. Она будет самой прекрасной женой, подругой, любовницей, завладеет его разумом и чувствами. И тогда Зейн просто не сможет больше существовать без нее.

При мысли о близости с ним Элли покраснела. Как же она сможет заниматься с ним любовью, если у нее в душе лишь злоба и ненависть? Но она тут же мысленно одернула себя: многие так поступают. Зейн спал с женщиной, которую, по его же словам, не только не любил, но даже не уважал. Элли достаточно взрослый человек, чтобы отвечать за свои поступки. В свои двадцать шесть лет она в состоянии заставить себя заниматься любовью с ним. Только это будет не любовь, а всего лишь секс. Просто физический акт любви, который не затронет ее душу и сердце. И Зейн никогда не узнает, что она чувствует на самом деле.

Дальше — Ханна. Как быть с ней? Для девочки она будет гостьей, приехавшей к ним на месяц. Они будут вместе проводить время, развлекаться, а потом она уедет. Так же как и родители Зейна, приехавшие из Техаса. И потом, она вовсе не претендует на роль матери для Ханны. У девочки, в конце концов, есть отец и Рут. Когда Элли покинет ранчо, малышка с легкостью забудет о ней.

Девушка провела рукой по фате, висевшей на дверце шкафа. Она сделает то, что задумала. Заставит Зейна без памяти полюбить ее и поставит его на колени. А потом перешагнет через него, как он когда-то, не раздумывая, перешагнул через ее жизнь.