На последней парте - Мария Халаши

- Не реви! Штыки примкнуть! - и тоже стал трясти дверь.

Рыжий с Юхошем и Келеменом, подобравшись к крепости с другой стороны, взяли под прицельный огонь стену, из которой были вынуты три доски. Каштаны громко ударяли в стены. Атакующие кричали во все горло. Беллак перестал плакать и, размазав по лицу слезы, вместе с Кати начал яростно дубасить дверь. Крайцар тоже помог нажимать. Из-под старенького короткого пальто Кати сантиметров на десять виднелся ее школьный халатик. И вот он, новенький, чистенький, зацепился за гвоздь. Трра-ах! Халат порвался на самом видном месте... Но Кати было сейчас не до него - дверь в лавчонку начала подаваться! Вдруг она распахнулась, сильно стукнула Кати, Кати от неожиданности грохнулась навзничь, а из лавчонки выскочили трое мальчишек. В руках одного из них был камень величиной с кулак; парень размахнулся... Крайцар схватился за голову и без звука растянулся на земле. Парень, швырнувший камень, оторопел и с секунду молча глядел на лежавшего перед ним Крайцара.

- Атас! - крикнул он своим и первым пустился наутек.

Беллак, Юхош, Келемен окружили Крайцара.

- Ребята, он умер, - подойдя последним, прошептал Рыжий, и мальчишек словно ветром сдуло.

Кати с усилием поднялась и склонилась над Эчи. Лицо у капитана было совсем белое.

- Эчи! - трясла она его в полном отчаянии. - Эчи, ну будет, не дурачься же!..

К ним подбежали сразу трое. Кати подняла голову. Пожилой человек в форме кондуктора взял ее за плечо и оттолкнул легонько, а сам, став перед Крайцаром на колени, прижал ухо к его груди.

- Жив, - сказал он, - позвоните кто-нибудь в "скорую помощь".

Тут подоспел и постовой с угла. Он начал выспрашивать Кати о том, как все произошло. Кати вдруг стало трясти, словно от холода. Да ей и было холодно, и пальцы совсем одеревенели, а зубы выбивали дробь. Когда она наконец заговорила, губы совсем ей не повиновались.

- Это Карчи Какаш виноват, он у них главарем был, - заикаясь, сказала Кати. - Мы ихнюю крепость штурмовали...

Постовой полицейский, ничего не поняв, вынул записную книжку и записал имя, фамилию и адрес Кати. Записал бы и Крайцара, но Кати понятия не имела, где он живет.

- Там где-то, - твердила она.

Кондуктор поднял с земли камень.

- Очевидно, этим камнем его и трахнули, - сказал он. - А теперь, ясное дело, разбежались все. Поубивать бы их, хулиганов этаких!

- Выпускаешь из дому и не знаешь, вернутся ли... - запричитала женщина в черном платье.

А Кати все стояла среди взрослых, дрожащая и растерянная. Ее черные глаза от страха стали совсем огромными.

Громко завывая, подъехала "скорая помощь". Услышав вой сирены, Кати содрогнулась и вдруг громко заплакала. Кондуктор удивленно оглянулся на нее: что с этой чернушкой? До сих пор стояла спокойно, а тут вдруг разревелась, да так, словно ее бьет кто!

Крайцара между тем подняли и внесли в машину. Дяденька в белом халате успокоил собравшихся, сказав, что мальчик скоро придет в себя, а потом обернулся к Кати:

- Что с тобой?

- Ничего.

- Что же ты плачешь?

- Так.

- Вы вместе играли?

- Да.

- Ну иди садись в машину.

Кати радостно забралась в кузов. Она была счастлива, что спаслась от полицейского, который засыпал ее вопросами, от кондуктора, сказавшего, что нужно убивать таких детей, и от женщины в черном, которая все качала головой как заведенная. Она, наверное, и сейчас там стоит да головой качает. Крайцар станет совсем большим, женится даже, а эта тетя все будет качать да качать головой...

"Скорая помощь" плавно катила по мостовой, сирена умолкла, и Кати немного успокоилась. Рукавом пальто она вытерла нос и глаза.

- Ну, видишь, он уже пришел в себя! - Дядя в белом халате кивнул на Крайцара. - Конечно, еще оглушен немного. Мы его перевяжем и, может быть, даже домой отпустим.

Он сказал это ласково, ободряюще, но тут же, словно пожалев, что раздобрился, добавил:

- Но как вам только на ум пришло в такие игры играть? Да ведь этаким камнем и глаз выбить недолго! И потом, ты же девочка, зачем с мальчишками водишься?

"А с кем мне водиться? Может быть, с Феттер или с Виолой Кертес, которая только и знает, что наушничать?!"

- И драться тебе не к лицу. Смотри, вон и халат порвала. А уроки, конечно, еще не сделала!

"Это бы еще не беда, а вот что еды никакой на вечер не приготовила... Что-то будет, когда папа домой придет?"

- Тебе бы в куклы играть, как девочкам положено, а не носиться с мальчишками по улицам!

"Легко говорить - "как девочкам положено"! А у меня вот нету куклы, как у Марики или у этой противной выдры, у Като Немеш. У Като кукла даже с настоящими волосами. .."

- Да открой же рот, наконец, жучок ты черненький! Обещай мне, что никогда больше не будешь так делать. Сама видишь, что такие игры до добра не доводят. Обещаешь?

- Да, - чуть слышно ответила Кати.

- Ну, тогда выходи, приехали. Твоего приятеля мы подлатаем, а ты сейчас иди домой, умойся и будь всегда хорошей девочкой.

- До свидания, - сказала Кати. Ее мысли были уже далеко.

Медленно-медленно поплелась Кати домой. Честно говоря, она завидовала Крайцару. Сейчас его окружит полдюжины врачей в белых халатах, и все будут заниматься только им одним, а потом, перевязав, отпустят домой, и его мама совсем голову потеряет от радости, что не случилось чего-нибудь посерьезнее. Как-то и Кати сбило велосипедом на Главной площади. Тогда бабушка подхватила ее на руки, несла до самого дома, и всю дорогу обнимала и целовала ее, и ни разу даже не спросила, как она посмела прыгать на Главной площади, хотя это было строго запрещено.

Словом, Крайцару хорошо, а вот Кати плохо, потому что ужина нет и, в довершение ко всему, разорвался халат.

Что же до остальных ребят...

Остальные ничего не стоят, вон как все разбежались, когда до беды дошло!

9

- Это точно? Точно.

- Ты сам видел?

- Сам.

- Поклянись!

Папа уже два раза прикрикнул на них, чтоб прекратили болтовню, он спать хочет, и даже свет выключил, но Кати все не унималась. Она перебралась к Шаньо на кровать.

- И Руди больше не придет домой?

- Нет.

- Папа знает?

- Наверное.

- Переехал на свой кирпичный завод?

- Ага.

- Из-за той девушки?

- Из-за нее. Теперь он по соседству с ними живет.

- И он показывал тебе мою книгу для пения?

- Показывал, сколько раз тебе повторять! А взял потому, что хочет песни оттуда выучить.

- И, значит, листочек, отпечатанный на машинке, ты тоже видел?

- Ну да! Он перелистывал книгу, а я и увидел.

Кати замолчала и размышляла долго-долго. Шаньо решил уже, что она заснула. Но Кати и не думала спать, потому что вдруг потрясла Шаньо за плечо.

- Завтра утром я пойду с тобой.

- На кирпичный?

- Ага.

- А в школу не пойдешь?

- Нет. Папе скажу, что мне нужно выйти пораньше... как тебе.

В эту ночь Кати почти не спала. Когда тетя Лаки постучала в окно, чтобы разбудить Шаньо и папу, она вскочила первая. И так волновалась, что позабыла на столе деньги, которые папа оставил ей на хлеб, молоко, масло и какие-нибудь овощи - словом, на ужин. А ведь он три раза подряд повторил, что купить, чтобы Кати ничего не забыла!

- Лучше всего купи савойской капусты, - сказал он.

Шаньо поморщился, а Кати сказала, что не знает, как ее готовить.

- Спроси у тети Лаки или у продавщицы в магазине, - подсказал папа и ушел; он всегда уходил на работу раньше всех.

Кати подхватила свой портфель, чтобы никто ничего не заподозрил, и вместе с Шаньо трамваем поехала на завод. Всю дорогу она выпытывала у Шаньо про Руди, потому что эта история никак не укладывалась у нее в голове.

- А почему из-за девушки надо уходить из дому?

- Ну, он влюбился в нее, понимаешь?

- Если парень влюбится в девушку, он всегда уходит из дому?

- Не всегда. Но папа не разрешает Руди знаться с этой девушкой. Говорит, только приведи, обоих поганой метлой из дому вытолкаю!

- А почему?

- Потому что Руди жениться на ней хочет.

- А почему папа сердится за это?

- Потому что Руди еще сопляк.

- А если он будет с ними по соседству жить, тогда может жениться?

- И тогда не может.

- Зачем же ему тогда жить с ней по соседству?

- Потому что влюблен.

- А в меня тоже кто-нибудь влюбится?

- И в тебя тоже.

- И тогда он переедет жить к тете Лаки?

- Вот балда!

Кати оскорбленно отвернулась и стала смотреть в окно. У нее вертелось на языке множество вопросов, но раз Шаньо не хочет отвечать по-человечески, она лучше посмотрит, какие здесь дома. Странное дело, тут они гораздо ниже - двухэтажные и даже одноэтажные попадаются. Вот бы здесь они жили - уж чего лучше! Кати хоть каждый день дразнила бы кошку в свое удовольствие, и никакая тетя Аннуш - она у Шошей служит, на третьем этаже, - не выскакивала бы на кошкино мяуканье и не кричала: "Прекрати сейчас же, у господина доктора бациенты". Интересно, что это за штуковина такая - бациенты?