Ваше Сиятельство - Александр Евгеньевич Сухов

«небесных кураторов», подогнавших столь ценный трофей, не собираюсь. По-быстрому, не разделывая, упаковал тело змеи во внепространственное хранилище и двинул дальше своей дорогой.

Руины впечатляли. На фотографиях они выглядели значительно скромнее. За их грандиозностью и фундаментальностью здешняя природа как-то отошла на задний план. Стоит отметить, что город… нет, ГОРОД (именно прописными заглавными буквами и никак иначе) успешно отразил атаки окружавшей его растительности. Причиной тому, насколько я понимаю, специфическое поле искусственного происхождения, препятствующее вторжению деревьев и кустарников на его территории. Тут даже привычная трава не растет, под ногами повсюду мягкая подстилка, напоминающая мох, вполне возможно, и не мох вовсе, а что-то совершенно иное. Насчет живности, она тут имеется, как же без фауны. Гигантские насекомые типа муравьев деловито снуют туда-сюда, других видов живых существ здесь не наблюдается. Занимаются своими непонятными для меня делами, на появление чужака не реагируют. Вот и хорошо, они меня не трогают, я их также убивать не стану.

При посещении данной локи народ рассчитывал обнаружить что-нибудь интересное именно в руинах, на этом изрядно обогатиться. С обогащением случился форменный облом. Лишь редким счастливчикам удавалось наткнуться здесь на что-то более или менее стоящее. Традиционно находками были небольшие статуэтки, вырезанные из кости, дерева и камня или отлитые из драгоценных металлов: золота, серебра, платиноидов. На каждой фигурке было наложено магическое заклинание, предававшее ей разного рода необычные свойства. Какие-то артефакты очищали воздух от пыли, другие источали приятные запахи неведомых цветущих растений, какие-то просто светились и могли парить под потолком. Но самыми ценными считались фигурки, работающие как некий афродизиак, воздействующий одновременно на обоих половых партнеров. У коллекционеров эти произведения искусства вызывали определенный спрос, при этом нельзя сказать, что бы он был уж очень ажиотажным. Те же самые «жемчужины» ценились значительно выше. Впрочем, охота на носителя конкрементов связана с определенным риском, поскольку магическая защита некоторых животных Пустошей способна противостоять выстрелу из противотанкового гранатомета, так что в этом деле без магической поддержки никак не обойтись. Поэтому многие ватажники предпочитают не рисковать, а копаться в древних руинах канувших в Лету цивилизаций, в надежде обнаружить что-нибудь ценное. Взять хотя бы ту змею. Наткнись на нее группа ватажников без поддержки опытного мага-менталиста, схарчила бы всех и не подавилась вместе с оружием, доспехами и рюкзаками, которые потом банально бы отрыгнула также как это делают земные змеи, избавляясь от скорлупы проглоченных яиц.

Для меня же всякий артефакт был ценен не просто как средство обмена на банальные денежные знаки. Каждая статуэтка была магически зачарована, и мне было интересно приобщиться к достижениям здешних чародеев. Вдруг, чего-нибудь особенное надыбаю.

Судя по сохранившимся настенным росписям, хозяевами этого мира были гуманоидные существа, внешним обликом напоминавшие земных шимпанзе, только прямоходящих. Взрослые самцы, как правило, достигали роста двух метров, самки едва дотягивали до ста восьмидесяти сантиметров. Судя по строению зубов, аборигены были существами травоядными, и, скорее всего, не очень уж и агрессивными. О причинах деградации здешнего общества с последующей фрагментацией мира в астральной плоскости, никакой информации в справочнике я не нашел. И, вообще, для меня абсолютная загадка, как небесное тело, вращающееся вокруг своего центрального светила способно одновременно быть целым и одновременно раздробленным на кучу изолированных друг от друга локаций, дрейфующих по воле «астральных течений» непонятно где и неведомо, каким образом. Уму непостижимо и ни в какие рамки известной мне физики не вписывается. Впрочем, поелику осколки иных реальностей имеют место быть, мне стоит воспринимать данный факт как объективную реальность, существующую вне зависимости от моего сознания и не ломать голову над материями, неподвластными человеческому осмыслению.

По моей крайне завиральной версии, местные гуманоиды построили коммунизм в масштабах планеты, то есть, каждому по потребностям, от каждого по способностям. При полной халяве, то есть доступности любых материальных благ, и случилась деградация общества. Затем произошла последующая фрагментация мира. Подозреваю, что данный процесс связан каким-то образом с нарушениями в работе магических машин, построенных аборигенами для создания райских условий жизни. Ну как вам? Здорово придумано? Фантазер, ты меня называла…

Мысли от глобального, невольно перетекли к личному. Интересно, что стало с моей богатой коллекцией виниловых пластинок, добытых на древних свалках и в предназначенных под снос старых зданиях?

А еще у меня была замечательная коллекция оловянных солдатиков европейских армий восемнадцатого и первой половины девятнадцатого веков. Тут уж я собственными ручонками поработал.

Жил себе поживал, и с чего бы моим бывшим начальникам взбрело в их тупые головы запихнуть Баргузина на вечную каторгу? Опасались, что память рано или поздно ко мне вернется и я подниму бучу насчет несправедливого увольнения из армии, а еще, кое-что поведаю жаждущим разного рода сенсаций журналистам или, не приведи Господь, каким-нибудь особо дотошным блогерам. Представляю, какая шумиха пошла бы по Сети, сбрось я туда информацию об операции «Китайские бриллианты». Волна уж точно поднялась бы до небес и не только смыла «в унитаз» все нынешнее руководство ГРУ, но изрядно подгадила российско-китайским отношениям. Зря они так со мной и моими ребятами поступили. Впрочем, моральную сатисфакцию, в конечном итоге, я получил в полной мере. Жаль, что Игорь Ветров умер. Было бы неплохо время от времени посещать свой одной мир в животе и здравии. Много на той Земле всякого интересного из того, что не помешало бы в новом моем мире.

Мечты, мечты, где ваша сладость?

Ну все-все, о прошлой жизни забыто. Умерла, так умерла. Мне предстоит строить новую. А я еще очень слабо разбираюсь в социально-политической и правовой структуре Российской Империи. Ну некогда было мне уж очень углубляться во все эти заумные дебри. Ладно, стану князем, найму учителей, чтобы подтянули меня во всяких этих мудреных вопросах. Благо, латынь учить не нужно, спасибо руководству военного университета, предоставлявшему курсантам широчайшие возможности для гармоничного развития личности. Только не подумайте, что я как ботан усидчивый сам пожелал приобщиться к мертвым языкам. Это один хитроумный профессор, невзлюбивший курсанта Ветрова неведомо за какие прегрешения, обязал его, помимо обязательных: китайского, французского, немецкого и английского пройти нейролингвистический курс древнегреческого и латыни. Думал бесполезный груз знаний не пригодится в жизни. Ан, неожиданно пригодилось. Кто ж знал, что в иной реальности средством международного общения станет именно язык древних римлян. Ко всему прочему, программное обеспечение здесь базируется именно на латыни.

Вот так оно часто бывает, зацепишься мыслью за какой-нибудь момент из прошлой жизни и вольно или невольно сознание начинает накручивать хренову тучу воспоминаний приятных и не очень.

Остановившись у подножия основательно разрушенного многоэтажного