Ученик Творца, книга 1 - Валерий Тиничев

– Не, меня-то за что искать!

– Понятно, ты же не прячешься. Ладно, нам пора, а ты – чтоб духу твоего через час не было!

Стражники ушли. Есть расхотелось, но пополнить свой продуктовый арсенал я не отказался. Редкие посетители пялится на меня перестали, я сделал магическую копию тушеных овощей, мяса и вина. У входа в таверну послышались какие-то властные окрики, поднялась суматоха.

– Хозяин, принимай лошадей! Никого постороннего не видел? Смотри у меня, пройдоха, на рудниках сгною!

– Уходи, леронец, через кухню, там выход есть в огород,- прошептала мне служанка,- быстро, а то всем худо будет! Имперцы!

Вот с этими встречаться совсем не хотелось. Я выскочил через черный ход, перемахнул забор и скрылся в кустах. Любопытство победило. Я не стал уходить в лес, а магически "навострил уши". Мне до сих пор не удавалось подслушать имперцев. То, что ищут меня, я не сомневался. Видимо, магические системы слежения у них есть! Я наследил сначала порталом, а потом с этим каменным чудиком. Но выбора у меня не было.

– Леронец, говоришь, наемник? А делся куда?

– Да нет, точно не он. Этот и не прятался, да и со стражей говорил. Странно, конечно, что леронец. Но я и в столице видал леронцев – наемников.

– Не мешайте, я сейчас проверю, какой это леронец. Так, колдовства нет, хотя и не значит это, что не колдун тут был. Если бы эльф, так сразу бы следы увидел, хоть и прятать умеют колдовство свое длинноухие нелюди, а мага гильдии еще никто провести не мог! Пошарьте вокруг, не мог он далеко уйти.

Пора уходить, информации к размышлению на сегодня я получил вполне достаточно. Я почти вышел из леса на открытое пространство перед началом перевала, когда моя поисковая сеть сообщила о людях, десятка три. Двигаются в сторону перевала, не скрываются. Я затаился в кустах недалеко от тропки и приготовился ждать: кто это, интересно, пожаловал? Из-за пригорка появилась вереница людей: три десятка имперских гвардейцев и два мага. Идут неспешно, в сторону гор. И что им здесь понадобилось?

– Возмущение было где-то здесь, так что смотрите внимательней!

– Пол декады прошло, что теперь увидишь? Может, оборотни были, или вампиры опять?,- солдаты явно нервничали, видимо, не по душе им встречи с такими созданиями.

– Какие оборотни, какие вампиры! Вы, солдафоны тупоголовые,- младший из магов взмахнул рукой,- да здесь такой фон был, как битва колдунов!

– Может, тогда, из отступников кто чего не поделил?

– Забыл уже, как год тому разогнали в этих краях отступников? Теперь долго не сунуться!

– Хватит брехать! Смотрите лучше, без вас найдется кому сказать кто и зачем! Мы только разведка!

А это становится все интересней! Битва колдунов – это с каменюкой той, что ли? Да, встреча была примечательная… надолго запомнится. Надо проследить за этой кампанией, чувствую, много полезного можно выудить. Вот только с магией надо повременить. Убежище-то рядом. Терять такой дом не хотелось. Я следовал за разведчиками на приличном расстоянии, следя за их продвижением поисковой сетью и маскируя свою ауру под животных, которых я часто видел в этих краях. На ночлег имперцы остановились километрах в пяти от начала перевала. Пришлось пожертвовать удобствами и остаться наблюдать – любопытство победило. Пристроившись среди нагромождения камней я приготовился впитывать ценные сведения. Замерзнуть я не боялся – климат в этих краях мягкий, ночи очень теплые, даже в горах. Старший колдун, седовласый старик, что-то сотворил с одним из своих амулетов и от него куполом опустилась магическая сеть, накрывшая всю команду. Преодолеть такую труда не составит, но я подозревал, что основная задача не защита, а сигнализация. Охрану наверняка выставят из числа солдат. Но слушать – то можно и отсюда.

– Слышь, магичество, а что ищем-то?,- возле костра после ужина остались двое солдат, капитан и младший маг.

– Что-то неладное здесь произошло, наследил кто-то. Вот и надо проверить.

– Что, опять нежить какая лезет? Тут проход – то только один, так что оттуда только.

– Не скажи, говорят у эльфов тоже проходы есть.

– Есть-то есть, но остроухим, чтоб до нас добраться, всю Черную Подкову пересечь надо, а туда даже контрабандисты и те только вот с краю, вглубь не ходят.

– Да не сравнивай! Контрабандисты – что, банда разбойников, а у эльфов – маги, и слыхал, что сильные. Вот как нас потрепали тогда в степях баронов!

– Да потрепали – то из-за баронов этих диких. На два фронта пришлось, вот и отступили. А то задали бы этим выскочкам остроухим!

– Ладно, балаболки, всем спать. Гвен и Михась – на страже. Завтра выходим засветло, на той стороне не стоит задерживаться дольше, чем надо.

Выждав часа два, я приступил к взлому их защитной сети. Аккуратно, не задевая нити заклинания, я пробирался к разуму солдат. Вернее, капитана. Он – то наверняка знает побольше рядового. Осторожно я прикоснулся к его сознанию и попробовал считать все, что есть, в том числе и личные воспоминания. Моральный аспект копания в чужих мозгах меня не волновал – информация важнее…

География, история, служба в страже, война с Леронией, лейтенантские нашивки, эльфийская кампания, уже капитанский шеврон, почетная служба в столице в имперском полку Кирия Первого Великолепного, ссылка в Приграничье из-за фрейлины, которая полковнику приглянулась… Остальное – мусор. В этом мире три материка, все заселены. Лерония – самый маленький и отдаленный, как Австралия. Почти всю территорию занимает Леронийский султанат и несколько независимых падишахств, не имеющих выхода к морю, но обладающих значительными ресурсами. Два других материка расположены рядом, разделены нешироким морем Хо, в центре которого находится островное государство Ожерелье Хо. Населяют его разумные рептилии, имеющие самый сильный флот и на своей территории считающиеся непобедимыми моряками. Неудивительно, – они прекрасно чувствуют себя и в воде и на суше. Население двух соседей состоит, в основном, из людей, гномов и эльфов. Встречаются орки – полудикие племена кочевников и головная боль соседей. Империя Кирия – сравнительно молодое государство, основанное пятьсот лет назад предком нынешнего императора – Кирием Первым Объединителем. С тех пор в империи всегда правят Кирии, все Первые и отличаются только прозвищами, которые сами себе и придумывают. Приграничье – земля империи Кирия, но обладающая значительной свободой. Никому эти земли не нужны из- за расположенной рядом Черной Подковы. Здесь знания капитана заканчивались, только холод страха перед чем-то неизвестным, колдовским и потусторонним, лезущим в мир из преисподней. Уже не мало. Третий материк неизвестен, так капитан не может знать все на свете. Есть люди более посвященные, причем прямо здесь. Протягиваю ментальный щуп к старику, вот уж кто должен быть кладезем знаний!