Каменное сердце - Дмитрий Ласточкин

-А я не сомневаюсь, что сестра Иэ Цзяньгэ выиграет! Она сильная, умелая и прекрасный боец! — безапелляционно заявил парень в зелёном халате. — Если она не сможет победить эту лысую, то я разденусь догола и трижды обегу вокруг секты!

Никто не знал, но он страстно хотел заполучить себе спутницу Дао. Но в секте Купающейся Цапли на четырёх парней приходилась одна девушка, так что найти себе одну было ещё той проблемой. Красавиц парень в зелёном сразу отмёл, понимая, что они на него не клюнут, а вот эта тощая дылда вполне подойдёт, главное, получше задобрить. Вот он и старался, яростно болея за «избранницу».

На арене Иэ Цзяньгэ, обозлённая первой неудачей, достала второй веер и атаковала сразу двумя руками, надеясь заключить Тяньшу в клетку из ветряных серпов. Та с ехидной улыбкой увернулась от всех, разбив ударом меча один, который всё же мог ей угрожать.

-А теперь моя очередь нападать! — Тяньша подняла меч, и вокруг него появилась лёгкая туманная дымка. Даже если на начало дуэли она была немного неуверенна, то теперь она точно в себе не сомневалась.

Иэ Цзяньгэ стала махать веерами, создавая вокруг себя воздушные вихри, которые бы её защитил, но Тяньша бестрепетно рубанула эти вихри мечом, и они рассыпались снежинками. Иэ Цзяньгэ отступила, слегка бледнея, а Тяньша крутанулась вокруг себя, сбивая прицел противнице, и с силой хлопнула её плоской стороной лезвия по лицу. Лицо этого совсем не смогло выдержать, нос сломался и брызнул кровью, передние зубы вылетели, а сама девушка потеряла сознание и вылетела с арены, шлёпнувшись на землю.

-Победитель — Лан Тяньша! Ей присвоен ранг 2917! — подвёл итог Профессор, потом спрыгнул со своего столбика и подбежал к валяющейся на земле девушке.

-Ты — следующая! — ткнула Тяньша пальцем в Тянтай Линьянь, повернула голову к парню в зелёном. — А ты чего стоишь?

-А? Что? — тот сделал вид, что ничего не понимает.

-Как — что? Раздевайся и бегай вокруг секты! Или ты не исполняешь свои обещания?!

Парень в зелёном сжал кулаки, но на него смотрело несколько десятков других учеников, и он стащил с себя всю одежду, спрятал её в кольцо вместе с летающим артефактом и побежал. Про себя он проклинал и Тяньшу, и Иэ Цзяньгэ, и себя за свой длинный язык, после чего решил, что ну их нафиг, этих Дао спутниц, лучше выделится чем-то другим! Например, станет лучшим учеником-артефактором!

-Не думай, что ты одолеешь меня, раз победила сестру Иэ Цзяньгэ! — презрительно сплюнула Тянтай Линьянь, когда забралась на арену. — Она была самой слабой из нас! И я тебе сейчас за неё отомщу!

-Пф, она так же болтала — и чем это закончилось? — пожала плечами Тяньша и подняла меч.

-Начали!

В руках Тянтай Линьянь появилось красивое, изящное копьё, которое она наклонила остриём к земле, будто собираясь воткнуть в землю, а потом резко подняла и нанесла удар в сторону Тяньши! Яркий свет вырвался из наконечника и рванулся к противнице, но та легко отбила его мечом и ринулась вперёд. Тянтай Линьянь стала наносить быстрые уколы копьём, после которых в воздухе оставались небольшие вихри острой Ци, пытаясь не подпустить Тяньшу поближе, но всё было напрасно. Мечница легко увернулась от всех выпадов и быстрым ударом перерубила древко копья, а потом, пока оппонентка на миг застыла, уставившись на обрубок, ударила по правой ключице, сломав её, и пнула вдогонку по рёбрам. Тянтай Линьянь упала на землю, выплюнув полный рот крови, и испуганно засучила ногами, стараясь убраться как можно дальше от Тяньши.

-Победитель — Лан Тяньша! Ей присвоен ранг 2850!

-А эта девочка кое что умеет! — послышались голоса зрителей. К паре десятков тех, кто пришел от здания администрации, присоединилось ещё столько же с других арен.

-Я уже даже не удивлюсь, если она и третий бой выиграет.

-Да нет, не сможет! Я знаю сестру Ехуан Гуу, её боевая мощь куда выше её ранга! Думаю, она могла бы в первую тысячу даже попасть!

-Ха-ха, почему же тогда не попала?!

-Год назад у неё было только одно Духовное Семя, а теперь — два! Я уверен — она победит!

-Готов поспорить на то, что если проиграет, то ты разденешься и будешь бегать вокруг секты?

-Кхм! Моя честь культиватора не позволяет мне опуститься до всякой похабщины!

-Ясно всё с тобой! О! Смотрите, последняя поднимается на арену!

Ехуан Гуу с сумрачным лицом запрыгнула на арену. Мысли, наполнявшие её голову, были далеки от спокойных и приятных. Как же так? Эта же похитительница мужчин меньше полугода в секте! И чуть ли не половину этого срока она восстанавливалась, запершись в своём сарае! Когда она успела стать такой сильной?! Её уверенность в себе изрядно поколебалась после быстрого и разгромного проигрыша своих подруг. Она, конечно, сильнее их… но не настолько!

-Ты ответишь за боль, которую причинила моим сёстрам! — насупившись, выкрикнула Ехуан Гуу, накручивая себя. — Я изобью тебя в два раза сильнее!

-Ты сделаешь мне больно только тогда, если вдруг перестанешь столько жрать и внезапно станешь хотя бы немного симпатичной! — Тяньша показала сопернице обидный жест.

-Начали! — дал отмашку Профессор.

Ехуан Гуу взревела, и Ци вокруг неё вскинула и забурлила. Девушка выплёскивала всю силу на которую была способна, вкладывая её в защитную технику. Это был один из её козырей — техника Зелёной Нефритовой Кожи. Её подарила ей старшая сестра, гений семьи, которая смогла пробиться даже в топ-100 Внешней секты! Ци закружилась, уплотнилась и превратилась в тонкий зелёный покров, защищающий всё тело Ехуан Гуу. Это был только первый слой техники, но он уже мог защитить от как минимум трёх ударов культиваторов одной с ней силы.

-Это одна из самых лучших техник защиты во Внешней секте! — похвалилась Ехуан Гуу в ответ на вздёрнутые в удивлении брови Тяньши. — А теперь приготовься умереть!

В руках толстухи появилась огромная, с лезвием не менее полутора метров, сабля. Чёрная, сделанная из какого-то камня, с выгравированными на поверхности рунами. Ехуан Гуу двумя руками держала рукоятку сабли из желтоватой кости, подняла её над головой и резко рубанула сверху вниз! С лезвия сорвался факел ярко-оранжевого огня и ринулся к Тяньше, собираясь сжечь её в пепел. Аура этого удара докатилась даже до наблюдателей, заставив их потрясённо ахнуть.

Тяньша легко уклонилась от этого удара и разочарованно покачала