'Фантастика 2025-140'. Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

основное здание, хозяйственные постройки, казармы. Исключением стали только крыло поместья, где проживала собственно семья герцога, и дом прислуги. Также неизвестные пожалели шикарный сад, на который было потрачено больше пяти лет работы, включая труд многих магов.

К Авейру подбежал один из его помощников, на лице откровенный страх и паника.

— Не тяни, сегодня я в хорошем настроении — улыбнулся герцог, отчего вестник побледнел ещё больше — жить будешь.

— Убиты пятеро ваших вассалов, а также все мужчины в их семьях старше восемнадцати лет — вытянувшись по стойке смирно, доложил помощник.

— И все были со мной на последнем королевском балу? — уточнил герцог. Посыльный кивнул, прощаясь с жизнью. Но Авейру лишь рассмеялся, махнув рукой, отпуская подчинённого.

— И что смешного, отец? — гневно поинтересовался старший сын — ты ведь уже понял, кто решил расстаться с жизнью, посмев учинить такое?

— Разумеется, Гилор — улыбаясь, ответил герцог. И тихо добавил — как же она прекрасна в гневе.

— Кто эта мразь? Имя? Я вырежу весь род сегодня же. А исполнители будут умирать особенной мучительной смертью — требовал наследник.

— Исполнители? — Авейру вынырнул из своих раздумий, затем махнул рукой в сторону опушки леса — так вон они.

— Издеваешься, отец? Там никого нет — Гилор резко повернулся и впился взглядом в деревья.

— Ты всё ещё слаб — вздохнул Авейру. Первый герцог прошёл немного вперёд и уверенно ткнул пальцем в верхушку дерева. Охрана среагировала мгновенно, дополнительно прикрыв своего сюзерена зачарованными щитами и ещё одним барьером.

На указанном месте появился боец, сбросив скрыт. За ним проявили себя ещё две сотни, одинаково экипированных. Командир диверсантов скинул капюшон, демонстрируя кошачьи уши, глаза сверкали лиловым огнём.

— Грёбаные нелюди — ругнулся Гилор — отец, дай мне гвардейцев. Мы всех поймаем.

— Из глубины леса движется целый батальон — спокойно сказал герцог — они только и ждут, что ты по своей дурости ломанёшься за приманкой. В итоге тебя отпустят, конечно же, но позора будет много. Так что стой на месте и заткнись.

Наследник ничего не ответил, молча удалившись в шатёр, оперативно собранный слугами. Герцог же продолжал играть в гляделки с воином, что спокойно стоял на самой верхушке дерева, опираясь буквально носком ботинка, но при этом не испытывал какого-либо дискомфорта.

— Морозов, где ты набрал таких воинов? — размышлял Авейру, пока на его глазах диверсанты исчезали один за другим. Последним ушёл командир, махнув рукой на прощание.

* * *

Алмер ничем особенным меня не встретил, город как город, ничего нового. Стена достаточно высокая, но не слишком. Башен не шибко много, сильно вперёд не вынесены, сужая возможности защитников при штурме. Сам город имел несколько районов. Четыре для простых жителей, два ремесленных, плюс район красных фонарей. И, разумеется, ещё один для местных кланов.

Простой люд ютился буквально друг у друга на головах, строя в несколько этажей. Ведь желающих построить жильё за стеной стремилось к нулю. Местная хищная живность истреблялась стражей довольно редко, что давало повод хищникам подходить к городу довольно близко. Лишь когда затрагивались интересы кланов, к примеру, сожрали целое стадо скота, только тогда проводились рейды. Так-то в местной гильдии наёмников постоянно висел заказ на зачистку окрестностей, но желающих было крайне мало. В основном эти самые наёмники охраняли сельхозугодья, расположенные за городом возле реки. Обо всём этом мне поведал Ягон, пока мы приближались к городским стенам.

— Ягон, бери своих парней, разбей на группы — даю ценные указания — в город входи максимально незаметно, внимания старайтесь не привлекать. Ходите, приценивайтесь, но золотом сильно светить не стоит. Сам остановись в этой вашей «Хромой лошади». Я возьму парней наместника, вечером пересечёмся в «Лошади».

— А наша задача какова? — спросил Алекс, командир отряда из вольных городов.

— Будем искать, где взять пожрать в промышленных масштабах — улыбнулся в ответ.

— И так понятно — скривился — у местных кланов, на рынке нам никто не продаст больше мешка, там фактически запрет.

— Ты не прав мой друг — все заинтересованно на меня посмотрели — дешевле не на клановском складе. Дешевле у сторожа. Но нас даже такой вариант не устроит.

— А какой устроит? — спросил один из бойцов.

— Только очень дёшево, я бы сказал даже даром — мои слова явно пришлись по вкусу — но придётся хорошенько поработать.

— Задачи? — уже серьёзно спросил Алекс.

— Раздели парней на команды, надо спуститься на дно местной клоаки. Напрягайте местный криминал, братва должна поверить, что в город пришла сильная бригада. Когда начнутся тёрки, используй сотни Ягона для прикрытия. Ничего не обещай, толсто намекай, что за тобой серьёзная сила, много живой силы, а одарённых не меньше чем в приличном клане — проинструктировал бойцов. По лицам было видно, что мой план для них полная неожиданность.

— Нам что, грабить местных? — недоумевал Алекс.

— С сегодняшнего дня ты Робин Гуд, забираешь у богатых, отдаёшь бедным — кивнул в ответ.

— А в роли бедняков выступают Когти и наши города? — улыбнувшись, уточнил командир бойцов.

— Но местным аристо это знать необязательно — пожал плечами — только сильно не усердствуйте. Сегодня сбор сведений, а завтра я сниму или куплю склад, куда будете складывать нажитое непосильным трудом. Упор делайте на то, что быстро можно скинуть жадным торгашам.

Через полчаса мы добрались до «Хромой лошади», вскоре начали прибывать парни Ягона. Часть поселилась здесь же, остальные сняли жильё в соседних постоялых дворах. Алекс быстро ввёл лиса в курс дела, я же в сопровождении троих бойцов и мага пошёл гулять по городу. Чтобы спокойно зайти в район местной Рублёвки, мы приоделись соответственно местной моде, которая, к моему удивлению, была вполне вменяемой и функциональной. Мне так вообще пришлось поверх разгрузки накинуть какую-то рубаху и всё. Ведь мы прикинулись охраной нашего мага Дианы, которая была очень даже симпатичной девушкой. Но подкатывать яйца к ней никто не решился во время путешествия, хватило всего одной демонстрации, что она может сделать, буквально за считаные секунды порубив на куски какого-то бедолагу из хищников. Впечатлились даже бойцы из Когтя, в голос восхищаясь скоростью и силой одарённой. Клинки из особо прочного сплава усиливались магией воздуха, отчего скорость удара была запредельной. Правда, был и минус, защищаться было сложновато. Но личный барьер, усиленный защитным артефактом здорово помогал. Также Диана отлично накрывала