Фантастика 2025-24 - Владимир Мухин

— Заморочились жители, нечего сказать, — протянул он, осматриваясь, — но подобное отношение только радует. Слишком мало красок в нашей жизни, чтобы ими пренебрегать.

Побродив немного и пообщавшись с местными жителями, которые теперь более охотно шли на контакт, Хальв вернулся к их домику. Их с парнями поселили в отдельный дом, вроде как предназначенный для гостей городка, но Хальв что-то сильно сомневался в этом.

Он полагал, что в старой хибаре быстренько марафет навели, да и пихнули туда пришлых, но они не в обиде. К ним и Настю с отрядом запихнули жить тоже. Парни и в этом случае не сопротивлялись. Две женщины и три мужчины вряд ли их потеснят в большом бараке.

С ходу Хальв отправил Ваньку и Мишу обратно в город за топливом, ну а пока они ходили, он решил взять в оборот Настю.

— Насть, дело есть, — сказал он женщине, сидящей за столом и усердно перебирающей свой пистолет.

— Чего надо, говнюк? — довольно резко ответила она. — Я не в настроении вести беседы.

— Я тоже, но нужно поработать. Приставь нескольких человек следить за мастерской Молота.

— Зачем? — нахмурила брови та, отвлекаясь от своего занятия.

— Им кто-то в воздушной машине топливо подпортил. Я думаю, что это диверсия.

— Даже если и так, мне то что? — фыркнула она, резко и даже демонстративно загоняя магазин.

— Не починим машину, и все здесь могут умереть. Хочешь убить женщин и детей?

— Они могут уйти…

— Куда? Обратно под контроль вашего Ордена?

— Я вообще не понимаю, зачем ты влез в эту авантюру с Никитой! — она с грохотом положила пистолет на стол. — Зачем тебе эта возня нужна?!

— Хорошо, я объясню, — он вздохнул, усаживаясь напротив, и подал Феде знак, чтобы он никого к нам не пускал. — Мне нужно обойти Орден и отправиться дальше к одному особому объекту, где работает второй ИИ. Так как я не знаю дороги, не знаю ту местность и вообще много чего не знаю, Старый вызвался мне помочь.

— А-а, так вот оно что, — с насмешкой протянула она. — Дурак ты, Хальвадор, или тебя лучше Инжер называть?

— Как хочешь зови, — пожал он плечами. Его если и зацепило такое обращение, то виду он не подал.

— Старик решает свои проблемы за твой счет. Зачем тебе это надо, несчастный ты идиот? — прошипела она, наклоняясь ближе. — Да лучше бы ты сам пошел искать дорогу, чем связывался с этими козлами! Больше толку бы было!

— Вот сейчас не понял, — Хальву показалось, что у него даже лицо вытянулось от такого ее заявления.

— Что ты не понял? Пораскинь мозгами уже, если они остались у тебя! Я чему всегда тебя учила?!

— Головой думать.

— Вот и думай, почему Старый так настойчиво тащится с тобой, вместо того, чтобы показать дорогу и отпустить! Сюда тебя притащил, зачем?! Чем может помочь Петя в твоем деле?! — и, видя напряженную работу мыслей, должно быть отраженную на его лице, припечатала. — Да он не собирается тебя отпускать! Хальв, хватит верить во всякую хрень! Вы будете по всем закоулкам год тащиться к своей цели, и старик выжмет из тебя все, что там ему надо, а к тому времени ту уже забудешь, куда шел!

— Тебе меня, зачем просвещать? — прищурился Хальвадор, переваривая услышанное. Оно сильно походило на правду, из-за чего ему стало как-то даже не по себе.

— Да потому что надоели мне эти козлы! — всплеснула руками она, откидываясь на спинку стула. — Я всю жизнь бегаю, пашу на этот Орден и какая благодарность мне? Никакой! Меня даже за человека не считают! Инструмент, вот кто я такая! — она помолчала, переводя дыхание, после экспрессивного шепота и продолжила: — Беги от него! Если будешь ему помогать, никогда не доберешься туда, куда нужно, никогда! Запомни это!

Она встала и показала Феде рукой, чтобы убирался, а потом вышла из помещения, оставляя их наедине с тяжелыми мыслями.

— Уела она меня, тут и говорить нечего, — буркнул Хальвадор недовольно. — У меня давно подозрения были насчет его плана, только я не знал, как их объяснить. Просто неясные ощущения и все, а тут она с размаху да головой меня макнула в суровую реальность. Как мне надоели эти умники, — вздохнул он, прикрыв на секунду глаза.

— Что думаешь? — нарушил тишину Федя.

— Надо присмотреться к Старому, и к Молоту этому, — резюмировал Хальв свои мысли. — Давай соберем информацию, потом решать будем. Совсем не верить Насте тоже нельзя, хоть она та еще зараза.

Примерно, через полдня парни принесли топливо и передали Вайсу весточку о том, что с ними все в порядке, а еще о том, чтобы он повысил осторожность вдвое. Особенно с Орденом.

За это время парни успели облазить городишко, пообщаться с местными жителями, собрать кое-какую информацию. Старого видно не было. Он находился с Петром. Обсуждали они что-то все время, а может, вспоминали старые деньки.

Наконец, топливо было у них, и Хальв отправился в мастерскую, где Петя «колдовал» над каким-то устройством. Старого видно не было.

— Чего явился? — не очень дружелюбно спросил Молот.

— Парни топливо принесли, — Хальв показал ему сосуд. — Идем машину чинить.

Завидев жидкость, Петя очень удивился, даже крякнул, разглядывая насыщенный цвет не сравнимый с той бурдой, что сейчас залита в его машине. Он тут же закрыл мастерскую изнутри и поинтересовался планом на починку.

— Короче, делаем так. Я останавливаю машину, мы быстро сливаем старое топливо и заливаем новое. На все должно уйти несколько минут не больше, — принялся рассказывать ему Хальвадор, примеряясь к будущей работе. — Готов?

— Готов, — проговорил Петя, но как-то очень уж неуверенно. Затем он вздохнул, посмотрел на свои руки и сконфуженно произнес: — Не готов, прости парень, — повинился он. — Руки у меня уже не те. Боюсь что-нибудь испорчу, — в этот момент он стал похож на обычного деда без вот этой напускной строгости.

— Тогда пусти сюда несколько помощников. Я один не справлюсь, — Хальв похлопал его по плечу, становясь рядом и тоже разглядывая чудо инженерии, которое им предстояло отремонтировать.

— Валяй,