Охотник из Тени - Антон Демченко

Требование хорга было принято моментально, так что, спустя минуту, очередная клятва была принесена и подтверждена первостихией.

– Т'мор, что ты собираешься делать теперь? – Поинтересовался Арролд, едва они покинули дворец.

– То, что и говорил правителям. Урою эту тварь. – Хмуро ответил парень, подходя к спокойно стоящему на прежнем месте хауку. – Ты же слышал слова Риллы, он не успокоится.

– И как ты планируешь завалить десятитысячелетнего мага? – Спросил хорг, забираясь в седло Лу.

– В прошлый раз, этот вопрос тебя не очень-то и заботил. – Буркнул Т'мор.

– Байда тогда убедил меня, что ты в состоянии справиться с этим. – Нехотя заметил Арролд. – Но после новостей из Шаэра, я не могу сказать, что так уж уверен в его словах.

– Вот интересно, кстати, – Невесело усмехнулся Т'мор, давая шенкеля Серому, – откуда этот ургов кузнец столько обо мне знает?

– Никому неизвестно, откуда Байда знает те или иные вещи. А спрашивать его бесполезно. – Пожал плечами Арролд, всем своим видом демонстрируя, что знающие артефактора, хорги давно привыкли к такому положению вещей, и не считают нужным что-то менять. – Ну что, в резиденцию?

– Не-а. – Помотал головой Т'мор. – У тебя там, полным ходом подготовка к свадьбе идет. Хочешь, чтобы матушка Ирна и меня припахала? Не выйдет.

– Но это была неплохая попытка, согласись? – Возвращаясь к хорошему расположению духа, заметил Арролд.

– Спорить не буду. Могло и прокатить. – Усмехнулся Т'мор. – А если серьезно, то я хочу наведаться к Байде, и по библиотекам. Да и в подземелья надо бы заглянуть. Вдруг там что-нибудь отыщется по личам?

– Решил подготовиться к встрече? – Одобрительно кивнул Арролд. – Это правильно. Слушай, Т'мор, как думаешь, что владыка предпримет в отношении посланников в Росст?

– Откуда мне знать, Ари? – Приподнял бровь парень. – Я даже не знаю, где этот самый Росст находится.

– А зря. Ладно, у меня есть предложение. Отложи на часок поездку к Байде, пообедаем, заодно я тебе расскажу о том, что связывает Росст и лича. Идет?

– Хм. Договорились. – После недолгого размышления согласился Т'мор, и направил своего хаука, к так приглянувшемуся ему трактиру у лестницы к Башням.

Рассказ Арролда не затянулся надолго, так что вместе с обедом, они действительно уложились в обещанный им час. И рассказанное Арролдом заставило Т'мора хорошенько задуматься. То, что у лича могут быть сторонники, было ясно и раньше. Тот же Ссист, и описанные Риллой сопровождающие, ясно об этом свидетельствуют. Но вот то, что бывшего главу совета мастеров Вязи поддерживало целых три клана, а не только отдельно взятые их представители, было уже куда серьезней.

Арролд предположил, что лич, в своем письме как раз и уведомлял их глав о том, что он жив. На логичный вопрос Т'мора, о том, что же за хорги были вокруг него, когда он заявился в Шаэр, белогривый только усмехнулся, и сообщил, что сразу после посещения Башен представителями Владыки и Круга семей, резиденция лича опустела. В ней не осталось ни учеников, ни охранников, при том, что еще накануне, их, в общей сложности, насчитывалось около тридцати.

– Но почему же он так долго ждал? – Недоуменно протянул Т'мор.

– Ну, ему же надо было добраться до безопасного места, причем так, чтобы никто не видел… Знаешь, если бы только прошел слух, что кто-то, где-то увидал лича, Владыка устроил бы настоящую облаву. Сбежавший из Круга Чести становится дичью. Это старый неписанный закон, давно не применявшийся, но ради лича, его бы с удовольствием вспомнил и Круг семей и сам Владыка.

– Век живи, век учись. – Вздохнул Т'мор, все больше погружаясь в собственные, далеко не радужные мысли.

– В твоем случае, бесполезно. – Плеснул весельем Арролд.

– Это еще почему?

– А все равно, дураком помрешь! – Небрежно ответил хмурому побратиму хорг, и еле успел увернуться от его кулака.

– Ну вот, ожил наконец. – Как ни в чем ни бывало, кивнул Арролд, и не обращая внимания на начавших коситься в их сторону посетителей трактира, треснул Т'мора в лоб ложкой, тут же пояснив, – Для верности.

– Арролд, как же мне порой жаль, что тебя уже нельзя заказать Ссисту! – Выдохнул Т'мор.

– Зато, ты снова с нами. – Невозмутимо пожал плечами хорг. – А то сидело тут эдакое нечто, расплывшееся в собственных тяжких думах. Смотреть было противно.

– Ладно-ладно. Я понял, что ты, просто-напросто печешься о моем душевном здоровье. – Поднял руки парень. – Все. Можешь поверить, я пришел в себя, и не собираюсь куда-либо уходить.

– Тогда чего расселся? – Поинтересовался Арролд. – Вроде бы, мы уже поели, поговорили о Брозе, а кто-то хотел наведаться к Байде и прошвырнуться по библиотекам…

– Подожди. – Притормозил побратима, Т'мор. – Ты, своей ложкой, сбил меня с важной мысли…

– Т'мор! – Угрожающе протянул Арролд.

– Нет, сначала выслушай. – Покачал головой парень. – Смотри, что у нас получается. Броз отправил гонца два дня назад. А Росст находится в пяти днях пути от перевала. Значит, у нас есть еще три дня. Так?

– Ну.

– Я ничуть не сомневаюсь, что у клана найдется хотя бы один представитель в этом самом Россте, и, почему-то мне кажется, что этот представитель, наверняка маг, и у него найдется переговорный шар с резиденцией клана в Аэн-Море.

– Не многовато предположений? – Усмехнулся Арролд.

– В самый раз. – Уверенно кивнул Т'мор.

– Ну, что ж, не смею тебя разочаровывать. Да, в одной из Башен Росста найдется маг ап Хаш, естественно обладающий средствами связи с кланом. Хочешь, чтобы он попытался разузнать побольше о намерениях лича?

– Разумеется. – Кивнул Т'мор.

– А не боишься, что тем самым мы можем перейти дорожку службе владыки?

– Говоришь, сбежавший из Круга – дичь? Так с какой стати мне опасаться того, что эр Аллин решит помешать мне выслеживать мою законную добычу? – Прищурился Т'мор.

– Логично. – Чуть поразмыслив, кивнул Арролд. – Только не забывай, это действительно очень старый, неписаный закон. Вполне может статься, что при разборе, о нем и не вспомнят.

– Напомним, если что. – Уверенно прихлопнул по столу рукой, парень.

– Ладно. Я велю Рриту присмотреться к происходящему в Россте. – Согласился Арролд. – Но на многое не рассчитывай, он хоть и толковый маг, но все же не ищейка.

– И на том спасибо. – Улыбнулся Т'мор. – А сейчас, извини, мне действительно пора, и… Арролд?

– Да?

– Будь другом, отмажь меня перед матушкой Ирной, а? – Просящим тоном проговорил Т'мор.

– Иди уже. – Отмахнулся от него побратим,

– Ладно-ладно. Уже ушел. Только одна просьба.

– Ну что еще? – Закатил глаза Арролд.

– Будешь разговаривать с Рритом, не забудь пригласить меня. Есть одна мысль. Надо будете проверить. – Скороговоркой произнес Т'мор и, кивнув побратиму на прощание, смылся. У него, действительно, впереди была еще куча дел, и одна идейка, уловив которую, где-то в глубине сознания хозяина, предвкушающе заерзал Уголек, Уж больно долго он не выбирался на свежий воздух.

По дороге к лавке Байды, Т'мор решил, что не станет объяснять артефактору, зачем ему, на самом деле, понадобилось обновлять экипировку. Сойдет и байка о походе в подземелья. Тем более, что он действительно намеревался посетить базу перед возможным отъездом, вдруг в тамошней библиотеке найдется что-нибудь интересное. Но лгать наставнику не понадобилось. Едва Т'мор заикнулся о боевых одноразовых артефактах, мастер довольно ухмыльнулся.

– Никак собрался небольшую войну устроить? – Шевельнул усами Байда, и неожиданно рубанул воздух ладонью. – И правильно. Давно пора. А то, понимаешь, вояки эти, поросли мхом, воевать разучились, самое время им мозги вправить.

– Эй, Байда, ты меня ни с кем не спутал? – Осторожно поинтересовался Т'мор.

– Тьфу на тебя. Помечтать не дает, засранец. – Насупился мастер, но тут же стер с лица выражение скорби. – Ладно уж. Идем на склад, подберем тебе игрушки.

Уже знакомые, по первому походу в подземелья, нумерованные фенечки заняли свое место в специальных кобурах, на поясе, зачарованных для удобства и безопасности хранения артефактов. Необходимость таких кобур, стала очевидна Байде после беседы с Т'мором по его возвращению из очередного похода в подземелья, во время которого, от нечаянного всплеска магии, несколько защитных артефактов сработали самопроизвольно. Тогда, Т'мор еще обрадовался, что сработали именно защитные обереги, а не какие-нибудь из атакующих, разорвавших бы его тело на сотню кусков. Что не помешало, по возвращении в лавку артефактора, хорошенько пропесочить старого экспериментатора. Надо отдать должное Байде, тот принял головомойку с достоинством. Согласился с тем, что такая ситуация неприемлема и обещал подумать над тем, как обезопасить ношение его творений. А уже через пару дней, Байда, ехидно ухмыляясь в усы, усадил своего ученика за стол, с разложенными на нем, кожаными чехлами с многочисленными отделениями, формой напоминающими, очертания артефактов, и выдал листы с изображенными на них рунными вязями. Т'мору пришлось изрядно поломать голову, что бы разобраться в нагромождении защитных плетений, созданных артефактором, и определить, какие цепочки рун, куда наносить, ведь от их расположения на кобурах, зависела и эффективность защиты!